清朝乾隆年间，扬州城那可是热闹非凡，南来北往的客商都汇聚于此，大街小巷里店铺林立，吆喝声、谈笑声交织在一起，满是烟火气。在这繁华的城里，有个富商叫赵富，那可是家大业大，生意做得风生水起，城里的好几个大铺子都是他的，真可谓是日进斗金。可这人呐，就是有个毛病，吝啬得要命，用扬州话说，就是 “抠搜得很”。
就说住的地方吧，他家财万贯，完全可以买个气派的大宅子，雕梁画栋，宽敞又舒适。可他呢，偏就守着祖上留下的那座又小又旧的院子，里头的家具都是老掉牙的东西，破了就补补，烂了也舍不得扔。有人劝他：“赵老板，您都这么有钱了，还不换个好宅子享享清福？” 他却把眼一瞪，说：“换啥换，这房子住得好好的，再买新的，那不得花一大笔银子？”
出行也是一样，别家富商出门不是坐八抬大轿，就是骑马，威风凛凛。可赵富呢，不管去哪儿都是两条腿走路，哪怕是去城外的庄子上收租，也舍不得雇个车。有一回，他去远一点的铺子查账，路上实在走不动了，看到有个拉脚的驴子，就去问价。那驴夫说：“一趟二十文钱。” 赵富一听，差点跳起来：“啥？二十文？你这不是抢钱嘛！我走几步就到了，才不花这冤枉钱！” 结果呢，他顶着大太阳走了好几里路，到了铺子的时候，累得气喘吁吁，汗流浃背。
对自家的伙计，他也是抠得厉害。别的店铺伙计每月工钱都有几两银子，他这儿呢，给的钱少得可怜，还经常挑刺儿扣钱。伙计们每天从早忙到晚，连口热饭都吃不上，他却觉得自己给的已经够多了。所以，在扬州城，赵富的吝啬是出了名的，大家背地里都叫他 “铁公鸡”，说他一毛不拔。
这一天，赵富像往常一样，在自己的绸缎铺里查账。他戴着老花镜，拿着算盘，一笔一笔地算着，眼睛瞪得大大的，生怕错了一分钱。正算着，铺子的门 “吱呀” 一声开了，进来一个衣衫褴褛的少年。这少年瘦得皮包骨头，头发乱蓬蓬的，脸上还有些灰，但一双眼睛却明亮有神，透着一股机灵劲儿。
少年走到赵富面前，微微鞠了一躬，声音微弱却坚定地说：“老板，我已经饿了好几天了，能不能给我一点吃的？” 赵富抬起头，皱着眉头打量了他一番，心里先是厌烦，心说这又是个来讨饭的，真晦气。可再一看少年的眼睛，不知怎么的，又有了一丝好奇。犹豫了好一会儿，他才从柜子里拿出一个冷馒头，扔给少年，说：“吃吧，吃完赶紧走。”
少年接过馒头，狼吞虎咽地吃了起来。不一会儿，一个馒头就进了肚子。他擦了擦嘴，又对赵富说：“老板，我是从外地来扬州投亲的，可到了才知道亲戚已经搬走了，我现在身无分文，您能不能行行好，给我指条活路？” 赵富听了，心里琢磨开了：这少年看着还挺机灵，要是能留下来给自己干活，不就能省一笔工钱了吗？想到这儿，他脸上露出一丝不易察觉的笑容，说：“行吧，看你怪可怜的，就留在我这儿帮忙吧。不过丑话说在前头，我这儿可没什么工钱，只管你吃住。” 少年一听，连忙点头：“谢谢老板，只要有个地方能落脚，我就知足了。”
这少年名叫阿明，从那以后，就留在了赵富家里。每天天还没亮，阿明就起床了，先是把院子打扫得干干净净，然后又去铺子帮忙整理货物。赵富给他的活儿又多又杂，可工钱却一分没有，吃的也是粗茶淡饭，住的地方更是又小又破。但阿明没有抱怨，他心里明白，自己能有个安身之所已经很不错了。
阿明虽然出身贫寒，但脑子特别好使，对做生意也很有天赋。他在干活的时候，总是偷偷观察赵富的经营方式，还时常琢磨着怎么能把生意做得更好。有一次，赵富因为进了一批质量不太好的绸缎，卖不出去，赔了不少钱。阿明看在眼里，急在心里，犹豫了好几天，终于鼓起勇气对赵富说：“赵老板，我觉得咱们以后进货可得多注意质量，不能光图便宜。要是进了次品，不但卖不出去，还坏了咱们铺子的名声。” 赵富听了，心里虽然觉得阿明说得有道理，但嘴上却不饶人：“你个小毛孩，懂什么！我做了这么多年生意，还用你教？” 可阿明走后，他却暗自把这些话记在了心里。
日子一天天过去，阿明在扬州城也结识了一些志同道合的朋友。他们都是些有想法、有抱负的年轻人，经常聚在一起讨论做生意的事儿。阿明和朋友们一起策划了几次小型商业活动，比如在集市上摆摊卖一些新奇的小玩意儿，没想到大受欢迎，赚了不少钱。阿明尝到了甜头，就想着拉着赵富一起参与更大的商业项目，他觉得这样既能赚钱，又能把生意做大做强。
