有人说：“卡扎菲那事，其实也没那么复杂。一开始美国本来不想弄的，当时卡扎菲已经服软了，赔偿也赔了，是法国有意搞事情。” 1988年12月，泛美航空103号航班在苏格兰洛克比上空爆炸，270人丧生。美国和英国调查后认定利比亚情报人员涉案，这直接导致联合国对利比亚实施全面制裁，包括武器禁运和经济限制。利比亚长期因支持恐怖活动而被国际社会孤立。 2003年伊拉克战争爆发，美军迅速推翻萨达姆政权，这一事件让利比亚领导人意识到潜在威胁。利比亚随即启动与美英谈判，正式接受洛克比空难责任，并同意支付总计27亿美元赔偿，分阶段交付给受害者家属，每户最高1000万美元。 同时，利比亚承诺放弃大规模杀伤性武器，销毁化学武器库存，拆除核设施，并允许国际检查员进入验证。这些举措完成后，美国逐步解除经济制裁，联合国也放松惩罚。2006年，美利两国恢复外交关系，利比亚石油出口恢复正常，国际交往增多，双方进入相对稳定时期。 这一转变让利比亚暂时摆脱孤立，卡扎菲在国际上获得喘息空间，但西方国家对他的警惕从未完全消失。制裁解除后，利比亚经济逐步恢复，石油收入成为主要支柱，卡扎菲政权表面上维持稳定。 2011年初，阿拉伯地区抗议浪潮蔓延，利比亚东部班加西首先爆发示威，民众要求政治改革。政府安全部队使用实弹镇压，冲突扩散到多个城市，造成大量伤亡。政府军部署重武器进攻反对派区域，反对派组建全国过渡委员会，寻求国际支持。 法国总统萨科齐行动最快，3月10日在巴黎会见委员会代表，并宣布承认其为利比亚合法政府。这一决定领先其他西方国家，法国外交官积极游说盟友。3月17日，联合国安理会通过1973号决议，10票赞成5票弃权，建立禁飞区，授权采取必要措施保护平民，但排除地面占领。 决议通过次日，法国战斗机率先打击政府军目标，摧毁坦克和装甲车辆。北约随后介入，美国提供情报和空中支援，但坚持有限参与。萨科齐当时国内支持率低迷，经济问题突出，这一行动被视为提升形象的机会，同时扩大法国在北非的影响力，争取石油合同份额。 美国总统奥巴马最初谨慎，国防部长盖茨反对新战场，担心重演伊拉克。国务卿希拉里强调人道需求，阿拉伯国家联盟支持后，美国同意介入，但不派地面部队。北约接管指挥，美国退居后方。 北约行动持续数月，摧毁政府军防空和补给系统。反对派借助空中优势，从东部推进，占领城镇。法国战机多次领先任务，石油和地缘因素成为干预考虑。国际联盟加强制裁，冻结政府资产。战斗扩展到沿海，北约舰艇拦截武器。 整个干预基于保护平民授权，但实际打击覆盖政府军主要设施。阿拉伯国家提供飞机，增强合法性。反对派逐步包围首都，政府军防线瓦解。 2011年10月，苏尔特战斗激烈，政府军残部抵抗。20日，卡扎菲车队试图突围，北约飞机导弹击中车辆，爆炸散落残骸。幸存者逃入排水管，反对派战士搜查，拉出受伤卡扎菲。他满身血迹，被拖出后倒地，战士用枪托击打，枪声响起，身中多枪死亡。他的儿子穆塔西姆同样被捕后枪杀。 政权瓦解，国家陷入无政府。各部落武装争夺控制权，石油设施遭破坏，产量锐减。内战延续，东部西部对峙。人道危机严重，难民外流。恐怖组织扩张，制造袭击。国家分裂持久，民众生活动荡。
