东晋年间，江南水乡，草长莺飞三月天。
祝家庄内，十六岁的祝英台正倚在绣楼的窗边，望着远处连绵的青山出神。她生得眉目如画，肤若凝脂，一双杏眼灵动有神，此刻却笼着一层淡淡的愁绪。
"小姐，老爷唤您去前厅呢。"丫鬟银心轻手轻脚地走进来，打断了她的思绪。
祝英台收回目光，轻叹一声："知道了。"
前厅里，祝老爷正与一位儒雅的中年男子交谈甚欢。见女儿进来，祝老爷笑着招手："英台，快来见过周先生。"
祝英台盈盈一拜："见过周先生。"
周先生捋须微笑："早闻祝家小姐才貌双全，今日一见，果然名不虚传。"
祝老爷面露得意之色，却又很快转为遗憾："可惜是个女儿身，若为男儿，定能考取功名，光耀门楣。"
这句话像一根刺，扎在祝英台心上。她自幼聪慧过人，琴棋书画无一不精，尤其喜爱读书，常偷偷翻阅兄长们的书籍。可身为女子，她只能被困在这深闺之中，眼看着兄长们外出求学，自己却连大门都难得出一步。
回到绣楼，祝英台辗转反侧，一个大胆的想法在她心中萌生。
"银心，"她突然坐起身，"你可愿陪我演一场戏？"
三日后，祝家庄外，一位俊俏少年带着书童准备启程。少年一袭青衫，头戴方巾，腰间佩玉，举手投足间透着几分书卷气，正是女扮男装的祝英台。银心则扮作她的书童，背着简单的行囊。
"爹，孩儿此去杭州求学，定不负您的期望。"祝英台刻意压低嗓音，向送行的祝老爷行礼。
祝老爷拍了拍"儿子"的肩膀："九郎啊，路上小心，到了书院要勤勉用功。"
原来，祝英台排行第九，上有八位兄长。她谎称八哥祝九郎要外出求学，祝老爷虽有疑虑，但想到儿子上进，也就应允了。
主仆二人离开祝家庄，沿着官道向杭州方向行去。春日的江南，桃红柳绿，鸟语花香。祝英台第一次感受到自由的滋味，心情无比畅快。
行至一处凉亭，忽见一位书生模样的青年正在歇脚。那青年约莫十八九岁年纪，眉清目秀，气度不凡，身旁放着一个书箱。
祝英台本不欲停留，却听那书生主动招呼："这位兄台也是赶考的书生吗？"
祝英台略一迟疑，拱手回礼："正是，在下祝九郎，欲往杭州万松书院求学。"
书生闻言大喜："巧了，在下梁山伯，也是去万松书院。不如结伴同行如何？"
祝英台见这书生谈吐文雅，目光清澈，不似奸诈之人，便点头应允。两人一路谈诗论文，竟发现志趣相投，越聊越投机。
"祝贤弟年纪轻轻，学识却如此渊博，实在令人佩服。"梁山伯由衷赞叹。
祝英台谦虚道："梁兄过奖了。听闻万松书院的周夫子学问精深，此去定要好好请教。"
行至钱塘江畔，天色已晚。两人决定在江边客栈住下，明日再渡江。用过晚膳，梁山伯提议："今日与贤弟一见如故，不如结为异姓兄弟如何？"
祝英台心中一动，想到自己女扮男装，若结为兄弟，日后难免尴尬。但见梁山伯神色诚恳，又不忍拒绝，只得应下。
两人在月下焚香盟誓："梁山伯、祝九郎，今日结为兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。"誓言既出，两人相视而笑，情谊更深。
次日渡江，顺利抵达杭州。万松书院坐落在西湖畔的青山之中，环境清幽，正是读书的好地方。周夫子见两位年轻人求学心切，便收下了他们。
书院生活平静而充实。梁山伯与祝英台同住一室，朝夕相处。祝英台为掩饰身份，格外小心。夜间就寝，她总是和衣而卧，借口习惯独自沐浴，连洗脸都避开梁山伯。
一日，梁山伯见祝英台在院中洗衣，不禁笑道："贤弟何必亲自动手，这些粗活交给书童便是。"
祝英台脸一红："自己动手，丰衣足食嘛。"
