几千年前，有一块石头飞出了地球，现在它居然又回来了，你说神不神奇？这到底是怎么回事呢？下面我们就来具体了解一下。
这块石头重约646克，被称为“Northwest Africa 13188”，为方便描述，我们可以将其简称为“NWA 13188”，它最初发现于非洲西北部的沙漠地区，初步评估表明，它应该是一块陨石。
相信大家都知道，作为地球上的“天外来客”，陨石通常都具备很高的研究价值，所以“NWA 13188”在被发现之后，也引起了科学家的兴趣，在几经周折之后，他们终于获得了这块石头，并对其展开研究。
有意思的是，在对“NWA 13188”的成分进行详细分析之后，科学家发现这块石头有点不对劲，为什么呢？
这是因为它的主要成分包括斜长石和辉石，而这些矿物在地球上的火山岩中很常见，此外，它的化学成分几乎与地球上的火山岩一模一样，主要由氧、硅、铝、钙、镁和铁等元素组成，甚至它的氧同位素比例，也和地球上的火山岩极为接近。
从这些特征来看，“NWA 13188”应该就是地球上的一块普普通通的石头，但奇怪的是，这块石头却明显具备了陨石的典型特征——在它的表面有一层薄薄的黑色玻璃层，而这正是地外小天体在高速穿过地球大气层时，由于与空气相互作用产生的高温，导致其表面熔化形成的熔壳（fusion crust）。
在更深入的研究中，科学家还发现，“NWA 13188”含有一些特殊的同位素，例如氦-3、铍-10、氖-21等，而这些同位素，通常是由宇宙射线的持续轰击产生的。
需要知道的是，宇宙射线是一种高能粒子，它们在太空中广泛存在，但地球的大气层和磁场会有效地阻挡宇宙射线，因此地球上的“本地”石头，几乎不可能含有这些同位素，而在那些来自太空的陨石中，这些同位素却很常见。
科学家据此认为，“NWA 13188”有一段在太空中“漂泊”的经历，在此之后，科学家通过测量这些特殊同位素的浓度，再结合已知的生成速率得出，这块石头暴露在宇宙射线中已经有几千年的时间。
所以对于“NWA 13188”的来历，科学家给出的解释就是，在几千年前，这块石头因为某种原因飞出了地球，而在经过漫长时间的“漂泊”之后，它又被地球的引力捕获，进而神奇地重新回到了地球。那到底是什么原因让它飞出地球的呢？科学家认为，从理论上来讲，这应该有两种可能。
一种可能是地外小天体的撞击，当小天体撞击地球表面时，其产生的强大冲击力会在撞击区域产生大量的碎石，这些碎石会四处飞溅，如果撞击力度足够大，撞击角度也比较合适，那么其产生的一些碎石就可能获得足够快的速度，从而摆脱地球引力的束缚，进入到茫茫的太空之中。
另一种可能则是地球上的火山喷发，当火山喷发时，往往会将大量的物质喷上高空，其中就可能包含了大量的碎石，在这种情况下，如果火山喷发的力度足够大，也可以将一些碎石直接喷到太空去。
科学家表示，要将地球上的石头抛射到太空之中去“漂泊”，就必须克服地球的引力，这要求被抛射的石头至少达到第二宇宙速度（约11.2公里/秒），这就已经很难了。
而它想要重新回到地球表面也同样困难，必须通过巧妙的轨迹和适当的角度，借助地球引力才能重新进入地球大气层，并且其尺寸还需要足够大，否则的话，当它在穿越地球大气层时，就会被高温烧蚀殆尽。
所以像“NWA 13188”这种能够在外太空“漂泊”几千年后又成功回到地球的石头，其实是极为罕见的，也正因为如此，它在探索地球与外太空的相互作用，以及地球岩石在太空环境中的演化过程等研究领域，都具备了极高的研究价值。
