衣赐履按：这一回，我们讲长沙厉王司马乂（读如义）。
司马乂，字士度，是晋武帝司马炎的第六个儿子，生于公元277年，公元289年，封长沙王。公元291年，楚王司马玮被诛杀，司马乂作为他的同母弟弟，被贬为常山王，遣回封国（司马玮事详见拙文《》）。
司马乂身长七尺五寸（约173公分），开朗果断，才华过人，虚心下士，名声很好。公元301年，赵王司马伦把惠帝司马衷赶下皇位，自己做起了皇帝。齐王司马冏、成都王司马颖、河间王司马颙（读如用，阳平）等人立即传檄讨伐，司马乂率国兵响应。司马乂行至赵国，房子县县令不放行，司马乂手起刀落，砍了县令，继续挺进追随成都王司马颖。常山国内史程恢打算背叛，司马乂到达邺城后，把程恢和他的五个儿子，一个不留，全部斩杀。进入洛阳，司马乂被拜为抚军大将军，领左军将军。不久，升为骠骑将军，开府，复位为长沙王（长沙国比常山国大得多）。
【司马乂】
司马伦倒台之后，齐王司马冏主政，独断专权，骄奢淫逸。司马乂和司马颖都是惠帝司马衷的亲弟弟，司马乂年长两岁。有一次，哥儿俩一道去拜祭祖庙，司马乂对司马颖说，这个天下，是先帝（司马炎）的基业，大王您应该想办法维系啊！当时听闻此言者，都不由心中一凛。
公元302年，十二月，河间王司马颙联络成都王司马颖等，向朝廷上表，请求废黜司马冏，特别提出，由长沙王司马乂将司马冏遣送回私宅。于是，司马冏立即派人寻司马乂的晦气，司马乂当机立断，把皇帝司马衷抢到身边，打着司马衷的旗号跟司马冏死磕，一举扭转局势，诛杀司马冏及其党羽，大晋王朝的权柄，也就落在了司马乂手中。
之后，司马衷下诏，任命司马乂为太尉，都督中外诸军事。
衣赐履说：看司马乂这一系列动作，显然，这家伙杀伐果决，做事情决不拖泥带水。
另，《晋书·惠帝纪》载，公元301年，任命司马颙为太尉；公元302年，十二月，任命司马乂为太尉。如果史书记录无误，则说明司马乂主动向司马颙叫板。
这样，事态的发展就尴尬了。
什么意思呢？
这就扯到权力的归属问题了——司马冏死后，朝廷谁说了算？
本来呢，按照河间王司马颙和心腹李含的计划，联合成都王司马颖，以及其他七七八八的力量，一举打垮齐王司马冏。美中不足的是，司马冏并没有篡位，人家不就吃喝玩乐稍微夸张了一点吗？你们要讨伐他，理由不够硬。因此，司马颙才在上书中特别交待，由司马乂废掉司马冏，目的就是把司马冏的怒火引到司马乂身上。司马冏当时主政，实力远胜司马乂，只要司马冏灭掉了司马乂，司马颙们讨伐司马冏的理由就足够硬了，之后，废了惠帝司马衷，立成都王司马颖为帝（一说以司马颖为皇太弟），他司马颙做宰相，专制天下！
计划完美，实操性强，司马颙只怕做梦都会笑出声来。可惜人算不如天算——谁也不曾想到，长沙王司马乂竟然把齐王司马冏给办了！这样，司马颙本来拿了一把清一色，就憋着要和个大的，突然被司马乂一个小屁和给截和了！我们可以想像，当司马乂诛杀司马冏的消息传到长安后，司马颙势必气得暴跳如雷。
【清一色】
【变屁胡】
长沙王司马乂显然也意识到了某种不和谐，于是，他放低了身段儿，《晋书·司马颖传》载，及冏败，颖悬执朝政，事无巨细，皆就邺谘之。也即是说，司马乂虽然在朝中主政，但所有事务，都要报送到邺城，由大将军、成都王司马颖拍板儿。而司马颖对这种古怪的行政程序则安之若素，于是，司马颖“恃功骄奢，百度弛废，甚于冏时”。司马颖越来越骄奢，各种制度败坏，比司马冏执政时还要过分。
