敦煌千古事，苦乐谁心知？百年来，人们在感叹敦煌损失的同时，往往将责任归咎于王圆篆一人。

1900年5月26日，敦煌莫高窟藏经洞被发现，这是时隔900年后的伟大发现。这个洞里收藏有六朝、隋唐、北宋时期的图书、绘画、经卷、账单、祭文等各种文件4万多种。分别有汉字、梵文、藏文、于阗文、龟兹文、突厥文、回鹘文等文字书写。

它的发现者叫王圆篆，是一个道士。

1907年3月16日，英国人斯坦因来到莫高窟，他并没有第一时间看到这座石窟，因为王圆篆为这里装上门锁。

5月21日，斯坦因和王圆篆相遇了，不久，他俩成为无话不谈的朋友，斯坦因用200两白银换取了进入藏经洞的资格。几天后的一个夜晚，王圆篆打开了那把锁。斯坦因进洞之后，在昏暗的油灯下，发现了“经卷一层一层地堆在那里，密密麻麻“，总计约近500立方英尺。

在付出了4锭马蹄银后，斯坦因获得了”不可思议数量多的“藏经洞文物。

16个月后，24箱经卷和5箱绢画、刺绣等艺术品，便出现在伦敦的英国博物馆里了。

1914年，斯坦因第三次来中国，又通过王道士等获得了5大箱写本文书，这次他花了500两白银。由此，斯坦因成为获得藏经洞文献最多的人。

对于王圆篆的心态，我们可以从他对斯坦因的言语中有所了解：“这些东西放在这不见天日的地方，不知道什么时候就丢了，还不如交给你们这些西洋学者来研究。”

1988年2月，敦煌莫高窟被联合国教科文组织列入“世界文化遗产名录”。