【前言】开国中将刘昌毅,湖北黄安人,别称“猛张飞”,历经硬仗,多次负伤,周恩来赞其英勇。他性格直率,1975年京见邓小平,被评“蛮干”,昌毅不悦离去,未握手。往事与邓反应成谜。【农家少年,机智裁缝】刘昌毅1914年生于湖北黄安农家,自幼贫寒,常衣不蔽体、食不果腹。父送其入私塾,半年后因贫辍学,遂学裁缝。两年后,父觉其艺不精,请共产党员陈文秀为师,陈引领刘昌毅走上革命路。
1927年,刘昌毅随陈文秀赴汉口,边做工边助其传递党信。陈文秀交给他一张纸条,详述了收信张师傅特征,刘昌毅即刻前往。至目的地,见铺门贴封,士兵巡逻,他警觉地佯装无事离去。士兵路口搜查严密,刘昌毅怕纸条被缴,急中生智,将纸条与冰棒吞入腹中,化险为夷。夜幕降临,街上口号响亮,他被绑青年男女触动,身旁陈文秀已泪流满面。武汉局势日趋紧张,陈文秀忧虑刘昌毅安危,虑及无法向其父母交代,遂决定送他回乡。不久,噩耗传来,刘文秀惨遭敌人杀害,刘昌毅含泪誓要为师报仇。
黄安北部山区已成苏区,刘昌毅9月毅然投身革命,与20余名同乡加入红军。他作战勇猛,受徐向前、许继慎、陈赓等黄埔将领指导,幽默自称:“虽未上黄埔,但师从黄埔人,也算再传弟子。”【三次与死神擦肩而过】1932年,刘昌毅任红12师36团2营营长时,红四方面军创建川陕根据地后,张国焘再次发起“肃反”,众多指战员被诬为“改组派”,刘昌毅亦被捕,虽不明所以,却深知罪名一旦成立,将面临死刑。自投身革命之日起,刘昌毅便置生死于度外,他无畏牺牲,但不容忍无端冤屈,虑及此事若传扬家乡会遭非议,遂誓要据理力争,斗争不息。
面对审讯,刘昌毅正气凛然:“说我是改组派?我怎不知?”审讯无果欲施刑时,红三十六团团长余天云赶到,他是刘昌毅同乡,详述其经历,并以前线缺人为由助其脱险。1933年10月,四川万源草坝场战役中,刘昌毅率突击队冲锋时左臂受伤,简单包扎后仍坚持战斗。因敌火猛烈,突击队后撤,刘昌毅在前沿观察时,被炮弹炸倒,警卫员惊呼:“刘营长!”刘昌毅身负重伤,下巴被弹片穿透,掉多颗牙,警卫员将其抬回团部。上级急令送医,因失血过多需紧急输血,但血型不合致体温升高,医生无奈停止,望着简陋设备摇头叹息。
次日,刘昌毅捐躯之事传遍部队,棺材备妥,土坑亦挖于山坡。胡少荣警卫员泪流满面,处理后事者问:“刘营长有何遗物需携?”胡忆起刘珍爱之缴获手枪,遂掰开其手置枪于中。触手之际,胡少荣觉刘昌毅手动,急探其鼻息,确认犹有呼吸,拭泪高呼:“刘营长未死,尚存!”众人闻之,由悲转喜,共抬刘昌毅出棺。彼时医疗有限,生死判别多凭手感,偶有失误。1946年元旦后,刘昌毅任中原军区一纵队副司令,率第三旅赴河南光山县,途中遇国民党199师。激战后敌不退,夜幕降临,虑及敌援,他决定亲探地形,参谋长劝阻,他笑道:“非亲见不可,我命大着呢!”
刘昌毅前线归来途中遭敌袭,身中五弹昏迷。李先念司令员急派名医,却面临麻药匮乏难题。刘昌毅苏醒,知情后毅然示意取纸笔,挥笔写下“大胆割”。无麻药和器械,医生为刘昌毅手术,他强忍剧痛。两次手术后,仍留数弹未取,致重伤难愈,高烧不退。周恩来关怀备至,欲送北平医治,刘昌毅拒言:“敌占区,不添乱,死亦不离队!”周恩来赞:“铁汉也!”周恩来安排送去药品,在组织的悉心关照下,刘昌毅再度转危为安,幸运地从死亡边缘挣脱开来。【邓小平会见刘昌毅】刘昌毅原名刘昌义,改名缘于趣事。1945年,他俘一国军军官,审问时得知军长也叫刘昌义。经查证属实后,因同名,刘昌义遂决定更名为刘昌毅。
刘昌毅勇猛善战,堪称虎将。淮海战役中,中野三纵俘获黄维,刘设宴相待。黄维言:“尔等可直捣长江。”问其故,答:“能胜我者,必能胜南方国军将领。”虎将性格耿直,敢怒敢言。淮海战役后,刘昌毅被中野通告指称纵容手下无票乘车并攻击列车员。他看后一头雾水,不顾伤情,策马急奔询问刘邓首长事情真相。刘昌毅携当事人当场对质,刘伯承纠正错误通报。多年后旧事被提,刘昌毅不悦。邓小平接见时指出其蛮干,刘昌毅未握手离去,但邓仍赞赏其军事才能。
1979年中越战争爆发,许世友任广州军区司令,负责东线指挥,他点将老将刘昌毅。宴席上,许世友连饮三瓶酒后问刘是否敢再喝,刘昌毅豪言不惧,许世友赞其为好汉,决定任其为副司令。