虽然此前美国国防部长奥斯汀多次公开表示，希望能够恢复同中国的正常军事沟通渠道。但从美军在亚太地区的行动上来看，美军一直在为和解放军的交手做相应的准备。而根据美国《空间武器》网站的报道，目前美国空军正在审视自己的弹药储备问题，以便在未来的军事冲突中，能够战胜中国这类对手。
自海湾战争结束之后，美国空军对于先进弹药的供应问题重视度明显不足。美国空军一直用打伊拉克的强度来囤积自己的弹药，在对付阿富汗这类目标时，这个级别的弹药量还是足够的。但如果对手变成中国，这个弹药量就明显不足了。毕竟，中国不是伊拉克，美国空军完全没有足够的先进弹药和解放军交战。
那么，海湾战争期间美国空军的弹药消耗情况如何呢？在为期42天的作战行动中，美国空军总共出动了38000多个攻击架次，消耗了9300枚各型激光制导炸弹、5100枚“小牛”空对地导弹和2876枚“海尔法”空对地导弹。在伊拉克战争期间，美国空军则使用了918枚“小牛”空地导弹、562枚“海尔法”空地导弹、408枚“哈姆”反辐射导弹、253枚AGM-154、4枚AGM-130和3枚AGM-84。
从弹药类型上来看，美国空军使用的精确制导弹药射程普遍在100多公里以下。出现这种情况的原因主要有两个，第一个原因是美军的巡航导弹已经摧毁了大部分伊军目标，美国空军的中远距离打击需求降低了一些。第二个原因是美国空军当时承担着战区遮断任务，需要为地面部队提供及时的火力支援，在这种情况下载机不会距离攻击目标太远。
说实话，当时伊军的整体防空能力还是强于同时期解放军的。如果美军使用当时的弹药强度来攻击解放军，那么解放军的防空系统也很难挡得住。不过，目前的解放军早就不是30多年前的解放军了。美军在打伊拉克的时候，解放军也在从这场现代化战争中吸取能够为自己所用的经验和教训。
最明显的就是防空系统，中国在1991年直接和当时的苏联签订协议，引进首批4个营的S-300PMU防空导弹系统。由于对俄制S-300防空导弹系统的整体性能较为满意，中国又分别在1994年和2001年一共引进了8个营的S-300PMU1防空导弹系统。在2007年-2010年，又前后从俄罗斯引进了15个营的S-300PMU2防空导弹系统。凭借着这25个营的S-300防空导弹系统，中国不仅成为了S-300最大的外国买家，而且拥有了200公里范围内的现代化防空拦截作战能力。
而解放军向来不满足于依靠纯进口的武器系统，“九号工程”早在上世纪80年代就已经启动，在中国进口S-300防空导弹型系统的同时，也没有停止“九号工程”，最终催生出了“红旗-9”防空导弹系统。“红旗-9”使用的拦截弹使用了无翼式气动布局，飞行阻力大为降低，飞行速度提升到了4马赫的水平，其“不可逃逸拦截区”超过早期的S-300防空导弹系统。一个“红旗-9”作战营拥有8辆拦截弹发射车，6个作战营组成一个旅级作战单位，可以使用192枚“红旗-9”拦截弹对最远125公里上的来袭目标展开拦截。
随后解放军装备的“红旗-9B”整体性能则得到了进一步的提升，其最大拦截距离达到了260公里，最大飞行速度达到了6马赫，作战效能已经超过了引进的各型S-300防空导弹系统。中国防空部队作战距离的拉长，给美国空军带来的最直观的改变，就是对于中远射程空对面精确制导弹药的依赖性增大了，这也是美国空军开始审视自己弹药问题的一个重要诱因。
2021年10月份，美国空军作战司令部司令马克·D·凯利将军就公开表示，美国空军将会准备能够和“第五代空军”匹配的“第五代弹药”。所谓的“第五代弹药”，主要是供给第五代战机使用。除了F-22、F-35隐身战斗机之外，B-2隐身战略轰炸机和B-21隐身战略轰炸机也在考虑范围之内。目前美国空军正在研究的“第五代弹药”主要有以下几款：
1、AIM-260 联合先进战术导弹 (JATM)。这是一款中远程空空导弹，想要超越的是中国空军目前正在大量使用的PL-15中距空空导弹。AIM-260使用了固体双脉冲火箭发动机和最新的固体燃料，预计能够在和现役的AIM-120中距空空导弹尺寸相差不大的情况下，能够将射程提升到200公里左右的水平。
不过，自从2021年之后，美国空军就没有再传出测试AIM-260空空导弹的相关测试消息了。而且，仅凭F-35隐身战斗机上AN/APG-81雷达170-180公里左右的最大探测距离，很难充分发挥出AIM-260的射程优势。2、远程交战武器 (LREW)。这也是一款远程空空导弹，由美国雷神公司制造。和AIM-260追求兼容进战机内置弹仓不同，LREW空空导弹只打算通过战机的外部挂架携带。当然，这样一来其整体射程就会更大，能够在更远距离上拦截预警机、空中加油机和轰炸机。
3、模块化先进导弹(MAM)。这是一款格斗空空导弹，计划用来替代美国空军现役的AIM-9X格斗空空导弹。同时，这款导弹还可以根据实际作战需要更换弹头和导引头，充当近程空对地导弹使用，灵活性不错。
4、AGM-183A 空射快速反应武器 (ARRW)和高超音速攻击巡航导弹 (HACM)。这两款导弹都属于吸气式高超音速导弹，不仅能够由美国空军的B-52H、B-1B这类战略轰炸机挂载，还能够由F-15EX这类重型战斗机挂载。
5、替身攻击武器 (SiAW)和全球精确攻击武器 (GPAW)。这两款精确制导弹药都要求体积一定要小，以便能够塞进F-35隐身战斗机的内置弹仓中。同时，增加了多目标打击能力和性价比要求，很可能会在未来替换掉包括“杰达姆”在内的大部分美国空军对其精确制导攻击弹药。
不过，在“第五代弹药”方面，中国也领先于美国。空空导弹方面，除了PL-15中距空空导弹之外，PL-21远程空空导弹也早已在歼-16重型战斗机上使用了，其动力射程达到200公里，最大射程达到400公里，不仅可以在200公里距离上拦截美军的战斗机，还能够在400公里上攻击美军的轰炸机、预警机和空中加油机。
远程空射弹药方面，除了最大射程达到1500公里的AKD-20空射巡航导弹外，中国空军目前还装备了空射弹道导弹和空射高超音速导弹，同样可以对1000公里-2000公里距离内的地面、海面目标展开精准攻击。
如果把火箭军和中国海军也算进来的话，解放军能够使用的远程精确制导弹药种类、数量就更多了。最重要的是，中美两军最有可能发生军事冲突的地点是台海、东海和南海。这三个地方距离中国都足够近，中国的近程武器可以和美军的中程武器较量，中程武器可以和远程武器较量。从这点上来看，就算美军囤积再多的“第五代弹药”，也打不过解放军。图源网络，侵删。
