万万没想到,动不动就制裁别国的美国也被卡脖子了,其最大的无人机公司陷入危机,发布公告称无法正常供货,出手教训恶霸的正是中国。
事情是这样的,今年6月份美国五角大楼宣布,国务院已经批准向台湾出售1000多套无人机系统,总价值达3.6亿美元。
其中包括291套Altius 600M-V无人机系统以及720架“弹簧刀300”无人机等相关设备,美国还将派人到现场提供培训和技术服务。
这些都是攻击型无人机,毫无疑问是美国对台军售的一部分。其中Altius 600M-V能从空中、陆地和海上进行多域发射,能在空中飞行4个小时,可用作巡飞弹、侦察无人机或通信中继。能对装甲车、火炮和视线之外的指挥所进行打击。
而“弹簧刀300”可携带3.7磅炸药,飞行30公里,主要打击目标是地面步兵和装甲车辆,它在撞击时会引爆携带的炸药。
尤其是最近,美国又宣布向台湾出售总价值19.88亿美元的防空系统和雷达。
对此,中方于10月10日宣布了反制措施,对参与对台军售的军工企业及高级管理人员进行制裁。禁止我国境内的组织和个人与其交易,冻结相关高官在我国的财产,并禁止入境。
想不到短短20天过去,反制的第一枪便已初见成效。美国最大的无人机厂商斯凯迪奥公司上个月底发布公告称,由于遭到中国制裁,已经无法采购锂电池。所以目前无法正常供货,而对继续交付的客户必须采取严厉的电池配给措施。
斯凯迪奥公司成立于2014年,由于竞争不过大疆,在2023年宣布退出无人机零售市场,专注军事、警用和工业用途。目前,美国绝大多数公共机构以及英国、以色列和印度都在使用该公司的无人机。
其实该公司早有防备,花了大价钱把原本由中国企业供应的零配件转移到了他国,电池也是向一家日本公司的子公司采购。
但是中国拥有完备且全球领先的锂电池产业链,全球大概70%的锂离子电池和99%的磷酸铁锂正极材料由中国企业生产。其他国家的锂电池企业也很难绕过中国,为斯凯迪奥供应锂电池的日本公司也是在广东生产,必须遵守中国的法律。
遭到制裁后,斯凯迪奥公司气急败坏地指责中国,称中国将供应链作为武器,旨在消灭美国领先的无人机公司,并加深世界对中国无人机供应商的依赖。美国众议员约翰·穆勒纳尔也表示,中国对无人机、药品和其他领域供应链的控制是一把瞄准美国经济的“上膛的枪”。
问题是,你不参与对台军售,从来没有人制裁你。明明自己有错在先,却反咬一口。而且,美国以往的哪一项制裁,又不是对竞争对手的打击呢?
这个斯凯迪奥公司可不止干了一件坏事。尽管大疆被美国禁止用于军事用途,但仍占据着美国80%的商用市场。斯凯迪奥正是因为无法与大疆竞争,才退出零售市场和部分商业市场。
因此该公司CEO在今年6月举行的众议院听证会上发表演讲,要求打击中国半导体、造船和无人机战略,尤其是对中国的无人机征收关税,以保护本国无人机产业。
美国媒体报道,斯凯迪奥公司的游说预算从2019年的1万美元和6名注册说客,增加到2023年的5.6万美元和24名说客。其游说的主题自然是加强对竞争对手的限制和对自身的保护,近年来大疆在美国多次遭受制裁,而每次制裁后美国无人机产业都会迎来大发展。
这种利用国家政策打击对手的策略,显然比利用产业链限制对手威胁更大。如今该公司自己做错事了,却反咬一口称中国将产业链当成武器,是一种典型的双标行为。
即便受到美国政府重点扶持,斯凯迪奥公司仍然竞争不过大疆,原因不仅仅是价格,主要是质量不太稳定。
据《华尔街日报》报道,该公司曾派遣数百架最好的无人机支援乌克兰,但在战场上表现不佳,遭到俄军严重的电子干扰,无人机要么偏离航线,要么直接失踪。
乌克兰官员发现,美国的无人机非常脆弱,无法克服俄罗斯的干扰,它们有时候无法起飞或返航,还经常无法达到宣传的续航和载重。
这是因为该公司的产品是根据2019年美国军方制定的通讯标准设计的,根本没想到俄乌战场上会出现如此大规模的电子干扰。后来乌克兰只能设法购买中国便宜但可靠的无人机,大疆成为乌克兰首选品牌。
此后,美国国防部亲自出马,帮助无人机公司向军方销售。斯凯迪奥公司还先后17次前往乌克兰,征求反馈意见。大概是借鉴了同行的产品,进行了一些升级,目前该公司的产品已经配备抗干扰装置,一旦受到电子干扰可以自动切换到其他未被干扰的频段。
此后,乌克兰也只是给了个面子,象征性地订购了几千架。但由于遭到中国的制裁,斯凯迪奥公司的产品交付肯定会大大延迟,目前他们正在设法解决电池供应问题。
这次对美国的反制,无疑是一个重大警告,中国同样有能力卡美国的脖子。