提起长颈鹿，你的脑海里会联想到什么呢？是脖颈修长，还是可爱温顺？但其实，这些都是长颈鹿的“保护色”，它们并非人类在动物园中所看到的这般“柔弱无力”。
长颈鹿究竟隐藏着哪些秘密？今天早班机就和大家聊一聊。
长颈鹿：“长着豹纹的骆驼”在拉丁文里，长颈鹿的意思是“长着豹纹的骆驼”。但从外观上来看，长颈鹿的头部长有坚硬的角状头盖骨，一身绒黄色的体色上布满大小不一的斑块。
除了圆溜溜的大眼睛以及健硕的体型之外，长脖子的长颈鹿与短脖子的骆驼似乎没有太大的不同之处。长颈鹿主要栖息于非洲，是南非的国兽。
长颈鹿跟牛一样属于反刍动物，为了从素食中后到足够多的营养，它们进化了复杂且精密的胃部结构，通过反刍这种方式获得彻底的营养。提起长颈鹿，很多人会率先想到的是它们异于寻常物种的修长脖子，以及同样纤细的四肢。给人一种会在狂风中扭断的柔弱感。
但实际上，长颈鹿并没有如此脆弱。毕竟，长颈鹿是由中新世初期的鹿科动物分化而来。长颈鹿经过多次地球动荡以及物种激烈蚕食之下，仍旧能够安之若素地生存到今天，足以证明它们还是有两把刷子的。
作为偶蹄目中最“一枝独秀”的一类，在身高上，几乎没有其他物种能够与长颈鹿比肩。举个简单的例子，长颈鹿的刚出生的幼崽，其身高就约有1.5米。而成年的长颈鹿身高更甚，从头至脚能够达到6米至8米的高度。它们的活动，犹如行走的高楼大厦一般。
高贵优雅的鹿群长颈鹿的牙齿是原始的低冠类型，因此它们虽然是素食主义者，但是却只能以树叶为主食。动物学家猜测长颈鹿是为了吃到长在树上的新鲜叶子，才越进化脖子越长的。为了顺利取食树上的嫩叶，长颈鹿的舌头也进化得越来越长了。
在遍布雄狮、鳄鱼、眼镜蛇等恐怖掠食者的非洲土地上，有限的资源必然受到激烈的争夺。而在这样不平静的环境中，长颈鹿却没有猛兽身上的那种剑拔弩张。它们不仅吃相优雅，还十分随和。长颈鹿没有领土意识，对群体的管理也十分佛系，甚至有些松垮。
优越的“身高”条件使其具备现实生活中的千里眼，长颈鹿能够看见许多动物看不到的景观，另外，长颈鹿的听觉也十分发达。这使得长颈鹿比其他动物要更早地察觉危机。
如果长颈鹿悠哉悠地取食树叶之际，不远处发生较大声响时，它们也不失优雅，慢悠悠地转过头，一边睁着天真的眼睛，一边聚焦着树叶，好奇地大量究竟发生了什么事。
它们不像猫科动物那样，疾速地闪退、怒吼出声，亦或者张牙舞爪地示威。如果非洲大草原上需要票选出“最淡定、最优雅的动物”，那么这个头衔非长颈鹿莫属，哪怕是河水，也是在优雅的劈叉。
好脾气不代表好欺负在动物园中，我们也经常能够看到与游客互动的长颈鹿。它们无需向老虎、大象、狼那样被困在笼子里。游客可以与之亲切互动，给长颈鹿喂个食时，它们还会耐心地“弯下”脖子，等待游客剥食。
但可不要以为好脾气的长颈鹿就是好惹的，长颈鹿之所以没动粗，只是因为还没有触及其底线罢了。而野生动物的底线在哪里呢？正在于自身安全、觅食、繁衍。长颈鹿犹如燕尾服下的大老粗一般，它们一般不生气，一生起气来就要炸锅了。
首先，长颈鹿的奔跑能力很强，速度也极快，在惊险时分甚至能够达到每小时60公里的速度。这就意味着，当长颈鹿遭遇挑衅时，它们能够瞬间爆发极强的追击能力。
并且，长颈鹿的后肢强健而有力，虽然看上去纤瘦，却附着着有力的肌肉群。长颈鹿的蹄子也十分坚硬，如果挑衅者被长颈鹿撞倒而摔在地上，那么它即将要面临来自长颈鹿愤怒的“无影脚”。
长颈鹿使出全力的踢力，威力可达6400磅以上，这踢力可以不是闹着玩的，10厘米的空心钢管都可以给踢弯。在非洲草原上，没什么动物敢打成年长颈鹿的主意，哪怕是狮子，长颈鹿也踢死过。
粗暴的繁殖过程处于繁殖期的长颈鹿就像一个个内分泌过剩的“刺头”一样，不仅易怒易暴，在交配过程还十分野蛮。首先，为了更好地繁衍族群，长颈鹿通常没有什么伦理意识，进而产生“一夫多妻”的交配方式。
在赢得雌性长颈鹿芳心之前，长颈鹿先要进行“雄性之间的力量对决”，优胜者才能取得交配权。经过一番力量的较量之后，即使是战败的一方，也会心悦诚服。
在雄性长颈鹿争夺交配权的过程中，它们会先用蹄子进行试探，互相周旋上几个回合之后，便正式开战。在决斗中，雄性长颈鹿彼此会相互用长长的脖子，击打对方！就像是“流星锤”一样，都是杀招！
要知道，这脖子虽然高，却“中通外直”，一旦被武力击折，那么只有断气窒息的可能。如此看来，雄性长颈鹿为了夺下交配权，可真是赌上了身家性命。
长颈鹿跟大多数动物不一样，它们全年都可以交配，只要有了“强壮的基因”，随时可以备孕。长颈鹿的繁殖不仅前期野蛮，后期也很艰辛。雌性长颈鹿需要“怀胎15个月”才能够诞下幼崽。
另外，长颈鹿的繁衍之所以如此讲究暴力美学与效率的原因在于，雌性长颈鹿每胎几乎只能产下1个幼崽，这个数量放在野生动物世界来说实在太少。
并且，为了延续种群中的强悍基因，它们必须选择激烈战斗中的优胜者。如此一来，才能够从数量和质量等两个方面解决种群问题。
没想到看似温顺优雅的长颈鹿，居然隐藏着如此粗暴、强悍的一面。它们的繁殖过程充满了艰险，但或许正是因为如此，才能让种群中的强大基因延续，带领长颈鹿群体走向更远的未来，感谢您的阅读。
