董卓不死，便无三国。

意思是：只要董卓还活着，三国历史就不会上演。

为什么这么说？因为在东汉末年的所有军阀中，董卓起步最早，而且他在当时一家独大，没有任何对手。

当董卓已经是天底下的最强军阀时，袁绍还没有吞并韩馥和公孙瓒的势力，曹操才刚拉起了一支几千人的队伍，孙权的父亲孙坚还在跟着袁术混，而刘备还只是公孙瓒账下的一个县令。

只要董卓不犯大错，有他的强力压制，其他军阀很可能就发育不起来，即便有一两个军阀能冒出来，也会大概率被董卓掐灭。

“董卓不死，便无三国”或许有些绝对，但也由此可见，董卓的实力之强。

那么，董卓到底有多强，为什么能得到如此高的评价？

在大多数人的刻板印象中，董卓大腹便便、身材肥硕，一副不怎么聪明的样子。

但其实，董卓这个人不仅有勇也有谋。

他武艺高强，力大无双，佩戴两副箭囊，骑马飞驰时能左右开弓，年轻时绝对是一员猛将。

而且，董卓并不是只有匹夫之勇。他擅长笼络人心，在平定羌人叛乱有功后，董卓得到了九千匹绢的赏赐，但他并未独吞，而是全部分给冲锋陷阵的将士，可见董卓带兵确实有一套。

董卓的军事能力也非常出色。当初，韩遂在凉州起兵作乱。东汉朝廷征集六路大军，进攻羌胡。其中五路大败而回。第六路就是由董卓率领，尽管也被羌胡数万大军包围，粮草供应不济，面临全军覆没的危险。

但董卓丝毫不乱，他放出口风，借用粮草供应不济的理由，下令拦河筑堤，蓄水捕鱼，以充军粮。

羌胡大军欣喜若狂————不用打仗了，他们都快饿死了，就准备开个庆功会吧。

河堤越筑越高，挡住了敌对双方的视线。

这时，董卓大军就沿着大堤脚下业已干涸的河床悄然而退，后卫部队过河之后，扒开了大堤，河水犹如下山猛虎，奔流而下，瞬间填满了整个河床，羌胡发现之后，只能望水兴叹。

此战全身而退，保存了生力军，虽败犹荣。董卓升为前将军，踏入高级将领行列。

就这样，在多年的戎马生涯中，有勇有谋的董卓掌握了一支强大的军队。这是一支以董卓为领袖，以胡轸、杨定、李傕、郭汜为骨干，张济、樊稠、李蒙、王方为爪牙的凉州武人集团。

历史的机遇往往留给有准备的人。

中平六年，大将军何进眼见宦官弄权，就与袁绍密谋，打算借助有实力的武官带兵到京师，灭掉宦官势力。

纵观天下群雄，当时最有实力的军阀就是董卓，他也就顺理成章被大将军何进征召到京城。

万万没想到，董卓还在路上的时候，何进已经被宦官谋杀，而何进的弟弟车骑将军何苗随后也被杀掉，袁绍等又大杀宦官。经此一役，外戚和宦官基本同归于尽。

在这场乱局之中，受益最大的就是董卓。何进何苗死后，他们的部队都无所归属，只能听命于董卓。董卓又引诱吕布杀害执金吾丁原，吞并了吕布等并州人的军队。如此一来，董卓掌握了洛阳的所有军权。

至此，董卓兵强马壮，不仅控制强大的军队，手下还拥有超豪华的谋臣武将阵容。包括贾诩、李儒这两名顶级谋士，吕布、张辽、高顺、徐荣、华雄、胡轸、杨定、李傕、郭汜等10余位猛将。