衣赐履说：我们要注意一桩事实，即，司马颙最初的想法是立司马颖为帝，他本人做宰相，专制天下。也即是说，司马颙认为，立司马颖为帝，他司马颙是可以控制大权的，在他眼中，司马颖的能力素质，并不比惠帝司马衷强多少。这个基本判断，大约是对的，因为从后续事态的发展来看，司马颖除了长得帅以外，确实可以用“一无是处”四个字来形容（《晋书·司马颖传》：颖形美而神昏）。
目前，主导这次行动的司马颙，人在长安；应和了这次行动的司马颖，人在邺城；朝廷的大事小情都要报到邺城，由司马颖决定。显然，这不是一个稳定的权力运行机制：
对司马颖而言，这种名不正言不顺的用权模式，要求他有进一步的行政职务。
对司马乂而言，作为司马颖的哥哥，从表面上看，他是拥立司马颖的，显示出对司马颙、司马颖联盟的臣服，不失为一种颇有智慧的政治姿态，但他立下诛杀司马冏的大功，且身为太尉，没道理长期把司马颖供在头顶上。
对司马颙而言，我那一把清一色，还得和啊！我为了搞大事情，积累的能量没有发泄出去，这个事儿就肯定没完。
对绝大多数朝臣而言，最佳选择就是，泡杯茶，点根儿烟，往摇椅里一靠，远远地观望，不能离太近，免得王爷们互砍时没来由挨上一刀，或者被溅一身血。
公元303年，五月，义阳郡（河南省信阳市）少数民族首领张昌，集结党羽数千人，造反了。张昌占领江夏郡（湖北省云梦县），物色到山都（湖北省谷城县东南）县政府的一个小干部丘沈，改名为刘尼，声称是汉朝皇族的后人，拥立为皇帝，张昌自己做了相国，依照汉朝的各种制度规定，搞了一个朝廷出来，而且搞得有声有色。长江、沔水（汉水）一带，很多地方聚众起兵，响应张昌。不到一个月，部众聚集到三万人，起义军一律戴红帽子，脸上挂一部马尾巴当假胡须。
新野王、都督荆州诸军事司马歆（时驻襄阳，湖北省襄阳市）上书说：
妖贼数以万计，脑袋都是红的，脸上长满了毛，舞刀弄戟，锐不可当，请朝廷下令派军，分三道救助。
朝廷任命屯骑校尉刘乔，当豫州（时州政府应在陈县，河南省淮阳县）刺史，宁朔将军、沛国（安徽省淮北市）人刘弘，当荆州刺史。惠帝司马衷又下诏，命河间王司马颙派雍州（陕西省中部）刺史刘沈，率州军一万人，跟征西将军府（司马颙兼着征西大将军）直属部队五千人，出蓝田关（陕西省蓝田县东南二十五公里，秦王朝时代的峣关），讨伐张昌。岂料，司马颙不但不接受诏命，而且，当刘沈率军到达蓝田（陕西省蓝田县）时，司马颙将其拦下，逼他交出军权。
衣赐履说：简直是无语啊！司马家的王爷们虽然有各种奇葩，但这位河间王司马颙，可真不是个东西啊！大晋朝落在这种货的手里，能有个好吗！
齐王司马冏败亡后，他的参军皇甫商，又做了司马乂的参军，皇甫商的哥哥皇甫重是秦州（州政府设冀县，甘肃省甘谷县）刺史。
李含对司马颙说：
皇甫商被司马乂重用，则皇甫重恐怕也不会听我们的，应该想办法把他干掉。咱可以上奏建议，让皇甫重到朝里去任职，他经过长安时，一根绳子就给他绑了。
但这个消息不晓得怎么就被皇甫重给知道了，于是，皇甫重向朝廷上了一道不封口的奏书（就是要让大家知道奏书内容），声称司马颙宠信李含，将欲为乱，皇甫重打算征集陇上军队讨伐李含。司马乂派使者传达诏书，命令皇甫重不许行动，并征调李含赴京任河南尹（《晋书·李含传》讲，司马颙上表建议李含为河南尹）。
