江南水乡有个青柳镇，镇上有户李姓人家，家主李老爷是当地有名的乡绅，为人正直，乐善好施。其子李修远，年方二十有二，生得眉清目秀，自幼聪慧过人，十八岁便考中了秀才，如今正在家中苦读，准备来年的乡试。
这年春天，李老爷为儿子定下了一门亲事，是邻镇林家的千金林玉瑶。说起这林家，也是书香门第，林老爷在县衙当师爷，膝下有一对双胞胎女儿，长女名玉琅，次女名玉瑶，都生得如花似玉，且精通琴棋书画，是远近闻名的才女。
婚期定在端午之后。李修远虽未见过未婚妻，但听闻林二小姐温婉贤淑，也就欣然接受了父亲的安排。
转眼到了大婚之日。李家张灯结彩，宾客盈门。当新娘的花轿停在门前时，李修远心跳如鼓。他按照礼数踢轿门、牵红绸，将新娘引入堂中。拜天地时，他偷偷瞥了一眼身旁的新娘，只见她凤冠霞帔，身段婀娜多姿虽看不见面容，但举止端庄优雅，让他心生欢喜。
婚礼过后，宾客散去。李修远带着几分醉意来到洞房，轻轻掀开新娘的红盖头。烛光下，一张如花似玉的脸庞映入眼帘——柳叶眉，杏仁眼，樱桃小嘴，肤若凝脂，果然是个绝色佳人。
"娘子。"李修远轻声唤道，心中满是柔情。
新娘微微低头，脸颊绯红，更添几分娇媚。两人喝了合卺酒，说了些体己话，气氛渐渐融洽。
就在李修远准备吹灭蜡烛时，新娘突然抬头，眼中闪过一丝他看不懂的情绪："夫君，我有一事相问。"
"娘子但说无妨。"李修远温柔回应。
"你...真的能够分辨我和姐姐吗？"林玉瑶的声音很轻，却像一块石头投入平静的湖面，激起李修远心中无数涟漪。
"这...娘子何出此言？"李修远一时语塞。他从未见过林家大小姐，只知道两人是双胞胎，长相极为相似。
林玉瑶幽幽一叹："没什么，只是随口一问。夜深了，歇息吧。"
这一夜，李修远辗转难眠。新婚妻子那句莫名其妙的问话在他脑海中挥之不去。天蒙蒙亮时，他才迷迷糊糊睡去，醒来时已是日上三竿，枕边人早已起身。
婚后数日，李修远发现妻子行为有些古怪。她时而温婉可人，时而活泼灵动，仿佛变了个人似的。更奇怪的是，有天夜里他半夜醒来，发现妻子不在床上，直到天快亮时才悄悄回来。
这天清晨，李修远在书房读书，妻子端来参茶。他注意到妻子右手腕上有一颗小小的红痣，形状像朵梅花。记得新婚之夜他并未发现这颗痣，难道是记错了？
"娘子手上何时多了这颗痣？"李修远随口问道。
林玉瑶手一抖，茶水差点洒出："一直...一直都有啊，夫君莫非忘了？"
李修远心中疑云更甚，但面上不显，只是笑笑："许是我记错了。"
当晚，李修远假装熟睡，果然半夜时分，"妻子"轻手轻脚地起身出门。他悄悄尾随，只见"妻子"来到后花园的假山旁，那里早有一个身影等候——借着月光，李修远震惊地发现，那人竟与自己的妻子长得一模一样！
"玉琅，你可算来了。"假扮林玉瑶的女子说道，"这两天可把我憋坏了。"
"辛苦姐姐了。"真正的林玉瑶握住对方的手，"爹娘那边没起疑吧？"
"没有，我说你身子不适，在自己房里休息。"被称作玉琅的女子笑道，"你那夫君倒是细心，今天还问我手上的红痣呢。"
李修远躲在树后，听得心惊肉跳。原来这几日与他同床共枕的竟是妻子的姐姐！难怪行为举止时而不同。可她们为何要互换身份？这其中必有蹊跷。
次日，李修远借口去县城买书，实则直奔林家。他要找岳父问个明白。
林师爷见女婿突然造访，有些意外："修远怎么来了？玉瑶没一起？"
李修远决定开门见山："岳父大人，小婿有一事相询。玉瑶和玉琅...她们可是有什么秘密？"
林师爷脸色骤变，手中茶盏"啪"地掉在地上："你...你知道了什么？"
见岳父如此反应，李修远更加确信自己的猜测："昨夜我发现她们姐妹互换身份，不知为何如此。"
林师爷长叹一声，示意李修远坐下："此事说来话长..."
