电视剧《知否知否应是绿肥红瘦》中，顾廷烨在成婚前有个外室，名为曼娘，两人还生了两个孩子，一男一女。顾廷烨对曼娘甚是疼爱，不惜为她放弃与余家的婚事，还忤逆亲生父亲。

但这位外室却心机深沉，屡次未了一己私利伤害别人，还狠心抛弃女儿，顾廷烨的深情注定要被辜负。

在顾廷烨与余嫣然议亲时，曼娘独自带着孩子找上门，在太师府门口大闹，余家众人都束手无策。还好这一切算计都被明兰看破，戳穿她“以弱凌强”，意图拆散婚事的真实目的，将其赶了出去。随后，又买通丫鬟，给另一位在议亲的余家小姐送消息，告知有自己这个外室的存在，搅散了顾廷烨的第二桩婚事。

在父亲去世后，顾廷烨遭亲人陷害，被赶出侯府。此时，曼娘贪财撒谎的真面目暴露出来。她见顾廷烨落魄了，就偷家里的贵重物品变卖。不仅如此，她此前为了攀上顾廷烨这个高门显贵，曾谎称哥哥去世，说自己无处托付，结果被发现其哥哥还在世，而且曼娘将变卖的金钱全都偷偷给了哥哥。

在谎言被揭穿后，曼娘还假称变卖物品是为了贴补家用，反过来埋怨顾廷，称他隐瞒大笔财富不告诉自己。直到顾廷烨把证据一一摆出，曼娘才承认，

顾廷烨决定次日将曼娘赶出去，不料曼娘竟连夜抛下女儿，带着儿子跑了。这里要说一下，在古代，儿子要入族谱，承担传宗接代的责任，而且可以在父亲出意外后名正言顺分父亲的家产。

剧中将曼娘描绘成一个贪财肤浅且恶毒的女人，但在原著中，曼娘所图的，从来不是一些金银财宝或者奢靡的生活，她追求的是精神层面的虚荣。

在原著小说中，曼娘向往的是琉璃夫人和高大学士的爱情。一个歌妓出身的女子与名门公子相好，然后公子为了她舍弃荣华富贵，两人一起归隐，公子出书立传受人敬仰，被皇上重用，琉璃夫人也被封为超一品夫人。

曼娘一心盼望顾廷烨能够为她舍弃豪门公子的身份，以她为妻，然后两人做一对受人敬仰的神仙眷侣。她抱着这个执念不肯撒手，不管顾廷烨怎样拒绝，都一直缠着顾廷烨，并且将两人的儿子昌哥一直拘在身边，不让其上学，以至于昌哥畏畏缩缩，长大后连话都说不利索，最后因病得不到医治去世。曼娘还不惜为此甘当小秦氏的棋子，屡次做出伤害明兰的事，绝望后精神崩溃疯了…