最关键的是，董卓还借此机会迎回了汉少帝，可以挟天子以令诸侯。

此时董卓的情况，和后来的曹操非常相像，甚至还比曹操更强。曹操刚起兵的时候，身边袁绍、袁术、吕布等强敌环伺。而此时的董卓压根没有任何对手。

毫不夸张地说，历史已经站在董卓这一边。只要董卓不犯大错，他绝对有一统天下的实力。

可是，顺风顺水的董卓偏偏要作死。他犯下的两个错误几乎是致命的。

一个是废掉汉少帝。虽然汉朝皇权已经风雨飘摇，但毕竟已经存在了近400年，普天之下将其奉为正朔的观念根深蒂固。无端废掉皇帝，随后还将废帝毒杀，这可是冒天下之大不韪啊，也让董卓从此背上了国贼的骂名。

当时士族门阀是一支重要的政治力量。董卓进京后，也曾做出了一些拉拢士族的举措，“自为太尉，以御史大夫杨彪为司空，以豫州牧黄琬为司徒”。他还积极启用那些受到贬黜的士大夫，比如蔡邕“三日之间，周历三台”。

但就因为废帝这个举动，直接把自己推向了全天下的对立面，尤其是得罪了士族门阀。在商讨废立皇帝的会议上，董卓与袁绍爆发了激烈的争吵，两人甚至拔刀相向。而四世三公的袁氏可以说是当时天下最大的士族。董卓和士族闹翻后，也招来了讨伐自己的关东联军。

另一方面，董卓的残忍已经到了人神共愤的地步。控制朝廷后，董卓露出了强盗的本性，他放纵手下的士兵在洛阳城内抢劫富户，奸淫妇女，无恶不作。董卓自己还在皇宫之中奸淫公主和宫女。

权倾朝野的董卓随意杀害大臣。比如侍御史扰龙宗，在面见董卓的时候忘记了解下佩剑，就被董卓找了个借口杀害。再比如周瑜的族兄弟周晖，担任洛阳令，听说洛阳出了变故，就从外地回到洛阳，只因为董卓不喜欢他，就被董卓派兵杀害。

董卓还无故残杀百姓。董卓曾经派人攻打颍川郡阳城县，遇到当地的百姓正在举办“二月社”赶集活动，结果董卓的军队直接把百姓全部屠杀，对外宣称是打仗取来的战利品，把男人都砍了首级装在车上，把妇女和财物全部抢走，这种伤天害理的事，也只有董卓做得出来。

此外，但凡被董卓军队俘虏的降卒，一律用残酷的刑法来对待。有一次，董卓设宴款待众人，在宴会上，董卓却把数百名北地郡的降兵虐杀。先把这些士卒杀死，然后割下舌头，再砍掉手脚，挖去眼睛，放进锅里煮，有还没死的士兵，在宴席上翻滚，那种惨状足以让人头皮发麻，而董卓却不动声色，在场的大臣都吓得半死。

无论是对百姓、大臣还是俘虏，董卓都无比残暴。他几乎把各个阶层都得罪光了。洛阳城内，已经达到了人人自危的程度。

即便那些没有被董卓杀害的人也都看不下去了。其中包括被董卓重用的王允，他开始密谋对付董卓，这也为董卓的灭亡埋下了伏笔。

还有一点，董卓的军事力量过于庞大，内部难免产生矛盾。董卓的嫡系力量是凉州军团，在进入洛阳后，又扩充了以吕布为首的并州军团。

凉州军团与并州军团矛盾不小。胡轸就曾公开扬言：“今此行也，要当斩一青绶，乃整齐耳。”意思是说为整肃军纪，他要杀死一个佩青绶的官员，而那个人指的就是吕布。

而董卓一直没能很好地调解这个内部矛盾，再加上他和吕布也因为几件事闹得不愉快。最终吕布和王允里应外合，联手杀掉了董卓。

回过头来看，董卓有勇有谋，曾拥有强大的军队，而且有挟天子以令诸侯的巨大优势，但董卓肆意妄为、生性残暴，最终把自己推向了全天下的对立面，他不灭亡简直天理难容。