原来，十八年前的一个雨夜，林师爷从山中救回一对奄奄一息的女婴，襁褓中还有一枚刻有奇异花纹的玉佩。当时他与夫人成婚多年未有子嗣，便将女婴当作亲生抚养，取名玉琅、玉瑶。谁知三年后，林夫人竟意外怀孕，生下一子。随着孩子长大，姐妹俩渐渐察觉自己与弟弟相貌毫无相似之处，加之偶然听到仆人闲谈，开始怀疑自己的身世。
"三个月前，她们不知从何处得知真相，来质问于我。"林师爷痛苦地说，"我只好如实相告。从那以后，姐妹俩就变得神神秘秘，常互换身份，不知在谋划什么。"
李修远心中一震："那枚玉佩现在何处？"
"玉琅一直佩戴在身上，说是亲生父母留下的唯一信物。"林师爷答道。
辞别岳父，李修远在回程中陷入沉思。经过一家茶楼时，他无意中听到两个衙役的对话。
"听说县令大人最近在找一枚祖传玉佩，说是十八年前丢失的，悬赏百两银子呢。"
"可不是嘛，据说是县令夫人生双胞胎时被人偷走的，连孩子一起没了..."
李修远心头一跳，急忙上前询问详情。衙役告诉他，县令夫人当年确实生了一对双胞胎女儿，但产婆说孩子夭折了。最近却有传言说孩子其实是被偷走的，随身带着一枚家传玉佩。
回到家中，李修远发现"妻子"正在绣花。他不动声色地观察，果然在对方颈间看到一枚若隐若现的玉佩——正是岳父描述的那枚！
"娘子今日气色不错。"李修远试探道。
"妻子"抬头微笑："多谢夫君关心。"
李修远注意到，今天的"妻子"举止温婉，应是真正的玉瑶。他故意提到："今日在县城听说一件奇事，县令大人正在寻找十八年前丢失的双胞胎女儿，据说还带着一枚祖传玉佩..."
"啪嗒"，玉瑶手中的绣花针掉在地上，脸色煞白："夫...夫君从何处听来？"
"街边衙役闲聊罢了。"李修远故作轻松，"娘子怎么了？"
玉瑶强自镇定："没什么，只是觉得那县令丢女寻女，着实可怜。"
当晚，李修远再次假装熟睡。果然，玉瑶悄悄起身，从柜子深处取出一封信，匆匆写下几行字，然后轻手轻脚地出门。李修远立刻跟上，见她将信塞进假山的一个缝隙中。
待玉瑶回房后，李修远取出那封信，只见上面写着："姐，县令已知真相，速带玉佩离开，切勿回家。——瑶"
李修远恍然大悟：原来姐妹俩早已知道自己是县令的女儿，而县令如今也在寻找她们。她们互换身份，或许是为了保护彼此？
次日一早，李修远发现"妻子"又变回了玉琅——她手腕上有那颗红痣。他决定不再暗中观察，而是直接问道："玉琅，你们到底在隐瞒什么？"
玉琅大惊失色："你...你如何知道是我？"
"红痣。"李修远指了指她的手腕，"玉瑶手上没有。告诉我实情，或许我能帮上忙。"
玉琅眼中含泪，终于道出原委。原来三个月前，姐妹俩偶然听到养父母谈话，得知自己身世。后来玉琅在县城被县令夫人看见，夫人觉得她酷似年轻时的自己，便暗中调查。县令得知后，派人威逼利诱，想要那枚玉佩作为证据。
"那玉佩是唯一能证明我们身份的东西。"玉琅哽咽道，"县令为人狠毒，当年就是他嫌弃双胞胎是女儿，命产婆将我们丢弃。如今他无子继承家业，才想起寻找我们。"
"所以你们互换身份..."
