作者：吕俊才
民国时期，风雨飘摇、乱象丛生。吕桑科村被高大厚实的寨墙环护，防御外界的兵荒马乱。寨墙上树木繁茂，每到月夜，枝叶随风晃动，影影绰绰，村子东南寨墙根下，几座院子错落分布，村民们称这儿为东南院，吕国正家就坐落于此。
吕国正年仅十六七岁，中等身材，模样普通，村里的人都叫他“老天”。他年纪轻轻，持家很有一套，东南院大大小小的事务，都由他拿主意。他性子执拗，家里不论男女老少，没人敢违抗他的意思，要是有人不听，他必定会纠缠到底，非得把事情弄个明明白白不可。多亏了他，家中被治理得井井有条。而且，国正还有着过人的教学天赋，肚子里装满了学问，大楷字写漂亮，在学校里，学生们都对他敬重有加。
这天，轮到村里一户人家值守寨门，可巧这户人家有事缠身，实在脱不开身，只好四处托人帮忙。找来找去，最后找到了国正的哥哥，苦苦哀求他代替守夜。国正的哥哥为人仗义，没多想就答应了。
傍晚，吃过晚饭，天色渐渐暗了下来，浓稠的夜色缓缓铺展开来。国正的哥哥收拾好碗筷，简单洗漱了一下，从屋子的角落里提起那盏陈旧的马灯。他轻轻转动灯座上的旋钮挑亮灯芯，昏黄的灯光在屋内晕染开来，映照出他饱经岁月沧桑的面庞。
他迈出家门，夜风带着凉意轻轻拂过脸颊。手中的马灯随着他的步伐微微晃动，昏黄的光晕也跟着摇曳不定，在地上拉出一道长长的孤影。他沿着那条小路，朝着寨门走去。一路上，虫鸣声此起彼伏，偶尔还能听到村子里传来的狗吠声，在寂静的夜里传得格外悠远。月光透过稀疏的树影洒在地上，给这夜色增添了几分清冷与孤寂。
到了寨门，他把马灯挂在木桩上，灯光照亮了寨门的周围。他活动了一下筋骨，深吸一口气，准备开始独守漫长的夜。
谁能想到，临村有一户人家和当晚本该值夜却没能来的那户人家积怨已久，这仇恨终于在今晚爆发了。
这时月亮被乌遮蔽着，四周黑得伸手不见五指。风呼啸着，吹得树叶沙沙作响，猫头鹰时不时发出几声凄厉的叫声。一个黑影趁着夜色，怀揣凶器，像鬼魅一样，脚步轻得没有一丝声响，悄然朝着吕桑科村的寨门摸了过来在黑暗中时隐时现。
黑影来到寨门，瞧见值守的身影，眼中猛地闪过一丝凶狠的光，想都没想，猛地抽出凶器，用尽全身力气，恶狠狠地刺了过去。刹那间，鲜血四溅，在微弱的灯光下显得触目惊心。国正的哥哥还没来得及发出一声呼喊，就倒在了血泊之中，生命戛然而止，只留下那盏马灯，还在孤独地散发着暗淡的光。
吕国正一家听到这个噩耗，犹如遭到晴天霹雳，心中的怒火熊熊燃烧，那怒火仿佛要将这无尽的黑夜点燃。吕国正虽然只有十六七岁，但骨子里透着一股不服输的刚直。他不甘心哥哥就这样含冤死去，下定决心，一定要为哥哥申冤报仇。
他强忍着内心的悲痛，整理好自己的衣服，穿上整洁的长衫，戴上黑色瓜皮帽，脚蹬黑色布鞋，整个人看上去沉稳坚定，眼神里透着不容置疑的决心。他开始四处奔走，不辞辛劳地搜集证据，哪怕只是一丝一毫的蛛丝马迹，他都完整保存。把能证明哥哥清白和凶手罪行的物件，一样一样仔细整理好，怀揣着满心的希望进城告状。
到了城里的衙门，堂上的判官高高地坐在公堂之上，一脸威严庄重。当看到来打官司的竟然是个孩子时，眼睛瞪得滚圆，还以为自己看花了眼，用力揉了揉眼睛再看，还是不敢相信眼前的景象。可吕国正毫无惧色，他昂首挺胸，腰杆挺得笔直，目光炯炯有神，那眼神里的坚定让人无法忽视。
庭审开始了，凶手坐在被告席上，眼珠子滴溜溜乱转，绞尽脑汁地狡辩抵赖。他谎称是误杀，还贼喊捉贼，妄图把责任全推到死者身上，说得有模有样，试图迷惑众人。
吕国正怒目圆睁瞪向凶手，随后，他条理清晰地讲述起事情的前因后果，每一个细节都记得清清楚楚，没有丝毫遗漏。他一件一件呈上证据，声音洪亮，言辞诚恳且掷地有声：“大人明鉴，我哥哥本是好心帮忙值守，却无端遭遇这样的横祸。这个人是蓄意报复，趁着夜色行凶，手段极其残忍，证据确凿如山，怎能轻易放过他！”他说的每一句话，都像一把锋刀子，戳穿凶手的诡辩和谎言。
凶手的脸色越来越惨白，额头冒出冷汗，他的手不自觉地颤抖起来，面对铁证如山，开始语无伦次，声音也越来越小，到最后几乎听不见了。
经过一番激烈的辩论，公堂上的气氛紧张得仿佛能拧出水来。判官最终被吕国正的坚持和确凿的证据所打动，他重重地一拍惊堂木，做出了公正的判决，凶手得到了应有的惩罚。
消息传到吕桑科村所有人都欢呼雀跃。为了庆祝这场胜利，吕国正特意请来戏团，在东寨门外搭起了戏台。戏台上锣鼓喧天，演员们登台表演，唱念做打，一招一式都精彩绝伦。台下，村民们欢呼喝彩，吕国正站在台下，看着这热闹的场景，眼眶微微泛红，心中感慨万千。哥哥的仇终于报了，他的在天之灵也能安息了。经过这次磨难，他守护正义的心更加坚定了，名声也在十里八乡传得越来越远 。
