1949年4月，为了保卫刚搬入中南海的党中央机关，中央指示汪东兴成立中央警卫团，汪东兴随即向张耀祠传达了指示：

“中央指示成立中央警卫团，负责保卫‘五大书记’的安全。”

在汪东兴和张耀祠的紧密配合下，中央警卫团迅速组建起来，此时的两人根本不会想到，这支警卫部队日后会起大作用。

张耀祠17岁参加红军，当时正好赶上苏维埃临时中央组建警卫连，张耀祠有幸被选入其中，其命运因此发生改变。

从正式上岗的那天起，张耀祠每天都保持着充足精神，不敢有一刻走神，因为他保卫的人就是毛主席。

从中央苏区到遵义会议，从西柏坡到中南海，毛主席的保卫工作都是由张耀祠负责的，可是毛主席却没有注意过张耀祠，后来张耀祠提及这些经历时，毛主席笑着说：

“是这样吗？我那个时候怎么没有注到你呦。”

中央警卫团成立以后，张耀祠任团长，并被安排出任中央办公厅副主任，但是主要任务还是保卫毛主席。

由于肩负保卫毛主席的重任，张耀祠十分注重警卫战士训练工作，总是不厌其烦地向战士们讲解保卫工作的细节。

自1933年成为警卫员开始，张耀祠在毛主席身边整整呆了43年，几乎将一生的年华都献给了保卫工作。

在这43年时间里，张耀祠并非一直呆在毛主席身边，50年代中期，毛主席想要了解农村基层的状况，曾让张耀祠下去做过调查。

张耀祠是个心细的人，总能精心安排好所有工作，让毛主席满意，毛主席对张耀祠从不摆架子，偶尔还会与张耀祠掰手腕，张耀祠常常故意输给毛主席。

毛主席爱看书，只要去外地视察，一定会读一些与当地相关的书籍，张耀祠就负责为毛主席借书，许多图书馆都存有张耀祠的借书记录。

在张耀祠的心目中，毛主席不像是国家领导人，更像是一位慈父，一位有些任性，又十分慈祥的长辈。

毛主席去世后，张耀祠一度伤心不已，但是由于“四人帮”暗中谋划夺取政权，张耀祠被迫接受新的挑战。

根据张耀祠晚年的回忆，在粉碎“四人帮”的重要历史节点上，中央警备团是十分重要的角色，张耀祠甚至参加了抓捕江青的行动。

制定抓捕计划的是华国锋和叶剑英，组织实施计划的是王东兴，负责具体行动的是中央警卫团。

那是1976年10月6日下午3点，汪东兴向中央警卫团下达了指令：

“中央决定彻底粉碎‘四人帮’，今晚8点统一行动。”

为了防止发生意外，汪东兴特意交代了逮捕方式，并叮嘱张耀祠一定要让江青交出文件柜的钥匙，不许江青打电话。

当晚8点半左右，张耀祠中央警卫团战士来到江青的住处，将汪东兴交代的话一字不落地转达给了江青。

江青听后十分生气，双眼死死盯着张耀祠，可惜一切已经尘埃落定，江青毫无还击之力，只能按照张耀祠的话找出牛皮纸，然后将文件柜的钥匙放入其中。

按照华国锋的指示，张耀祠命人护送江青上了汽车，把江青转移到了华国锋要求的位置，整个过程，江青没有说过一句话。