说到天皇这个词，很多人不自觉的都会联想到日本。但是天皇这个词最早出现却是在中国，而且纵观整个中国历史也仅有两个半人敢用这个称呼的。第一位就是上古时期的天皇氏，第二个就是唐高宗李治，第三个是一个反贼，唐朝中期的一个节度使朱泚，这家伙造反没几天就被嘎了，顶多算半个。

公元665年，唐高宗李治得了个叫风眩的病，总之就是老犯迷糊，就让武则天掌握了朝政。武则天为了她自己后来夺位，于是就怂恿李治整了个封禅，把自己封作天皇，然后自己就顺利成为了天后，并称二圣。在封禅的时候很多国家都派遣了使者前来朝贺，诸如突厥、波斯、天竺、新罗、高句丽等等，日本也在其中，这时候日本的倭皇就开始惦记上了这个称呼，但是它不敢用，毕竟它眼目下最重要的是改国号。

日本最早想改国号的时期可以追溯至隋朝隋炀帝时期。当时的日本还叫倭国，倭国女皇就派了一个使者到隋朝朝拜隋炀帝，想从中国皇帝那里获取政权的正统性，同时想改一下国名，因为他们觉得倭国实在是有些不好听，但他们又觉得自己是太阳升起的地方，所以应该改叫日本。恰巧这段时间，倭国发展得也不错，于是就开始在隋炀帝面前装大尾巴狼，呈给隋炀帝的国书是这样写的“日出处天子至书，日没处天子无恙”。隋炀帝一看当时就怒了，什么鸟玩意儿，竟然在我这里敢自称天子，于是就回了封国书告诉倭国来的使者，以后再敢给我整这种鸟玩意儿东西来，直接就把你扔进海里。但这个时候隋炀帝又正在与高句丽干架，所以没时间搭理倭国，而且也不愿树敌太多，所以在第二年就派了裴世清回访倭国。

这倭国的使者被隋炀帝吓得差点都尿了，所以他回去也不敢说实话，于是就谎称隋炀帝给他的国书被弄丢了。但是倭皇在隋炀帝面前失礼这个事情他说了，所以在裴世清回访倭国的时候，受到了倭国非常高的礼遇。再后来就发生了白江口战役，被唐朝狠狠胖揍了一顿，被彻底打得没底气了，于是又开始夹着尾巴来唐朝学习。

当时日本看见李治封禅，对于崇尚神道教的倭国那可是把他们给馋坏了，被天皇这个词儿给迷得不行，但他们还是不敢用，因为他们怕唐朝揍他，所以这段时间他们一直在潜心研究改国号。直到武则天上位后，才承认倭国改名为日本。至于武则天为什么会承认倭国改名日本，估计也是武则天天天打仗确实太忙了，没工夫搭理他，索性就不管它了，你爱叫啥就叫啥吧！所以倭国才得以成功改名日本。

虽然倭国名字改成了日本，但是天皇这个词他们还是不敢对外使用。据相关史料记载，日本最早出现天皇这个词是在公元689年，日本颁布的《飞鸟净御原令》，但只存在了短暂的记录，而且还是偷偷摸摸的，直到明治时期才敢大张旗鼓的用，毕竟那时候它们就有点飘了。公元1936年，天皇一词就基本上成为了日本对外侵略的代名词了，被赋予了他们所谓的“神性”，这个词到此也彻底被他们给恶心了。

之所以日本当时用天皇这个词，个人猜测有两种意思，一就是他们心里确实想，毕竟张狂自大嘛！二就是想对外侵略取代中华文化的正统，或者污名化中国古代的皇帝，意思就是你瞧咱是天皇，你只是皇帝，我可比你高多了，你自称是天子，上天的儿子，我可是天的皇帝，天的主宰！真是用心歹毒至极。