梁山伯摇摇头："贤弟的手如此纤细，不像干粗活的样子。"说着就要帮忙。
祝英台慌忙拦住："不必了！我...我喜欢自己来。"
梁山伯虽觉奇怪，但也没多想。在他眼中，这位"贤弟"聪慧过人，偶尔有些古怪举动也属正常。
转眼间，三年过去。祝英台已从青涩少年出落成翩翩公子，而梁山伯也越发沉稳儒雅。朝夕相处中，祝英台对这位义兄渐生情愫。每当梁山伯专注读书时，她常偷偷看他清俊的侧脸；当他为她讲解难懂的文章时，她总为那温柔的声音心跳加速。
一日春游，两人漫步西湖边。柳絮纷飞中，梁山伯突然指着湖中一对鸳鸯笑道："贤弟你看，那对鸳鸯多恩爱。"
祝英台心中一动，轻声道："若是人也能如此相伴，该有多好。"
梁山伯转头看她，目光柔和："贤弟可是有心仪之人了？"
祝英台脸颊微热，垂下眼帘："我...我只是随口一说。"
梁山伯拍拍她的肩："贤弟若有心仪之人，为兄定当全力相助。"
祝英台心中苦涩：我心仪之人就在眼前，却无法言明。
又过了些时日，祝英台收到家书，父亲病重，催她速归。离别前夕，祝英台辗转难眠。她终于下定决心，悄悄来到师母房中。
"师母，学生有一事相告。"祝英台跪在师母面前，摘下方巾，一头青丝如瀑垂下。
师母大惊："你...你是女子？"
祝英台含泪点头："学生祝英台，因慕圣贤之学，女扮男装前来求学。如今家父病重，不得不归。但学生与山伯兄情谊深厚，不忍欺瞒。"她从怀中取出一枚玉坠，"请师母转交山伯兄，告诉他，若有意，可持此物来祝家庄提亲。"
师母感慨万千，接过玉坠："好孩子，我定会转达。"
次日清晨，祝英台不得不启程。梁山伯执意相送，两人一路无言。行至当年结拜的凉亭，祝英台停下脚步。
"梁兄，送君千里终须一别。临别前，小弟有一言相告。"
梁山伯专注地看着她："贤弟请讲。"
祝英台深吸一口气："家中有小妹，年方二八，才貌与小弟相仿。若梁兄不弃，可来提亲。"说完，不敢看梁山伯反应，匆匆上马离去。
梁山伯站在原地，望着祝英台远去的背影，心中怅然若失。
师母的房间里，檀香袅袅。梁山伯呆若木鸡地站着，手中握着那枚温润的玉坠，耳边回响着师母方才的话语。
"山伯，英台实为女儿身，这三年来与你同窗共读，早已对你芳心暗许..."
梁山伯的指尖轻轻摩挲着玉坠上精致的蝴蝶纹路，忽然间，三年来的点点滴滴如潮水般涌来——英台总是和衣而睡，从不当着他的面更衣；夏日炎炎也坚持穿着高领衣衫；每次沐浴都要找各种理由支开他...那些曾经让他觉得奇怪的举动，此刻都有了答案。
"贤弟...不，英台..."梁山伯喃喃自语，心头涌起一股难以名状的悸动。他想起西湖畔英台看着鸳鸯时微红的侧脸，想起她临别时那句"家中有小妹"的暗示，想起这三年来每一个朝夕相处的日子...
师母慈爱地看着这个年轻人脸上变幻的神色，轻声道："英台留下这枚玉坠，说若你有意，可持此物去祝家庄提亲。"
梁山伯如梦初醒，扑通一声跪在师母面前："多谢师母告知！学生这就启程前往祝家庄！"
离开师母房间，梁山伯几乎是一路小跑回到寝室。他颤抖着手收拾行装，心中既惊且喜。三年同窗，他早已对这位"贤弟"产生了超乎兄弟之情的感觉，却因礼法束缚不敢深想。如今得知真相，那些被压抑的情感如决堤之水，再也无法遏制。
"公子何事如此着急？"书童四九看着主人反常的举动，疑惑地问道。
梁山伯脸上洋溢着前所未有的光彩："四九，快备马！我们要立刻启程去祝家庄！"
"祝家庄？那不是祝公子的..."
