作者：Brian Newbacher， NASA
美国宇航局的 X-59 在加利福尼亚州帕姆代尔的洛克希德马丁臭鼬工厂进行最大加力燃烧室测试期间，以其独特的钻石马赫（也称为钻石冲击波）照亮了夜空。此次测试展示了该发动机产生超音速飞行所需推力的能力，推进了美国宇航局的 Quesst 任务。图片来源：洛克希德马丁/加里·泰斯
美国宇航局的 X-59 静音超音速研究飞机随着一系列发动机性能测试的结束，向飞行又迈出了成功的一步。
为准备 X-59 今年的首次飞行，NASA 和洛克希德马丁公司于 1 月成功完成了飞机的发动机运行测试。该发动机是一款经过改进的 F414-GE-100，为飞机的飞行和集成子系统提供动力。从 10 月到 1 月，在承包商洛克希德马丁公司位于加利福尼亚州帕姆代尔的臭鼬工厂进行的三次日益复杂的测试中，该发动机的表现符合预期。
“我们已按计划顺利完成发动机地面测试，”美国宇航局克利夫兰格伦研究中心 X-59 推进系统负责人雷蒙德·卡斯特纳 (Raymond Castner) 表示。“我们没有遇到重大问题。正如风洞测试所预测的那样，我们获得了平稳的气流。我们没有任何结构性或过度振动问题。发动机和飞机需要冷却的部件也得到了冷却。”
测试首先检查飞机的液压、电气和环境控制系统在发动机启动但空转时的表现。然后，团队进行油门检查，使飞机达到最大功率，并将加力燃烧器（一种产生额外推力的发动机部件）点火至最大。
为准备 X-59 今年的首飞，NASA 和洛克希德马丁公司于 1 月成功完成了飞机发动机运行测试。测试包括电气、液压和环境控制系统。图片来源：NASA/Lillianne Hammel
第三个测试是油门快速移动，包括快速前后移动油门，以验证发动机是否能立即做出反应。发动机可产生高达 22,000 磅的推力，以在约 55,000 英尺的高度实现 1.4 马赫（925 英里/小时）的巡航速度。
X-59 的发动机与美国海军 F-18 超级大黄蜂战机上的发动机类似，安装在飞机顶部，以降低传到地面的噪音。X-59 的许多特点，包括 38 英尺长的机头，都是为了将音爆的噪音降低到“砰”的一声，类似于附近车门关上的声音。
首飞前的下一步工作包括评估 X-59 的潜在电磁干扰影响，以及“铝鸟”测试，在此期间，飞机将在正常和故障条件下输入数据。首飞前还将进行一系列滑行测试和其他准备工作。
X-59 是美国宇航局 Questt 任务的核心，该任务旨在通过降低音爆噪音来解决陆地上商业超音速飞行面临的主要障碍之一。
