面积达到49万平方公里，土库曼斯坦为什么只有700万人口？

在中亚五国之中，土库曼斯坦的面积并不算小，达到了49万平方公里，但却是中亚人口最少的国家，只有约700万人口。那么49万平方公里的土库曼斯坦，为何只有700万人口呢？

第一，地理桎梏。一个国家人口的多少，和地理条件有着很大关联。从世界范围来看，地理环境越好的国家，人口承载能力越强，人口上限也就越高。比如印度这个国家，拥有肥沃的恒河大平原，以及温暖的气候，充足的降水。印度大部分地区的农作物可以达到一年三熟。得天独厚的地理环境，哺育了大量人口，印度已经成为世界第一人口大国。

土库曼斯坦是一个受到地理桎梏的国家，地理环境非常恶劣，沙漠面积达到了土库曼斯坦总面积的80％。土库曼斯坦最著名的沙漠是卡拉库姆沙漠，卡拉库姆沙漠的总面积达到了35万平方公里，相当于一个德国的面积，这片沙漠气候干燥，多大风天气，拥有很多移动沙丘。流动沙丘以每年3米到5米的速度蚕食着绿洲，这导致土库曼斯坦的沙漠面积不断扩大，耕地和宜居地区不断减少。

据卫星遥感数据显示，土库曼斯坦的沙尘暴也非常频繁，沙尘暴每年侵袭土库曼斯坦超过120天，届时能见度常下降至50米以下。土库曼斯坦气候干旱，很多地区年降水量不足一百毫米，苏联时期，在土库曼斯坦推行“棉花计划”。

为了解决棉花种植的水资源供应问题，苏联建设卡拉库姆运河向土库曼斯坦西部引水，运河从阿姆河沿卡拉库姆沙漠边缘延伸到阿什哈巴德，到了1970年代又延伸到里海海滨地区。这条运河主要功能在于农业灌溉，共可受益1500万亩耕地，新垦750万亩耕地，使土库曼成为苏联稳定的长纤维优质棉生产基地。但卡拉库姆运河的建设影响了土库曼斯坦脆弱的生态，导致运河末端水质盐碱化严重，在达绍古兹州，因土壤盐渍化已使10%耕地被迫弃耕。由此可见，土库曼斯坦地理环境恶劣，人口承载能力低下，因此人口的上限并不高。

第二，历史因素。土库曼斯坦西部濒临里海，南部和伊朗、阿富汗接壤，东部和北部是哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦。土库曼斯坦是连接西亚和中亚的战略要地，历史上就是兵家必争之地。阿拉伯地理学家伊本·胡尔达兹比赫在《道里邦国志》中记载，梅尔夫城（今土库曼斯坦马雷市）鼎盛时期人口达20万，是当时中亚第三大城市。但土库曼斯坦地区先后遭到波斯、突厥、阿拉伯、蒙古的军事征服。

还有在帖木儿帝国时期（1370-1507），撒拉赫斯城先后6次被夷平重建，这种"繁荣到毁灭"的循环使区域人口长期无法实现增长。到了19世纪，沙俄开始了对中亚的军事征服，土库曼斯坦地区的希瓦汗国和布哈拉汗国反抗激烈，遭到了沙俄强力打压，人口损失也很大。因此从历史角度来看，土库曼斯坦地区的人口基数也比较小。综合地理历史两方面因素，面积达到49万平方公里的土库曼斯坦，只有700万人口。