在备战2026年FIFA世界杯之际，国际足联主席因凡蒂诺近日首次到访美国田纳西大学诺克斯维尔分校，实地考察该校为这项全球瞩目的足球盛事研发“完美草皮”的最新进展。
田纳西大学正与密歇根州立大学携手合作，共同研发2025年世俱杯和2026年世界杯所需的天然草皮。此前，两所大学曾参与1994年美国世界杯的草皮开发。
2026年世界杯将在美国、加拿大和墨西哥的16个城市联合举办。为了确保全部104场比赛的场地草皮质量统一，来自北美各地的草皮种植户将共同培育草皮，力求在不同赛场的日照条件、海拔高度、气候类型和时区差异下，都能呈现出始终如一的顶级草皮品质。
访问期间，国际足联主席因凡蒂诺对目前的研发进展表示满意。“我们希望确保所有球队、所有球员在所有城市都能拥有相同质量的草皮。我们期待在球场上看到成果，同时也希望为不同城市和地区创造最佳的比赛条件。” 他说道。
在先进遮阳棚中培育的草皮，该遮阳棚能够模拟室内体育场的环境。
世界杯草皮研发项目于2018年在国际足联的支持下启动。田纳西大学主要负责模拟室内体育场的环境进行测试，而密歇根州立大学则在一个23,000平方英尺(约2137平方米）的沥青场地上，模拟在体育场地面上铺设草皮的效果。
在田纳西大学，研究团队建造了一个先进的遮阳棚，模拟封闭式体育场的环境条件。团队在生长灯下测试草皮，以找到最符合FIFA标准的解决方案。田纳西大学杰出教授约翰·索罗申（John Sorochan）表示，田纳西大学正在利用“高速视频动作捕捉”技术，研究草皮的受力、牵引力和反应。
田纳西大学草坪科学杰出教授约翰·索罗申(左)和国际足联主席因凡蒂诺。
在此次与密歇根州立大学的合作中，索罗申的目标是确保从“墨西哥城到温哥华”的比赛场地草皮质量始终如一，从而维持赛事的高水平和保障球员的安全。
索罗申透露，去年秋天，在达拉斯AT&T体育场举行的一场加拿大对阵墨西哥的友谊赛中，他们对研发的草皮进行了实地测试。赛后，球员们对草皮质量赞不绝口。他希望这项研究能够留下“遗产”，让顶级球场的草皮技术惠及青少年足球场，培养下一代球员。
