古时候，江南有个叫青柳村的小村庄，村东头住着一个叫马良的穷孩子。马良今年刚满十二岁，父母都是老实巴交的佃农，租种着村西赵财主家的三亩薄田，一年到头辛苦劳作，却连顿饱饭都吃不上。
马良从小就喜欢画画，看见什么就想画什么。春天里盛开的野花，夏日池塘里的游鱼，秋日金黄的稻穗，冬日屋檐下的冰凌，都是他画中的主角。可他家里穷得叮当响，连支毛笔都买不起，更别说宣纸和颜料了。
"爹，我想学画画。"有一天，马良鼓起勇气对父亲说。
父亲叹了口气，粗糙的大手摸了摸马良的头："良儿，不是爹不让你学，可咱们家连饭都吃不饱，哪有钱买那些金贵东西？"
马良低下头，眼泪在眼眶里打转，但他知道父亲说的是实话。那天晚上，他偷偷跑到村外的小河边，用树枝在沙地上画了一只展翅欲飞的小鸟。月光下，那鸟儿栩栩如生，仿佛下一刻就会从沙地上飞起来。
"要是我的画能变成真的该多好。"马良喃喃自语道。
从那天起，马良更加勤奋地练习画画。没有笔，他就折树枝；没有纸，他就在沙地、泥巴上画；没有颜料，他就用不同颜色的泥土和花瓣汁液涂抹。渐渐地，村里人都知道马良画得一手好画，连树上的鸟儿都会停在他画的小树旁歇脚。
这天傍晚，马良正在河边用树枝画一条鲤鱼，村里的教书先生张秀才路过看见了，不禁驻足观看。
"好一条活灵活现的鲤鱼！"张秀才赞叹道，"马良啊，你这孩子有天分，可惜......"他摇摇头，没再说下去。
马良知道张秀才在可惜什么——可惜他是个穷人家的孩子，没钱读书学画。他冲张秀才笑了笑，继续低头作画，心里却像压了块大石头。
夜深了，马良拖着疲惫的身子回到家。父母已经睡下，锅里留着半碗稀粥。马良三口两口喝完，躺在稻草铺就的床上，很快进入了梦乡。
梦中，他来到一片云雾缭绕的仙境。一位白须飘飘、仙风道骨的老爷爷踏云而来，手中握着一支金光闪闪的毛笔。
"马良，你心地善良，勤奋好学，老夫特赠你这支神笔。"老爷爷将笔递给马良，"此笔画物成真，望你用它行善积德，造福百姓。"
马良正要道谢，老爷爷已化作一缕青烟消散。他猛地惊醒，发现天已微亮，而自己的手中，竟真的握着一支毛笔！
马良揉了揉眼睛，不敢相信这是真的。那笔通体乌黑发亮，笔杆上雕刻着精细的云纹，笔尖的毫毛在晨光中泛着金色的光泽。他颤抖着手，蘸了点碗里的清水，在破旧的桌面上画了一只公鸡。
神奇的事情发生了！那公鸡竟从桌面上跳了出来，抖了抖鲜红的冠子，发出响亮的"喔喔"声！
"爹！娘！快来看！"马良激动地叫道。
父母闻声赶来，看到屋里活蹦乱跳的公鸡，惊得目瞪口呆。马良将梦中得笔的经过告诉他们，父亲连连作揖："这是神仙显灵啊！良儿，你可要用这神笔多行善事！"
马良重重点头："爹，娘，我一定会帮助那些需要帮助的人！"
就在这时，门外传来急促的敲门声。马良打开门，见是邻居王婶，她满脸焦急："马良，你爹娘在吗？我家小宝发高烧，村里的郎中说要用人参入药，可我们哪买得起啊！"
马良二话不说，拿起神笔在墙上画了一株人参。人参落地成真，王婶捧着这株救命药，激动得热泪盈眶："马良，你这是神仙赐的宝贝啊！"