李含接受任命，而皇甫重则不服从诏令。河间王司马颙派金城太守游楷、陇西太守韩稚等人合四个郡的部队攻打皇甫重。
李含上任后，司马颙密令其与侍中冯荪、中书令卞粹联手，想办法把司马乂干掉。皇甫商识破他们的计划，提前告知司马乂，七月，司马乂下令拘捕李含、冯荪、卞粹，全部诛杀。
司马颙听说李含等人被诛，就联络成都王司马颖，共同讨伐司马乂。
参军卢志劝谏司马颖说：
您以前立下大功，却能够交出权力，辞谢天子的赏赐，赢得天下赞誉。现在如果把军队屯驻于关外，以文臣的身份入朝，才是成就霸业的做法诶（顿军关外，文服入朝，此霸王者之事也）。
参军、魏郡（河北省临漳县西南邺镇）人邵续说：
大王啊，人的兄弟，就如同自己的左右手，您的目标是天下，却打算先砍掉自己的一只手，您要三思啊！
司马颖听不进去。
衣赐履说：司马颖和司马乂是亲兄弟，故邵续有“左右手”之说。《晋书·司马乂传》载，司马颖派了刺客去刺杀司马乂，长沙国左常侍王矩在一旁伺候，发现刺客的神色不对，将其诛杀。
八月，司马颙、司马颖共同上书说：
司马乂评功评奖不公平，他和右仆射羊玄之、左将军皇甫商专权放诞，杀害忠良。请诛杀羊玄之、皇甫商，并遣送司马乂回他的封国。
衣赐履说：所谓杀害忠良，当指司马乂诛杀了李含、冯荪、卞粹等人。羊玄之是皇后羊献容的老爹，《晋书》中记录相当有限，不晓得究竟做过些什么。我个人认为，惠帝司马衷从来就没掌过权柄，羊皇后更是三番五次被废掉后位，皇岳父羊玄之，大概率是做不出什么坏事儿的，哪怕想做，也力不从心。
惠帝司马衷任命司马乂为大都督，率军抵御。
司马颙任命振武将军张方为都督，率七万精锐，出函谷关（河南省新安县），直指洛阳。司马颖率军进驻朝歌（河南省淇县），任命平原国（山东省平原县）内史陆机为前将军、前锋都督，统领中郎将王粹、冠军将军牵秀、中护军石超等，率军二十多万，向洛阳进逼。
陆机本来不过是司马颖门下一个寄居的幕僚，突然被任命为主帅，王粹等人都不服啊。白沙（邺城东南）督孙惠与陆机交情深厚，劝陆机把都督的位子让给王粹。陆机说，那样做，恐怕他们将说我摇摆不定，反而加速招致灾祸。于是率军南下。司马颖大军，从朝歌一直列到孟津（河南省孟津县东黄河渡口）大桥，战鼓声闻数百里。
衣赐履说：陆机的祖父陆逊，是顶级大将；老爹陆抗，是顶级大将；于是，陆机也是顶级大将啦？从史料记录来看，陆机就从来没带过兵，我真是服了司马颖，对陆机的任命，究竟是用哪个磕膝盖儿想出来的？
八月二十四日，惠帝司马衷到达十三里桥（洛阳城西六公里），太尉司马乂派皇甫商率一万多人，在宜阳（河南省宜阳县西）阻击张方。
八月二十八日，司马衷返回宣武场（洛阳城北）。
八月二十九日，司马衷宿于石楼（宣武场东）
九月六日，司马衷驻军于孟津大桥。
九月十一日，张方袭击皇甫商，皇甫商大败。
九月十三日，司马衷驻军芒山。
九月十六日，司马衷到达偃师（河南省偃师县）。
九月二十日，司马衷宿于豆田（洛阳城东）。大将军司马颖抵达黄河南岸，阻隔清水构筑营垒。
九月二十二日，皇岳父羊玄之忧愁恐惧而死，司马衷回师洛阳城东。
九月二十五日，司马衷到达缑氏（河南省偃师县东南。缑读如勾），击破牵秀部，宣布大敕。
振武将军张方率军进入洛阳，烧杀抢掠，死者数以万计。
司马颖手下将领石超，进逼缑氏。
十月三日，司马衷回到皇宫。
