ARM突然抽风,要和高通、联发科抢饭碗!倪光南期待的情况出现

一个有灵魂的作者 2023-04-25 15:45:43

台积电之所以能成为全球代工工艺最先进、良率最高的晶圆厂,很大程度上得益于台积电不从事芯片研发、只负责制造的模式,正是如此台积电受到了许多半导体企业的青睐。芯片研发领域,ARM亦是如此。

智能手机的快速普及,ARM凭借着技术先发优势,廉价的授权费用,自己不参与芯片研发、不干扰企业运营的模式,让ARM架构在移动芯片领域形成了垄断局势,不管是高通、联发科,还是华为等,都是基于ARM架构进行深度定制。采用ARM架构的移动芯片占据了全球99%以上的市场份额。在业内,由于ARM长期的“中立性”原则也经常被誉为“电子界的瑞士”!

但近些年ARM犹如抽了风一般!比如去年11月ARM修改了保持了30年之后的收费方式,不能将ARM授权分享给旗下子公司;不允许公版CPU使用外部GPU、NPU、ISP必须使用ARM全套指令集。一度导致ARM和美手机芯片巨头闹上了法庭。曾经灵活多变的授权模式,变成了独断专行的样子。

而如今,ARM突然又抽风,宣布下场亲自造芯片!这也意味着ARM打破了过去30多年的商业模式,要跟通用芯片巨头高通、联发科抢饭碗了!不少人表示:芯片行业要变天了,裁判都要亲自下场踢球了!

为什么ARM要做出这样的决定?

首先,ARM的母公司是日本的软银,软银收购ARM本身就是为了赚钱,本来英伟达打算以400亿美元的价格收购ARM,但由于ARM在移动芯片领域特殊的身份,这场收购案最终宣布以失败告终。而且失去华为等客户后,ARM每年会损失大量营收。下场造芯片,或许还能帮助近些年接连投资失败的孙正义缓解一些痛苦。

其次,由于ARM更改授权模式,2024年后如果高通想继续使用ARM的公版架构,必须使用ARM的GPU、ISP等,目的就是为ARM带来更高的利润,但高通不能忍。高通能为用户带来更出色的游戏体验,很大程度得益于自主研发的Andreno GPU。所以不少媒体表示,高通收购Nuvia就是为了推出自研CPU架构,减少使用ARM的授权。这样一来ARM很可能会仅剩苹果、联发科这些为数不多的大客户。

会有什么影响?

首先,从事芯片研发并非一朝一夕之事,海思半导体发展到与高通、苹果的水平,花了10年左右的时间,这需要大量资金扶持,而软银本身就想通过ARM弥补其他项目的亏损,后续是否有足够的资金支持这就不得而知。

其次,5G芯片已经成为这个物联网时代的主流,并非能设计芯片就能造出5G SOC,就像苹果,这么多年过去了依旧没有带来自己的5G SOC。此前苹果、高通专利大战历历在目,即便ARM有能力造出5G芯片,也需要高通的授权,如今双方已经闹上了法庭,没有高通的专利保护伞,想要造出5G SOC难度可想而知。

最后,研发投入此消彼长,如果ARM将更多的精力放在芯片研发而非ARM指令集,很有可能会削弱ARM在指令集领域的竞争力。

尤其ARM失去中立性的这些年,开源RISC-V指令集风生水起,除了华为、阿里、腾讯等大量中国企业之外,还有英特尔、高通、苹果等芯片巨头参与其中。如今ARM以裁判的身份下场与通用芯片企业竞争,必然会导致更多芯片企业加速转向RISC-V阵营。

此前倪光南就表示,未来RISC-V很可能会与X86、ARM三分天下,如今来看,倪光南期待的情况出现了!

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