有一天，阿明兴高采烈地跑去找赵富，说：“赵老板，我打听到城里过几天要举办一场盛大的商业展会，好多外地的富商都会来。咱们要是能去参展，肯定能打开新的市场，赚大钱！” 赵富一听，眉头立刻皱了起来，双手抱在胸前，说：“参展？那不得花不少钱啊！租展位要钱，布置展位也要钱，还不知道能不能赚钱呢。万一赔了，那可就亏大了！不行，我可不去。” 阿明急了，连忙说：“赵老板，这可是个难得的机会啊！咱们只要好好准备，肯定能行的。您想想，要是能和外地的富商合作，以后的生意还不得更上一层楼？” 可不管阿明怎么说，赵富就是不为所动，坚决不同意参展。
阿明心里又气又急，他觉得赵富太保守、太吝啬了，这么好的机会都白白浪费。一气之下，他决定自己带着朋友们去参展。他把自己这几个月攒下来的一点钱都拿了出来，又和朋友们凑了凑，租了一个展位。他们精心布置展位，把货物摆放得整整齐齐，还想了一些吸引人的宣传办法。
展会那天，扬州城热闹非凡，大街小巷都挤满了人。阿明他们的展位因为新颖独特，一下子就吸引了众多顾客的目光。他们带来的货物都是经过精心挑选的，质量好、价格实惠，而且阿明和朋友们热情周到的服务也赢得了大家的好感。不一会儿，展位前就围满了人，订单像雪花一样飞来。阿明忙得不可开交，但脸上却洋溢着幸福的笑容。
赵富听说展会很热闹，心里也有些好奇，就去凑了个热闹。他在展会上转了一圈，看到阿明他们的展位前人头攒动，生意火爆，再看看自己的铺子，冷冷清清，无人问津，心里别提多嫉妒了。他觉得阿明这是背叛了自己，自己对他不薄，他却背着自己搞这些名堂。展会结束后，阿明赚得盆满钵满，他决定离开赵富，自己创业。
赵富得知阿明要走，心里又气又急，他找到阿明，指着他的鼻子说：“你个忘恩负义的东西！我好心收留你，你却翅膀硬了想飞？你走了，看你能有什么好下场！” 阿明看着赵富，平静地说：“赵老板，我很感谢您当初收留我。但我也有自己的想法和抱负，我不想一辈子都在您这儿打工。我希望您以后能改改自己的性子，不要太吝啬了，不然生意会越来越难做的。” 说完，阿明头也不回地走了。
阿明走后，赵富的生意果然越来越差。因为他太吝啬，不愿意给伙计们涨工钱，伙计们一个个都辞职了。他又舍不得花钱进好货，铺子的名声也越来越差，顾客们都不愿意再来。再加上竞争对手不断抢占市场份额，他的生意很快就陷入了困境。
有一天，赵富坐在空荡荡的店铺里，看着账本上的赤字，心里充满了悔恨和迷茫。他回想起阿明在的时候，虽然经常和他顶嘴，但也给他提了不少好建议。要是当初自己能听阿明的，说不定生意就不会变成现在这个样子了。他越想越难过，忍不住唉声叹气。
这时，一个老顾客走进来，看到赵富愁眉苦脸的样子，就说：“赵老板，您这是咋了？生意不好做啦？我看啊，您就是太抠搜了，舍不得花钱。现在这做生意啊，讲究的是互利共赢，您对伙计好，伙计才会用心给您干活；您进好货，顾客才会愿意买。您再这么下去，这生意可就真的没法做了。” 赵富听了，心里一阵刺痛，他知道老顾客说得没错，可现在后悔又有什么用呢？
就在赵富的生意濒临破产的时候，他突然想起了阿明。他心想，阿明那么聪明，说不定能帮自己一把。于是，他放下身段，四处打听阿明的下落。终于，他找到了阿明的新铺子。
赵富站在铺子门口，心里忐忑不安。他低着头，脚步沉重地走进铺子，看到阿明正在忙碌，就鼓起勇气说：“阿明，我错了，我不该那么吝啬，你能帮帮我吗？” 阿明看着赵富，心中五味杂陈。他想起了在赵富家里的日子，虽然辛苦，但也学到了不少东西。他念及旧情，点了点头说：“赵老板，既然您来了，我就帮您一把。但您得答应我，以后一定要改改您的性子。”
从那以后，阿明就开始帮助赵富重新规划生意。他建议赵富提高伙计们的待遇，让他们有归属感和积极性；又帮他挑选优质的货物，保证质量；还教他如何做广告宣传，吸引顾客。赵富这次也学乖了，对阿明的建议言听计从。
在阿明的帮助下，赵富的生意逐渐有了起色。铺子的伙计们因为待遇提高了，工作起来也更卖力了；顾客们看到货物质量好，价格合理，又有热情的服务，都愿意再来光顾。没过多久，赵富的生意就恢复了生机，而且比以前更加兴隆。
赵富也彻底改掉了吝啬的毛病，他开始乐善好施，经常给穷苦的百姓施舍钱财和粮食。他还出资修缮了扬州城的一些破旧街道和桥梁，受到了城中百姓的称赞。大家都说，赵富这是改邪归正了，变成了一个大善人。
从那以后，扬州城里就流传着赵富的故事，人们都用这个故事来教育自己的孩子，做人不能太吝啬，要懂得与人分享，这样才能获得真正的成功和幸福。
