1976年是中国政坛形势最为复杂的一年，随着周总理、朱老总和毛主席先后逝世，阴谋集团篡党夺权的野心已经昭然若揭，毛主席临终前用最后的清醒任命华国锋同志为第一副主席，毛主席逝世后，华国锋同志顶着巨大的压力与阴谋集团作斗争。就在这样的关键时刻，叶帅、李先念等同志与华国锋同志共同担负起粉碎阴谋集团的使命，然而在准备抓捕阴谋集团成员时，吴德提醒华国锋同志：抓捕名单上还漏了一个人。
毛主席逝世之后，江青想倚仗自己的特殊身份到毛主席的办公室拿走她所需要的东西，其目的再明显不过，她企图篡改一些重要资料，结果被毛主席的忠诚卫士汪东兴拦在门外，江青气急败坏地离去。然而她并没罢休，以她为首的阴谋集团四处大造舆论，企图将重要的领导岗位都控制在自己手中，为了保证党和国家的领导权不被他们篡夺，华国锋同志与叶帅等人商议，决定采取非常手段将阴谋集团成员抓捕。
此事关系重大，华国锋同志与叶帅研究之后，他又找汪东兴谈话，两人取得了一致意见，并商量了各项详细的准备工作，而在做这些准备工作时必须要挑选一些可靠人员，北京市委书记吴德是深受信任的一位。华国锋同志亲自找吴德沟通意见，他指出要坚决防止著名高校学生因不明真相而出现闹事情况，吴德听后表示：要坚决杜绝一切意外发生。
当时阴谋集团在上海已经发了大批的枪炮，抓捕阴谋集团已经刻不容缓，只有采取特殊手段才能避免流血伤亡，为了能在最短的时间内稳定全国局势，抓捕名单迅速被列了出来。在抓捕名单上，阴谋集团的四位主犯名列其中，同时还有毛远新、谢静宜、迟群等人也都在名单上，吴德看后提醒华国锋同志：抓捕名单上还差一个，这个人就是张春桥的弟弟张秋桥。
张春桥是阴谋集团的主犯之一，建国后他担任《解放日报》社长兼总编辑，之后担任上海市宣传部部长等职。然而，张春桥身居高位却迷失自我，特殊时期来临后他在1967年时制造了“一月风暴”，他利用特殊时期的浪潮迅速在上海夺取了大权，从此他成为阴谋集团的“口舌”，掌握政坛上的舆论动向，特殊时期很多干部都在他的笔下惨遭迫害。
王洪文是张春桥“提拔”起来的“司令”，这位集工农兵于一身的政治投机人物，在特殊时期纠集打手制造武斗，在张春桥的“提点”下在上海刮起夺权风，当张春桥坐到上海的第一把手位子时，王洪文也成为上海警备区政治委员。王洪文很快在政坛上“崛起”，巅峰时期甚至被当作“接班人”培养。然而毛主席看破了阴谋集团的野心，推荐华国锋同志出任第一副主席。
王洪文是阴谋集团的核心成员，尽管后来他们之间有些分歧，但他们篡党夺权的阴谋是相同的，而张秋桥作为张春桥的弟弟，他们之间也必然会有紧密的联系。张秋桥时任总政副宣传部长，他参加革命后一直从事宣传工作，曾经担任罗帅的秘书，新中国成立后曾担任《八一杂志》社副总编辑，之后在《解放军报》担任记者处处长。
从张秋桥的成长履历可以看到，他与哥哥张春桥在工作上有很多的相同之处，张春桥在特殊时期积极策划阴谋活动，并企图建立由他们控制的武装力量，这其中难免与张秋桥有些关系。在阴谋集团变本加厉猖獗活动时，张秋桥曾亲自下到某坦克师活动，此举颇耐人寻味，因此吴德提醒华国锋同志，应将张秋桥也列入抓捕名单之中。
为了保证抓捕行动顺利进行，防患于未然的工作非常有必要提醒众人注意，但凡与阴谋集团有密切联系之人都应该控制起来。当一切准备就绪之后，1976年10月6日晚，一场抓捕行动秘密进行，由华国锋同志与叶帅在怀仁堂亲自坐镇指挥，由汪东兴具体实施行动，在他们缜密安排之下，阴谋集团主要成员全部抓捕，之后对他们实行监护审查，张秋桥也被隔离审查。
完成抓捕任务后，在叶帅的推荐下由华国锋同志宣布了这个重要消息，他详细讲述了阴谋集团的篡党夺权野心、以及他们正在进行的阴谋活动，之后又介绍了逮捕阴谋集团的经过，同时他指出之所以采取这样的特殊手段，就是为了快速稳定全国局势。华国锋同志的陈词得到政治局一致拥护，至此特殊时期宣告结束。
