朱元璋的儿子朱檀15岁那年，带着汤和的女儿远赴山东就藩。小小年纪的朱檀迷恋求仙问药，在道士的怂恿下，抓了36位童男，以他们的肉做药引。朱元璋得知后，不惜对儿子施以髡刑，并果断赐死了汤妃。 这事得从朱檀的成长说起。他是朱元璋的第十子，生母是郭宁妃，虽说不是嫡子，却因聪明伶俐从小受宠。朱元璋打天下时顾不上孩子，等明朝定都南京，朱檀已经十岁，被封为鲁王，娶了开国功臣汤和的女儿汤氏。汤和是朱元璋的发小，这门亲事本是为了巩固皇权与功臣的关系，谁能想到，这对小夫妻到了封地山东，竟闹出这么大的乱子。 朱檀刚到兖州就藩，见当地有不少道观，道士们整天宣扬长生不老、羽化登仙，十四五岁的少年心性，本就对新鲜事儿好奇，加上身边几个道士天天围着他打转，说什么“殿下贵为天潢贵胄，若得仙丹，便可与天地同寿”。他本就觉得藩王生活无聊，听了这些话，渐渐着了魔。一开始只是让人采集露水、炼制丹药，后来道士竟说“紫河车”（婴儿胎盘）能延年益寿，再后来越传越邪乎，竟说童男的血肉能炼成“长生不老肉”。 要说汤氏，虽说是将门之女，可从小在富贵窝里长大，对丈夫的荒唐行为不仅没劝阻，反而跟着瞎折腾。两人让王府的侍卫扮成山贼，夜里去村里抓七八岁的男孩，谎称“带去学仙术”，实际上关在王府后院，逼着厨子用童男肉熬汤。兖州百姓一开始只当孩子失踪，后来有个厨子偷偷跑出来报信，才知道王府里闹得这么凶。消息传到南京，朱元璋正在批阅奏折，听太监一说，气得把茶盏摔在地上，胡子都抖个不停——他出身贫寒，最见不得百姓受苦，当年自己父母兄弟饿死时，他连块埋人的地都没有，如今儿子却拿百姓的孩子当药引子，这不是造孽吗？ 朱元璋派驸马欧阳伦亲自去兖州查案，一查之下，36个童男只剩12个还活着，个个瘦得皮包骨头，身上全是刀伤。朱檀听说父皇派人来，这才害怕，躲在王府里不敢出来。欧阳伦把人押到南京，朱元璋当场就要砍头，马皇后赶紧劝：“孩子才十五岁，不懂事，都是道士和身边人的错。”可朱元璋咬着牙说：“他不懂事？那36个孩子懂什么！朕当年定的《大明律》，杀人者死，就是皇子也不能例外！” 不过到底是亲儿子，朱元璋没砍头，而是施了髡刑——剃光头发和胡须，这在古代是极大的羞辱，等于把他从皇族里“贬”成了庶人。汤氏就没这么好运了，朱元璋说她“助纣为虐，德行有亏”，直接赐了白绫。汤妃临死前哭着求见父亲汤和，可汤和跪在宫门外，头都不敢抬，只让人传话说：“国法军纪在前，老臣不敢求情。” 朱檀受刑后，被送回兖州，不准再参与政事。他顶着个光头，走在王府里，下人们都躲着他，从前围着他转的道士早没了踪影。不到两年，他就得了场怪病，整天喊着“童男来找我了”，不到二十岁就死了。朱元璋听说后，叹了口气，让人在他的墓志铭上只写“鲁王薨”，连个谥号都没给——在他心里，这个儿子已经跟死了没两样。 这事在明朝藩王里震动不小。后来朱元璋给儿子们立规矩，严禁结交方士，严禁扰民，还专门派人盯着各地藩王的举动。有人说他太狠心，虎毒还不食子，可朱元璋知道，元朝就是因为宗室骄纵才亡了国，自己打下来的江山，不能毁在子孙手里。汤和后来见了朱元璋，两人喝了回酒，朱元璋拍着他的肩膀说：“老哥哥，朕杀了你的女儿，你怨吗？”汤和把酒一饮而尽：“陛下杀的是鲁王妃，不是臣的女儿。” 如今再看这段事，朱元璋的狠辣里藏着治国的无奈。他从乞丐当上皇帝，最明白百姓的苦，所以对侵害百姓的行为零容忍，哪怕是亲儿子也不姑息。可反过来想，朱檀小小年纪就走上歪路，跟父母早年疏于管教、身边人刻意逢迎也脱不了干系。皇权之下，亲情有时脆弱得很，可朱元璋用这种近乎残酷的方式，给明朝的藩王们敲了记警钟——在国法面前，没有谁能例外。