后唐明宗李嗣源在称帝以后改名为李亶,是五代十国后唐时期的第二位皇帝,是河东节度使李克用的养子。
在中和四年,李嗣源在汴州上源驿救下了李克用,并受到李克用的赏识,李嗣源在和后梁作战过程中多次立下战功,被封为蕃汉内外马步副总管,加同平章事。
在同光元年十月,李嗣源率先攻下了汴梁,然后又让后梁灭亡,在后唐建立以后,李嗣源受到当权者的猜忌。
在同光四年二月,贝州出现戍卒哗变,李嗣源奉命平叛,军队再次出现哗变,准备拥护李嗣源为主上。
在后唐庄宗李存勖去世以后,李嗣源称帝以后,改年号为天成。
在李嗣源即位以后,想要让天下太平,在文化方面安排国子监负责校正“九经”,提倡儒家学术,在政治方面积极笼络各方人员,不断扩大政治基础,能够尽力争取地方藩镇的支持。
在经济方面推行并落实比较宽松的经济政策,注重降低普通民众的税务压力,不但能够提升农业生产水平,而且有助于提升粮价的稳定性。
他允许民间百姓自己制造酒曲,放宽了铸铁业、手工业在民间的限制,准许普通百姓自行铸造铁质农具,降低铁税,使得中原地区的经济迅速得到复苏。
在他执政末期变得刻薄,疑心臣子,导致群臣出现离心的问题,甚至引发父子之间相互猜忌的不良后果。
在长兴四年李嗣源病重,他的二儿子秦王李从荣发动兵变,失败被杀,李嗣源听到这个消息在惊吓之下去世了,谥号是圣德和武钦孝皇帝,庙号是明宗,被安葬在徽陵。