"是为了保护玉佩。"玉琅点头，"我假扮玉瑶住在你家，她则躲在家中密室。这样即使县令抓到我，也得不到玉佩。"
李修远心中一阵刺痛："你们早该告诉我。现在玉瑶独自在家，岂不危险？"
话音刚落，林家的小厮慌慌张张跑来："小姐，不好了！二小姐被县令的人抓走了！"
玉琅顿时面无人色："他们一定是为了玉佩！玉瑶身上没有，他们会..."
李修远当机立断："我去救她。玉琅，你立刻带着玉佩去找周举人，他是县令的政敌，会帮我们。"
夜幕降临，李修远带着几个可靠的家丁潜入县衙后院。据小厮打听，玉瑶被关在西厢的密室里。他们制服了守卫，找到被绑在椅子上的玉瑶。
"夫君！"玉瑶又惊又喜，"你怎么..."
"别说话，我们走。"李修远迅速解开绳索，拉着她就往外跑。
刚出房门，四周突然亮起火把。县令带着十几个衙役将他们团团围住："好个李秀才，夜闯县衙，该当何罪？"
李修远将玉瑶护在身后："县令大人绑架民女，又该当何罪？"
县令冷笑："她是我亲生女儿，我带她回家，天经地义。"
"那为何要绑着她？"李修远质问，"你不过是想要她身上的玉佩作为证据，好认回女儿继承你的家业罢了！"
县令脸色一变："你...你怎么知道？"
这时，一个衣着华贵的中年妇人冲了出来："住手！都住手！"她扑向玉瑶，泪流满面："我的女儿，我苦命的女儿啊！"
县令夫人仔细端详玉瑶的脸，又摸了摸她耳后的胎记，哭得更厉害了："不会错的，这就是我的女儿！老爷，你看她耳后的蝴蝶胎记，和玉琅一模一样！"
县令不耐烦地推开夫人："玉佩呢？没有玉佩，如何证明她们是我的种？"
"在这里。"玉琅的声音从人群后传来。她手持玉佩，在周举人和一众乡绅的陪同下走来："县令大人，这玉佩你可认得？"
县令一见玉佩，眼中闪过贪婪之色："快给我！"
"且慢。"周举人上前一步，"县令大人，十八年前你抛弃亲生骨肉，如今为了继承香火又想认回，天下哪有这等道理？更何况，你为了得到玉佩，不惜绑架威胁，实在有违官箴！"
在场乡绅纷纷附和。县令见势不妙，突然拔出匕首向玉琅刺去："贱人，把玉佩给我！"
李修远眼疾手快，一把推开玉琅，自己却被划伤了手臂。众人大怒，一拥而上将县令制服。周举人当即宣布要联名上书，弹劾县令的恶行。
事后，在县令夫人的苦苦哀求下，姐妹俩同意认祖归宗，但拒绝与县令相认。朝廷很快下了批文，革除县令官职，发配边疆。夫人则与女儿们团聚，将十八年的亏欠一一弥补。
经历了这场风波，李修远与林玉瑶的感情更加深厚。而玉琅在周举人的帮助下，远赴京城求学，成为当时少有的女学士。
至于那枚引发风波的玉佩，最后被一分为二，姐妹俩各持一半，作为永远的羁绊。每当月圆之夜，李修远总会打趣地问妻子："娘子，我现在能分清你和姐姐了吗？"
玉瑶便会笑着回答："分不清也无妨，反正我这一生，只认你一个夫君。"
