如果要说,对俄罗斯发展以及俄罗斯人自信心影响最大的是历史事件都有哪些,那么俄罗斯称霸欧洲大陆,无论如何,都得算上了。
俄罗斯当欧洲霸主期间,俄罗斯人终于翻身把歌唱。曾经看不起俄罗斯的欧洲,尤其是西欧大国,现在不也不再那么牛哄哄了?俄罗斯除了对英国还有一些平等尊敬外,对于欧洲大陆的其他国家,俄罗斯大概是以霸主的姿态出现的。这段时间,是俄罗斯极为自信的时代,前所未有的时代。但这个时代的来临,却也是俄罗斯付出了惨重的代价而换来的。
拿破仑可不是一个好对付的人,对于这样一个军事天才,以及这样一个治国强人,当时的欧洲大陆真的一时无法打败。一个从法国殖民地科西嘉来的“外来者”,竟然在24岁时候就军功卓越,从一个少校被破格提升为准将,26岁时就成为巴黎卫戍司令,在军政界崭露头角。30岁时,拿破仑就发动了雾月政变,成为了法国执政官,35岁时,拿破仑称帝,建立帝国。没办法,18世纪初的十几年,是属于拿破仑的时代。拿破仑已基本一统欧洲,除了两个侧翼大国:英国和俄罗斯。对于英国,拿破仑优先进攻,可法国那个时候海军力量虽然也很强大,但确实弱于海洋霸主英国。就算是法国陆地跟英国陆地最近距离大概三十几公里,但法国依旧无法跨越多弗尔海峡,征服英国。这就是强大的陆权对强大的海权,强大的法国陆军根本无法打败强大的英国海军。这是一种严重不对称的战争。但不打败英国,拿破仑统治下的帝国就无真正的安宁之日。拿破仑大概发动了四次尝试,但都以失败告终。无法通过海战打败英国,那就通过经济困死英国,迫使英国屈服,拿破仑推行了大陆封锁令。接下来,既然搞不定英国,那就搞欧洲东部的俄罗斯,彻底统一欧洲大陆。陆军对陆军,看谁最牛。大陆封锁令是不是能起到真正的作用,还得看俄罗斯是否真愿意配合执行。但俄罗斯又岂是愿意屈居人下的?俄罗斯屈于拿破仑之下,那也只是暂时的。此前,1805年俄罗斯跟奥地利这两个大国联手攻打法国,结果大败,损失无数。奥地利连首都维也纳都被法国攻陷了,它实在坚持不下去,最后跟法国媾和了,奥地利帝国皇帝被迫放弃神圣罗马帝国皇帝称号,神圣罗马帝国由此消失。而俄罗斯又能在呢么样?此后法国又进攻普鲁士,普鲁士跟俄罗斯结盟,但普鲁士连首都柏林都被攻陷了。俄罗斯十几万大军出动,援助普鲁士,对打拿破仑。结果在艾劳会战、佛理德兰会战中,俄罗斯大败。拿破仑一直追击到俄罗斯边境。1807年,俄罗斯被迫跟法国签署了和约,共同抗英,参加大陆封锁令。但俄罗斯怎么可能长期执行呢,拿破仑在欧洲的称霸以及推行这个大陆封锁令,实际也严重损害了俄罗斯的利益。因此,没多久,俄罗斯就不咋执行了。随后,拿破仑率领了大概60万大军远征莫斯科,要一举征服这个俄罗斯。结果可想而知,就像100年前的瑞典国王查理十二世对莫斯科的远征,以及100多年后德国对俄罗斯的大规模入侵,因为无法解决时间、空间、严寒和补给这四大问题,拿破仑远征失败了。几十万大军最后大概只剩下两三万大军从涅曼河返程。俄罗斯在这一次卫国战争中同样付出了极大的代价和伤亡。可以说,俄罗斯这一次抵抗战争,实际拯救了欧洲。大陆霸权只能在大陆上得到解决,强大的法国陆军只能靠强的反法同盟陆军打败。俄罗斯乘势西进,要打到巴黎,沿途国家纷纷加入反法同盟队伍,欧洲四大国英国、奥地利、俄罗斯、普鲁士合力,拿破仑帝国最后崩溃了,拿破仑也退位了。
1814年3月31日,俄罗斯帝国沙皇亚历山大一世骑着白马,率领大军进入了法国巴黎,耀武扬威。这是俄罗斯大军首次进入巴黎。拿破仑百日复辟彻底失败后,1815年7月10日,沙皇亚历山大一世重返巴黎,下榻爱丽舍宫。这之前可是拿破仑皇帝的皇宫。沙皇亚历山大一世在这里接受了法国新国王路易十八的拜会。沙皇觉得自己已是欧洲大陆的主宰了。此后的维也纳会议大部分是在俄罗斯的强大的陆军的威压下开完的,维也纳会议对欧洲格局的重新安排,对法国的处置惩罚,主要体现了俄罗斯的意愿。随着神同盟以及四国同盟的建立,俄罗斯实际上在欧洲称霸,俄罗斯在欧洲大陆掌握了最大的权势。俄罗斯第一次成为了欧洲大陆最为强大的国家。这种局面大概一直持续到1853年克里米亚战争,俄罗斯霸权轰然倒塌。