信息来源于San Diego Zoo Animals & Plants，Britannica，One earth。
你看过2005年梦工厂出品的动画电影《马达加斯加》吗？当年真的非常火。
其中有一个设定就是狐猴们都非常害怕马达加斯加岛上的一种猎食者，它们看起来像狗又像猫，隐约还有点像狼。当时的翻译很随便，看来好几次资源，对于这种动物的翻译都不一样。那个时候我就很好奇究竟这是什么动物？我可是从小看《动物世界》长大的，咋从没见过。
长大后我终于是清楚了，今天就来跟大家分享一下这种神奇且罕见的猎食者。
马岛獴这种动物叫马岛獴（Cryptoprocta ferox），虽然体长顶多1.5米，其中尾巴占60厘米左右，但它已经是马达加斯加本土最大的食肉动物了，毕竟马达加斯加是一个岛屿。
它们的皮毛是灰色或红棕色的，看起来真的很像多种猎食者的杂糅体。乍一看像是金猫那样的猫科动物，体色和耳朵看起来都很经典；但是它的腿非常短，毛发非常紧贴身体，嘴巴的形态似乎更像犬科物种。实际上它们不属于猫科动物，也不属于犬科动物，而是灵猫科的物种。它们曾经被归类为猫科动物，因此至今都有些当地人称其为“马达加斯加猫”。
马岛獴一般在夜间活动，它们的脚掌平坦，爪子锐利，使其可以在陆地高速奔跑也能在树上灵活运动。电影《马达加斯加》展示的大群体狩猎其实不太可能出现，实际上它通常是独自狩猎或者组成小群狩猎。
虽然它们确实喜欢在夜间活动，但它们却不是严格意义上的夜行动物，根据最新的研究表明：马岛獴会根据心情或环境来决定到底是要在白天或晚上打盹和捕猎。
它们一天最多移动26公里，它们会用气味进行交流 和相互追踪，以用胸部和尾巴根部下方的气味腺体标记岩石、树木，甚至只是地面。
奇怪的繁殖模式9月~12月，交配季节到了，4岁左右性成熟的马岛獴开始聚集了。
它们的繁殖模式挺特别的，有很多闻所未闻的设定。首先它们平时几乎不会发出叫声，科学家曾一度怀疑它们压根没有发声能力，后来才知道它们只有在繁殖期和幼崽时期才会发出叫声。雌性会以一种粗犷的类似猫叫声的声音吸引雄性，雄性找到雌性后，在跟其他雄性争夺的时候也会发出嚎叫。
在繁殖期内，雌性会跟多只雄性交配，那个时候的场景非常古怪。它们一次交配可能长达2.5小时，雄性会咬住雌性的后颈保持稳定，这么长时间的交配是为了尽量增加受精成功的概率。雄性为啥这么小心？是因为对自己的繁殖能力不自信吗？不是的，是因为竞争实在太激烈了！
当雌性和雄性在树上交配的时候，树下会有非常多的雄性聚集，它们会持续打架，胜者就是下一个跟雄性交配的。当树上交配的雄性离开后，下一只胜利的雄性就会上树，然后树下的其他雄性开始继续打架。
难怪交配时间可能那么长呢，因为每只雄性都希望雌性产下的后代是自己的。
交配怀孕后，雌性会寻找旧白蚁丘、地下巢穴、岩石缝隙或树洞等地方筑巢。在12月~3月的产下幼崽，一窝大约2~6只。刚出生的马岛獴是白毛的，它们没有牙齿，眼睛紧闭，雌性会独自抚养它们。
大约2~3周大时，它们的眼睛开始睁开，毛皮开始变黑。幼崽发育缓慢，大约4~5个月的时间都不会离开窝；母亲会持续照顾它们2年。为了引起母亲的注意，幼崽会发出一种尖锐的声音。2岁左右，马岛獴开始独立生活。
马岛獴能在森林高处的树上高速移动，它们超长的尾巴有助于保持平衡，在树枝间跳跃毫不费劲可伸缩的爪子和灵活的踝关节使得马岛獴甚至可以头朝下地爬下树！这样出色的活动能力，使得它们可以狩猎狐猴和鸟类等难以捕捉的物种。
马岛獴也会吃昆虫、鱼类、老鼠和野猪等中小型动物，但狐猴是它们的主要食物来源，占了马岛獴食物总量的一半以上，它们是唯一能够捕食所有狐猴物种的猎食者。
它们在树上跳跃、疾走和冲刺的时候，压根看不清，只会留下影子。不过它们不是直接追猎狐猴，而是是伏击型的猎手。当狐猴进入其攻击范围，它们就会高速接近，用前肢和爪子压倒控制猎物，再用锋利的牙齿撕咬颈部，迅速将猎物杀死。
马岛獴吃狐猴的时候，会先将狐猴开膛破肚，掏出内脏食用，然后才吃肉。这么做是因为内脏中的能量较丰富，先吃掉最营养的部分比较有保障。很多物种都会有这样的行为。因为这样的用餐场景非常残酷，很多人称马岛獴为“马达加斯加的杀戮之王”。
马岛獴偶尔会成对或组成小群捕食，不过这样的情况非常罕见。
马岛獴在马达加斯加生态系统中发挥着至关重要的作用。作为马达加斯加的捕食者，马岛獴有助于调节狐猴群体并维持其生态系统的平衡。如果没有马岛獴，捕猎物物种可能会过度增殖，导致森林动态发生大幅变化。
这种狩猎者的存在对于维持岛屿健康的生物多样性至关重要。
急需保护马岛獴是马达加斯加岛最大的本土食肉物种，它们可以说是统治着整个岛屿。可惜如今的马岛獴被列为易危物种，野生种群仅剩下约2500只。
作为岛上的顶级捕食者之一，马岛獴没有天敌。但是马达加斯加90%的原生森林栖息地已经消失，剩下的部分被视为关键的生物多样性热点地区。这里是35种狐猴的家园，但狐猴需要森林才能生存。反过来，马岛獴也依赖狐猴作为食物来源。马岛獴还必须与外来物种，比如如果子狸争夺食物。
还有一些疾病威胁着马岛獴：例如，狂犬病就是由家养的狗和猫带到岛上的。
马岛獴还面临另一个障碍：它们在当地人眼中名声不佳，当地人视它们为有害物种、资源竞争者和农场动物的捕食者。当地人在睡前会给孩子讲马岛獴扑灭篝火和杀死整笼鸡的故事来吓唬小孩。这些故事给马岛獴带来了坏名声。
“马达加斯加的杀戮之王”如今急需保护。
