历史故事看多了，你会发现一个现象，就是很多牛人在特殊的历史时刻到来之前，一直做着普普通通的工作，过着特别平凡的人生。但是当特殊的历史时刻来临，他们瞬间就支棱起来了，一下子就名垂青史。

战国名将田单，就是这种情况。说起战国的名将，大家首先想到的都是白起廉颇、孙斌庞涓、吴起赵奢这些人，田单的知名度要小一些。但是田单的人生，精彩程度一点也不比他们差。

田单隆重登场之前，咱们得先说一下燕国和齐国的矛盾。

说燕国有个国君叫燕王哙，他特别信任相国子之。不仅让他处理国政，还禅让了，要把国君之位让给他。并且这个燕王哙还真是用人不疑，他把燕国三百石以上高官的玺印全部收回，交给子之保管，并说你可以随意任命。这是把军政大权都交出去了。

燕王哙这一举动令燕国诸位公子很不满，我们都等着继承王位，你禅让了，我们怎么办？

为了夺权，燕国诸位公子就和相国子之打起来了，一连打了好几个月也没出结果，燕国乱成一窝粥。齐国趁机派兵攻打，顺利占领燕都蓟城，燕王哙和相国子之都被杀了。

齐国想让燕国灭国，但是没想到，就在他们即将吞并燕国的时候，赵武灵王把燕王哙在外国当人质的公子职送回来了，还直接扶持他登上王位。这就是燕昭王。

燕昭王是个明君，他即位后修筑黄金台，招贤纳士，励精图治，燕国很快就恢复了元气，国力更上一层楼。

日子过好了，有实力了，报仇自然得提上日程。正好当时还有一些国家兴兵伐齐，燕昭王就跟着他们一起派兵攻打齐国。

燕国带兵的是乐毅，也是公认的名将。他在半年时间内攻下齐国七十多座城池，齐国手里只剩下莒县和即墨两座孤城，眼看着就要亡国了。

就在生死存亡之际，咱们上面提到的田单，出场了。

田单当时只是齐国都城临淄的市场管理员，估计处理的都是商户之间的琐事，军事才能一点都看不出来。

听说乐毅带兵打过来了，临淄有可能沦陷，田单就跑了。他先跑到安平，但是安平随即被攻克，他又跑到即墨。很快即墨也被包围了，即墨大夫战死后，田单就被推举为首领，带领即墨将士作战。

他集结7000士兵守城，带着他们增修城垒，加强防务。把妻妾和亲戚都编入军中，能上战场的上战场，不能出去打仗的就在后勤。为将士做饭做衣服，也是为守城贡献力量。他还把自己的家产都拿出来充公，与将士同甘共苦。

田单用以上这些方法，把即墨的军民都拧成了一股劲，愣是在乐毅的强攻下撑了五年。乐毅知道自己打不下来了，就改为包围。即墨没有支援，再耗几年怎么也能拿下来。

田单能猜到乐毅的计划，他也知道一直被困城中不是办法，但是出去打又打不过。眼下最重要的事情，是让燕国把乐毅调走，换一个军事能力一般的将军，他们就能打赢了。

正好这时，欣赏乐毅的燕昭王去世了，新上任的燕惠王与乐毅有矛盾。田单抓住这一点，来了一场反间计。

他派人到燕国散布消息，说乐毅几年都没攻下即墨城，不是攻不下来，而是他想在即墨收买人心，方便以后自己称王。如果换一个主帅，即墨很快就能打下来。

燕惠王一听，原来乐毅有这样的心思，我就说他不是什么好鸟。于是燕惠王把乐毅调回国，改派“骑劫”为大将军继续攻城。

骑劫的脑子明显没有乐毅好使，到了即墨城外，一直被田单牵着走。

他在田单的计谋下，挖了即墨守军的祖坟，还把尸骨都放在一起焚烧。把被俘虏的齐军都割掉鼻子，还把这些人赶到城外让齐军观看。这些事情把齐军气炸了，高喊着要出城杀敌。

而反观燕军，因为乐毅被无故撤职，大家士气低落，根本无心迎战。

田单看时间差不多了，就着手准备反攻。

他先放出谣言，说只要燕军能善待百姓，他们都投降。燕军一听高兴了，坐等对方投降，守备松懈。

田单又准备了一千多头老牛，给这些牛披上大红衣裳，画上奇怪的图案，牛角捆上尖刀，尾巴绑上浇满了油的芦苇，点着火，把牛从暗中凿穿的几十个城墙洞口赶出去，并派五千精兵跟在牛群后面。

很快，芦苇被烧光，牛尾巴被火烧到。老牛在剧痛下拼命向前跑，一路横冲直撞，直接跑到了燕军的营地。在睡梦中的燕军一睁眼看到的就是披着红衣服、身上各种奇怪图案、尾巴着火的牛，都吓坏了，一时之间被吓死踩死的不计其数，将军骑劫也被杀了。

田单顺利解除即墨危机，一战成名。后来又收回了被燕国占领的七十多座城池，被齐襄王封为安平君，成为了战国名将。

《史记·田单列传》说:“兵以正合, 以奇胜。善之者, 出奇无穷。”后人从这句话中提炼出成语“出奇制胜”。