微小的水滴可能看起来不像强大的能源生产者，但一种新的方法显示了简单的管道如何将降雨转化为能源。在测试中，这种方法能够点亮12盏LED灯。
当谈到从水中产生清洁能源时，水力发电肯定是首先想到的。但公用事业级涡轮机的问题是，它们需要大量的水流才能运行，因此它们的安装位置有限。波浪能也在稳步发展，但同样，这种发电方式是针对特定地点的。
但还有另一种水曾一度覆盖着几乎整个地球：雨滴。现在，新加坡国立大学的研究人员已经证明，可能有一种方法可以通过引导水滴以某种方式产生能量。
这项新研究的通讯作者Soowling Soh说：“通过垂直管道落下的水通过一种特殊的水流模式产生大量的电：平推流。”“这种平推流模式可以收集雨水能量，产生清洁和可再生的电力。”
Soowling Soh参考的模式是通过团队实验室中的雨水模拟装置建立的。研究人员创造了一个顶部有金属针的塔，可以让雨滴大小的水滴出来。在它下面，他们放置了一个32厘米高（12英寸）、直径2毫米（0.07英寸）的管子。这种管子是由导电聚合物制成的。当液滴撞到管的顶部时，它们被撞成碎片，碎片之间有空气，这种模式被称为平推流。
当空气和水沿着管道流动时，水中的电荷分离，连接在管道顶部的电线和下面的收集杯收集产生的电。平推流系统的效率是稳定水流测试系统的五倍。它最终能够将大约10%的来自落水的能量转化为电能。
进一步的测试表明，使用两根电子管可以使发电量增加一倍，足以连续为12个LED供电20秒。虽然这不是胡佛水坝，但研究人员认为，他们的系统最终可以大量安装在城市屋顶等地区，在那里他们可以为建筑物的整体清洁能源供应做出贡献。他们还说，通过他们系统的水滴比实际降雨的速度要慢得多，所以这个系统在实际的室外条件下应该一样好，甚至更好。
这项研究发表在ACS中央科学杂志上。
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