"是祝小姐！"梁山伯忍不住笑出声来，"英台她是女子！这三年来，她一直女扮男装与我们同窗共读！"
四九惊得张大嘴巴，半晌才回过神来，连忙去准备马匹。不到一个时辰，主仆二人便踏上了前往祝家庄的路途。
一路上，梁山伯的心跳从未如此快过。春风拂面，他却觉得这风都比往日温柔。路边的野花，空中的飞鸟，甚至是道旁的石子，在他眼中都变得可爱起来。他不断想象着与英台重逢的场景——她会是怎样的装扮？还会记得那些他们共同背诵的诗句吗？她会像在书院时那样，用那双明亮的眼睛含笑看着他吗？
"公子，前面就是祝家庄了。"四九的声音将梁山伯从遐想中拉回现实。
梁山伯整了整衣冠，手心因紧张而微微出汗。他深吸一口气，对自己说："山伯啊山伯，你连科举考试都不曾这般紧张过。"
祝家庄大门前，梁山伯递上名帖，自称是祝九郎的同窗好友。不多时，他被引入厅堂，祝老爷端坐其上，神色复杂地打量着这位不速之客。
"晚生梁山伯，拜见祝老爷。"梁山伯恭敬行礼，随即直起身来，目光坚定，"实不相瞒，晚生此来是为向令爱祝英台提亲。"
祝老爷眉头一皱："梁公子此话从何说起？小女英台自幼养在深闺，何时与你有过交集？"
梁山伯从怀中取出那枚玉坠，双手奉上："祝老爷，英台女扮男装，与晚生在万松书院同窗三载。这枚玉坠是她留给晚生的信物。"
祝老爷接过玉坠，脸色骤变。他当然认得这是女儿贴身之物，上面还有祝家特有的纹饰。厅内一时寂静无声，只听得见窗外风吹竹叶的沙沙声。
终于，祝老爷长叹一声："梁公子，你来晚了一步。英台已经许配给余杭太守之子马文才，三日后便要完婚。"
这句话如同晴天霹雳，梁山伯只觉得双腿一软，险些站立不住。他强自镇定，声音却已微微发颤："祝老爷，晚生与英台情投意合，这三年来..."
"不必多言！"祝老爷突然提高声音，"婚姻大事，父母之命，媒妁之言。马家门第显赫，文才又是举人出身，前途无量。梁公子一介寒儒，凭什么认为配得上我祝家女儿？"
梁山伯面色苍白，却仍不放弃："祝老爷，晚生虽家境不丰，但今年秋闱必当中举，来年春闱..."
"够了！"祝老爷不耐烦地挥手打断，"此事已定，不容更改。来人，送客！"
就在这时，屏风后传来一阵急促的脚步声。祝英台不顾丫鬟阻拦冲了出来，她身着女装，云鬓微乱，眼中含泪："爹！女儿宁愿死也不嫁马文才！"
梁山伯第一次见到女装打扮的英台，只见她眉如远山，目似秋水，虽满面泪痕却不掩国色。他的心像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得几乎无法呼吸。
"英台..."他轻声唤道，声音里满是柔情与痛楚。
祝英台转向梁山伯，泪眼婆娑："山伯兄，你终于来了..."
"胡闹！"祝老爷拍案而起，脸色铁青，"来人！把小姐带回闺房，严加看管！婚礼前不得踏出房门一步！"
几个粗壮的婆子上前，不由分说架起祝英台。她挣扎着回头，对梁山伯喊道："山伯兄，我等你！你一定要来..."
