没有人能想得明白：帝国的厚重荣光，为何会在短短数年间消失殆尽；而无论从哪个方面来讲，已经成型的大一统帝国，都不该被一群乌合之众轻易地推翻，并在继承了前代帝国基本上所有制度的制度后，转而开启了绵延几百年的新王朝，打脸超级加倍。

因此，为了让自家的子孙后代不至于像秦二世一样玩的太过分，转眼就将偌大的家业一朝败光，后世之人在《资治通鉴》问世后，常将其称为皇帝必学的政治教科书：因为它不像《史记》那样，是一位史学家想要仅凭借着自己磅礴生命力形成的伟光正价值观，试图把那么多历史人物划入特定的阵营，将他们的所知所想、所作所为都区分出个是非曲直，好让后世人尽量找准自己的人生位置，在高光时刻后便把自己自主托管给生老病死；而是直接将各个历史人物在同一年、同一时期内努力去付诸实践的所有事情或所处的位置罗列出来，努力找出他们宛如在一个平行时空内相互影响的行为之间，产生联系的关键点，试图让后世之人尽力顺应其中隐藏的那些历史规律，找出那个最优解。

这其中就包括很多人都认为事情的根源只是出在皇帝或地方官无能身上的时候，其实很需要有人帮助你追根溯源：要先找到这些问题的症结人物究竟是谁？他们做出这样的选择本来的目的是什么？而事情为什么又会在各方的角力之下，成了不可阻挡的新的历史走向？这些历史走向，会对身处分明有些过快的历史进程中的现代人，能有哪些启发？而用现代人的思维，中西合璧的理论和文化知识，去解读古人一些看似很不符合伦理的行为，又会得出怎样的合理结论（比如秦国法式周密、对普通百姓有利，为什么在山东六国推行起来那么艰难？因为秦国法律这张“普罗克拉斯提斯之床”束缚一方水土可能还适合，并不适合不加改动地直接推向大一统的王朝全境；为什么秦二世接手了看似风光无限的帝国要杀掉兄弟姐妹们，吕后执掌根基不稳的汉廷时也会大肆屠杀宗室亲属？因为他们的集权之路上，都想更多地清理掉权力之路上挡路的“负资产”等）。

本书以事实为纲，用语活泼细致，又不失学术气息，细致地将看起来寥寥数句的秦末及汉初数年之内的历史变化，融入进现代人纵观古今中外经验教训后的眼光，对那段时间的政治制度和历史因素逐字逐句进行分析，教读者如何解读历史背后的真相。而这种解析方式自然也超脱了《资质通鉴》原书编者司马光等人的历史观念和价值观念，补充了《资治通鉴》只能略将纪传体揉入编年体中，无法直接在行文中评述前因后果，也难于直接在目录中查找编者在行文过程中对某一特定人物或历史时期的直接评价（从头找一遍对于这样一本超级大部头来说真的很困难），让人无形中对如何编出一本图书也能产生一些想法和见解（比如本书的包装方式就很像古人成辑放置的线装书，大气简约又不感到厚重；侧边中西合璧的时间标注方式，也有一种向英文世界大方地敞开讲述我们的历史文化的矜贵感，因为，这一辑图书中所讲述的历史，对于我们长达几千年的历史文化来说，实在只是很短暂的一个时期而已），是一部值得收藏并反复阅读的好书。