光速是物理学中非常重要的一个概念。光在真空中的传播速度大约是30万千米每秒，远远超过日常生活中一些物体的运动速度。爱因斯坦给出狭义相对论后，人们进一步认识到光在真空中的传播速度是物体运动速度的极限，没有任何物体的运动速度能够超过光速。同时，能量和信息的传输速度也不能超过光速。

物质的运动速度之所以不能超过光速，是因为按照狭义相对论物体的质量会随速度的增大而增大。当物体的速度趋近于光速时，物体的质量会趋于无穷大。把物质加速到这种程度需要消耗无穷大的能量，宇宙中没有这么多能量可用来加速这个物体，故物体的运动速度不能达到光速。

物质的运动速度不能达到光速并不是指宇宙中不允许出现超光速。人类已经发现了很多超光速现象，不过所发现的超光速都没有违背相对论，因为那些超光速即没有让物质超光速运动，也没有让能量或信息以超过光速的速度传输。可以用一个很简单的例子来说明一下问题，黑暗的速度就可以超过光速。

黑暗是和光照相对应的，有光照就是光明，没有光照就会变得黑暗。也许很多人会因此认为黑暗的传播速度等于光速。黑暗的速度有时候是可以等于光速的，比如太阳光从太阳到地球大约需要8分钟的时间，如果找一个巨大的物体在太阳表面附近将太阳遮住，有一些地方就会变得黑暗。如果照向地球的光被遮住了，8分钟后地球上才会变得黑暗。这样看黑暗的速度和光速是一样的。

现在设想这样一个场景，在太阳两侧1光年处各有一面巨大的墙，如果没有物体遮挡太阳，太阳光会照亮两面巨大的墙。这时候找一个巨大的物体在太阳附近将太阳遮住一侧，1年后有一堵墙会因没有光照而变得黑暗。然后迅速将巨大的物体移到太阳的另一侧，再过1年另一堵墙就会变得黑暗。两堵墙相距2光年，这堵墙上的黑暗到另一堵墙变得黑暗只用了1年的时间，看起来就是黑暗跨越2光年的距离却只用了1年的时间。在这里黑暗的速度超过了光速。

黑暗的速度超过了光速却不违背相对论是因为黑暗本身什么都没有传输，没有将物质从这里送到那里，也没有能量从这里送到那里，这种超光速也不能用来传递信息。与此类似你也可以让光斑的速度超过光速。用激光笔在月球上投下一个光斑，然后猛地转动手腕将光斑移到地面上。转动手腕用了0.2秒，而光斑却好像跨过了38万千米。这个速度也是超光速的，当然这个超光速也没有违背相对论。