声音戛然而止，祝英台被强行带离了厅堂。梁山伯想追上去，却被祝府家丁拦住。
祝老爷冷冷道："梁公子，识相的就赶紧离开。马家不是你能得罪得起的。"
梁山伯站在原地，双拳紧握，指甲深深掐入掌心却浑然不觉。他知道祝老爷所言非虚——马家权势熏天，若强行对抗，不仅自己难保，恐怕还会连累英台。
最终，他深深一揖，声音嘶哑："祝老爷，晚生告退。只求您...善待英台。"
走出祝府大门，天空不知何时已阴云密布。梁山伯仰头望天，一滴雨水恰好落在他的脸上，与无声滑落的泪水混为一体。
回到客栈，梁山伯便一病不起。大夫诊脉后摇头叹息："此乃心病，郁结于胸，非药石可医。"
四九日夜守在床前，看着主人日渐消瘦，心如刀绞。梁山伯高烧不退，却始终紧握着那枚玉坠，在呓语中不断呼唤英台的名字。
第三日清晨，梁山伯突然清醒过来，面色反常地红润。他轻声唤来四九，声音虚弱却清晰："四九，我恐怕不行了..."
"公子别胡说！您一定会好起来的！"四九泣不成声。
梁山伯微微摇头，将玉坠交给四九："我死后，你将我葬在...祝家庄通往马家的路旁...我要亲眼看着...英台出嫁..."
话音未落，他的手突然垂下，眼睛永远地闭上了，只有嘴角还挂着一丝若有若无的微笑，仿佛在梦中见到了心爱的人。
"公子！"四九伏在主人身上嚎啕大哭。
与此同时，祝家庄内，祝英台突然从梦中惊醒，心口一阵剧痛。她捂住胸口，泪水无声滑落："山伯兄..."
三日后，马家的迎亲队伍浩浩荡荡来到祝家庄。锣鼓喧天，喜乐阵阵，围观的百姓挤满了街道。
祝英台身着大红嫁衣，被丫鬟婆子搀扶着走出闺房。她面色苍白如纸，眼中无神，如同一具行尸走肉。祝夫人看着女儿的模样，心中不忍，却也只能暗自垂泪。
"新娘子出门咯！"喜娘高声喊道。
祝英台机械地迈过火盆，被扶上花轿。随着一声"起轿"，迎亲队伍缓缓向马家进发。花轿内，祝英台从袖中取出早已准备好的白绫，眼中闪过一丝决绝。
行至半路，晴朗的天空突然阴云密布，狂风大作。花轿被迫停下，轿帘被风吹得猎猎作响。祝英台掀开轿帘，只见路边一座新坟，墓碑上赫然刻着"梁山伯之墓"四个大字。
"山伯兄！"祝英台发出一声撕心裂肺的呼喊，不顾众人阻拦冲出花轿。她跌跌撞撞地扑到坟前，十指深深插入泥土中。
"英台来迟了...山伯兄，你等我..."她用力拍打着坟土，指甲断裂渗出鲜血也浑然不觉。
喜娘和轿夫们上前想要拉开她，却被一股无形的力量阻隔在外。突然，一道闪电划破长空，紧接着一声惊雷炸响，震得大地都在颤抖。
在众人惊恐的目光中，梁山伯的坟墓竟从中裂开一道缝隙！祝英台毫不犹豫，纵身跃入其中。
"小姐！"银心的尖叫声淹没在又一声惊雷中。坟墓重新合拢，仿佛什么都没发生过。
转瞬间，风停雨歇，云开日出。众人惊魂未定，忽见两只彩蝶从坟头飞出，一黄一紫，翩翩起舞，相互追逐，渐渐飞向远方，消失在春日的晴空中。
后来，人们说那对彩蝶就是梁山伯与祝英台的化身。他们生前不能相守，死后终于可以永远在一起，再不分离。
每年春天，梁祝墓前总有彩蝶双飞。他们的故事代代相传，成为人们对自由爱情最美好的向往。而那枚刻有蝴蝶的玉坠，据说被四九埋在了坟墓旁，作为这段旷世之恋永恒的见证。
[全文完]