据《晋书·张方传》载，张方进入洛阳城后，司马乂带着惠帝司马衷在城中与其对峙，张方的军队看到皇帝的车驾，毕竟不敢直接攻击，于是就往后退，张方无法制止，司马乂乘势进攻，张方大败，死了五千多人，街巷之间，死尸遍地。
十月八日，朝廷军在洛阳东阳门（东城中门）外击败牵秀。大将军司马颖派将军马咸协助陆机。
十月九日，太尉司马乂尊奉司马衷，与陆机在建春门（东城北门）激战。司马乂的司马王瑚，派数几千骑兵，把长戟捆在马背之上，冲击马咸阵地，马咸军大乱，马咸被斩杀。陆机军大败，逃到七里涧（洛阳城东），死尸堆积，水流为之不动。陆机手下，贾崇等十六名将领阵亡，石超逃跑。
司马颖手下有个宦官，名叫孟玖，十分受宠。最初，孟玖想让他老爹做邯郸县（河北省邯郸市）县令，左长史卢志等人都不敢反对，只有陆机的弟弟、右司马陆云坚决不同意，说，邯郸是大县，做过邯郸县令，就有了到公府做干部的资格，岂可让宦官的老爹担任！孟玖于是恨死了陆云。孟玖的老弟孟超，率军一万，战事还没展开，就开始纵兵抢掠。陆机把主犯拘捕，孟超带着全副武装的一百多名骑兵，冲入陆机的大营，直接将人抢走，走前儿，回头对陆机吼道，狗奴才，你会当都督吗！陆机手下的司马、吴郡人孙拯，劝陆机直接把孟超杀了，陆机拒绝。
孟超到处宣扬，说陆机打算叛变。又给老哥孟玖去信，说陆机怀有二心，所以军队迟迟不能取胜。而战斗打响之后，孟超又不听陆机的指挥，孤军深入，全军覆没。孟玖于是怀疑是陆机把孟超给杀了，就对司马颖说，陆机勾结长沙王司马乂。牵秀自从投奔了司马颖，就对红人儿孟玖百般谄媚，将军王阐、郝昌，帐下督、阳平（河北省大名县东北）人公师藩（公师，复姓）等人，都是由孟玖引荐给司马颖的，这些人全都支持孟玖的说法。此前，卢志也曾经对司马颖说过，陆机总是自比为管仲、乐毅，明摆着是影射大王您是暗弱之主啊！自古以来，任命大将、派遣军队，哪有臣下凌驾于君主之上而能够取得胜利的呢！此番，手下众口一辞，指控陆机投敌，司马颖勃然大怒，派牵秀领兵逮捕陆机。
衣赐履说：《晋书·司马乂传》里，有司马乂给司马颖写的信，其中有“卿所遣陆机不乐受卿节钺，将其所领，私通国家”之语，因此，我们很难铁口断言孟玖是完全诬陷陆机的，至少，陆机与朝廷作战，没有司马颖手下其他将领来得坚决。
陆机听说牵秀到了，就脱下军服，戴上便帽，接见牵秀，给司马颖写了一封告别信，完成之后，感叹说，华亭鹤唳，岂可复闻乎！华亭谷的鹤叫声，此生当再也听不到了吧（注：华亭在今上海市松江县西。相传陆机由吴入洛阳之前，经常和弟弟陆云在此处游玩）！
牵秀斩杀陆机，陆机时年四十三岁。司马颖又逮捕了陆机的弟弟、清河（山东省临清市）内史陆云，平东祭酒陆耽，司马孙拯，全都投入大狱。
记室江统、陈留（河南省开封市东）人蔡克、颍川（河南省许昌市东）人枣嵩等，都为陆云等人求情，司马颖有些犹豫。孟玖见势头儿不对，将司马颖扶进内室，出来之后，下令火速诛杀陆云、陆耽，夷灭陆机三族。
衣赐履说：对于陆机、陆云兄弟的死，许多历史名人都觉得惋惜，大约是因为这兄弟两个都写得一手好文章吧。至于他们的政治操守，我个人觉得很难给他们拔到一个高度。杨骏在台上时，陆机是杨骏的干部；贾谧得势的时候，陆机是贾谧二十四友；关键是司马伦篡位当皇帝后，陆机又做了司马伦的中书郎；之后，又做了司马颖这个二货的手下……讲真，即使陆氏兄弟的政治操守没那么不堪，他们的政治眼光也着实不容乐观。
振武将军张方撤退到十三里桥驻扎后，手下惶恐不安，都想趁夜逃走，张方说：