消息很快传遍了整个村子。接下来的日子里，马良用神笔为干旱的田地画水井，为饥饿的老人画粮食，为寒冷的孩童画棉衣。村民们都说马良是神仙派来救苦救难的小仙人。
然而，好景不长。这天，马良正在帮村里的孤寡老人李奶奶画一头耕牛，突然听到一阵嘈杂声。回头一看，十几个手持棍棒的家丁气势汹汹地闯进村子，为首的正是村西赵财主的管家赵三。
"小兔崽子，听说你有支神笔？"赵三一把揪住马良的衣领，"我家老爷要见你，识相的就乖乖把笔交出来！"
李奶奶颤巍巍地挡在马良前面："你们不能这样，马良是好人啊！"
"滚开，老不死的！"赵三一把推开李奶奶，马良赶紧扶住她，眼中燃起怒火。
"我跟你们走，别伤害李奶奶！"马良咬牙道。
就这样，马良被带到了赵财主的府上。赵财主名叫赵德贵，是方圆百里最有钱有势的人，据说和县太爷都有交情。他肥头大耳，一双绿豆眼闪着贪婪的光。
"小娃子，听说你的笔能画什么就有什么？"赵德贵眯着眼睛打量马良手中的神笔，"这样吧，你把笔献给我，我赏你一百两银子，再给你家十亩好田，如何？"
马良紧紧握着神笔："这笔是神仙赐给我的，我不能给你。"
赵德贵脸色一沉："敬酒不吃吃罚酒！来人啊，把他爹娘抓来！"
不多时，马良的父母被五花大绑地带到堂前。赵德贵冷笑道："小娃子，你不交笔，我就让你爹娘尝尝皮肉之苦！"
马良看着父母惊恐的脸，心如刀绞。他深吸一口气："好，我答应你。不过神笔认主，我得亲自为你画才行。"
赵德贵大喜："这才对嘛！快，给我画座金山！"
马良拿起神笔，在墙上画了起来。他先画了一片汪洋大海，又画了一艘豪华的大船。赵德贵不满地嚷嚷："我要的是金山，你画这些做什么？"
"老爷别急，"马良故作恭敬地说，"神仙的财宝都藏在海那边的仙岛上，得乘船去取。"
赵德贵将信将疑，但贪念终究占了上风。他带着十几个家丁上了船，催促马良："快画，快让船开起来！"
马良嘴角露出一丝不易察觉的微笑，挥笔画起了狂风巨浪。霎时间，平静的海面掀起滔天巨浪，大船像片树叶一样被抛来抛去。
"小兔崽子，你骗我！"赵德贵在船上惊恐大叫。
马良站在岸边，大声说道："赵德贵，你欺压百姓，强取豪夺，今日就是你的报应！"
话音未落，一个巨浪打来，大船瞬间倾覆，赵德贵和他的爪牙们全部葬身海底。海面很快恢复了平静，仿佛什么都没发生过。
马良赶紧为父母松绑，一家三口抱头痛哭。村民们闻讯赶来，得知马良为民除害，纷纷拍手称快。
"马良啊，赵德贵虽死，但他的亲戚朋友可能会来报复。"张秀才忧心忡忡地说，"你还是带着神笔远走他乡吧。"
马良点点头："先生说得对。爹，娘，孩儿要离开一段时间，你们多保重。"
父母虽然不舍，但也知道这是最好的选择。第二天一早，马良背着小包袱，揣着神笔离开了青柳村。
从此，马良云游四方，用神笔为穷苦百姓画出他们需要的东西。他画耕牛给无牛可耕的农户，画药草给无钱治病的病人，画学堂给渴望读书的孩童。他的善行传遍大江南北，人们都称他为"神笔马良"。
有人说，马良后来遇到了那位赠笔的白须仙人，随他修仙去了；也有人说，马良一直行走在人间，默默帮助着需要帮助的人。无论如何，神笔马良的故事代代相传，成为人们心中善良与正义的象征。