胜负是兵家常事，善用兵者，能够利用败局而取得最终胜利。现在，我们不退反进，修筑堡垒，出其不意，这才是用兵的奇谋妙计。
于是趁夜色悄悄逼近距洛阳城七里处，修筑了几层堡垒。长沙王司马乂取胜后，认为张方不足为虑。十一月，司马乂听说张方建成了堡垒，就率军攻打，没能攻下。
朝廷讨论战事，大家认为司马乂、司马颖本为亲兄弟，可以谈判解决纠纷，就派中书令王衍等人出使司马颖，表示可以把天下分成两部，由司马乂和司马颖各统一部，共同辅助皇室。司马颖拒绝。司马乂给司马颖去信，陈说利害，建议和解。司马颖回信表示，只要你诛杀皇甫商等人，我就率军回邺城。司马乂不同意。
司马颖进逼京城，张方破坏千金坝（千金堨，洛阳城西），于是，洛阳城中缺水，连舂米的水碓（利用水力舂米的器械。碓读如对）都无水可用。司马乂没有办法，发动王公大臣家的奴婢，手工舂米，以供军粮。一品以下官员，不在军营的，家中十三岁以上的男子，都要服劳役，又征发奴仆参军，洛阳城内，无论公室私门，全都陷入困窘，一石米卖到一万钱。
骠骑主簿、范阳（河北省涿州市）人祖逖，对司马乂说：
雍州刺史刘沈，忠诚正义，果断坚毅，雍州的兵力足以对付河间王司马颙，应当启奏皇上给刘沈下诏，派他出兵袭击司马颙。司马颙害怕，必然会召回张方救援自己，这是上策。
司马乂采纳。刘沈接到诏书，用快马向辖境内各郡发布檄文，各郡大多起兵响应。刘沈组织七个郡的一万多人，进攻长安。
司马乂又派皇甫商秘密出行，拿着惠帝司马衷的亲笔诏书，前往雍州，命令金城郡（甘肃省兰州市东）太守游楷等人，停止围攻雍州刺史皇甫重，并命令皇甫重讨伐司马颙。皇甫商秘密走到新平（陕西省彬县），偶遇他的堂外甥，这位堂外甥，一直憎恨堂舅皇甫商，一道烟向司马颙告发，司马颙立即逮捕皇甫商，斩首。
衣赐履说：可惜了！
长沙王司马乂，不断挫败成都王司马颖的攻势，前后杀死或俘虏六七万人。战事虽然紧张，司马乂侍奉惠帝司马衷的礼节，却从不曾有所轻慢。洛阳城中粮食日益窘迫，但士卒们却没有背离的想法。
张方认为洛阳不能攻克，就想返回长安。
这时，东海王司马越（司马懿弟弟司马馗之子）认为，朝廷大约是无法取胜的。
正月二十五日，司马越与殿中各位将领密谋，于夜间突然逮捕司马乂。
正月二十六日，司马越启奏惠帝司马衷，下诏罢免司马乂的官职，关入金墉城。大赦，改年号为永安。
洛阳城门打开后，殿中官兵发现，城外军队并没那么强大，因此感到后悔，有人就打算把司马乂救出来，继续抵抗司马颖。司马越惶惶不安，就想杀掉司马乂，断了大家的念想。黄门侍郎潘滔说，王爷，这种事儿，又何必劳您亲自动手呢！于是，派人秘密通知张方。
正月二十八日，张方进入金墉城，将司马乂带回军营，架在火上，活活烤死，司马乂的哀号之声，传到军营之外，就连张方的士兵，也都为他流泪。
衣赐履说：司马乂是八王之中第五个死的，享年二十八岁。公元302年，十二月，取代齐王司马冏，公元304年，正月，被杀，当权一年。
之前的四位是，汝南王司马亮，楚王司马玮，赵王司马伦，齐王司马冏。
之后的三位是，成都王司马颖、河间王司马颙、东海王司马越。
讲真，把这八个王爷扒拉来扒拉去，也只有司马乂还算个正常人，对西晋王朝而言，他的死，可惜了。
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