盱眙县城有个年轻的书生，名叫左建明。
左建明很小的时候，父亲就过世了，是母亲含辛茹苦将他拉扯大的。
本来他在书馆读书，准备来年考秀才，不料在这个节骨眼上，他的母亲忽然得病过世了。
父亲这一死，家里顿时塌了半边天，左建明连学费都掏不起了，不得不辍学回家了。
可回家干点什么，才能够养活自己呢？肩不能扛手不能提，邻居大爷看他可怜，就把他介绍到自己外甥开的染坊打工，每个月有三两银子的工钱，生活总算是有了保障。
左建明干活非常卖力，待人也和善，与工友相处的不错，他白天卖力干活，晚上则挑灯夜读，虽然劳累，但是过得相当充实。
日子过得飞快，一晃过了小半年，这天晚上下工后，他回到房间，拿起书本正打算看书，忽然发现工友韩年在偷偷的抹眼泪。
韩年比左建明小一岁，两人每天在一起干活，关系处的不错。
左建明就问：你咋了，哭什么啊？
韩年抹了一把眼泪，哽咽着回道：左大哥，昨天家里来信说，母亲得了重病，急等着用钱，叫我赶紧送钱回去。
可我现在身无分文，距离领工钱还早着哩，我现在心里急的不得了，但又有什么法子呢？
听到这里，左建明心里很不是滋味，他没有犹豫，将自己存的三两银子递给了韩年，说道：这点银子你拿去救救急吧。
这！左大哥，我怎么好要你的银子呢，你一个人养活自己，已经很不容易了。
诶，谁家没个难处呢，我这个月省点花，应该够了，但你母亲急等着钱治病，这可耽误不得啊。
你若再要推辞，就是看不起我这个朋友了，快拿去吧。
说罢，左建明将银子硬是塞给了韩年。
左大哥，太谢谢你了，来日我一定报答你的恩情。
第二天，韩年急匆匆将钱送回了家，因为救治及时，他母亲的病很快就好了。
过了几个月，韩年将银子还给了左建明，为了表达谢意，特地请他出去吃了一顿饭。
左建明本来不想让韩年破费，奈何拗不过他的盛情邀请，只得去了，往后两人的关系越来越好，就好似亲兄弟一般。
眨眼之间，又过了半年多，这天左建明刚刚下工，忽然韩年面色凝重的走来了。
左建明霎那间一愣，咋了，你这是怎么啦，怎么愁眉苦脸的。
左大哥，我是来向你辞行的，我已经辞职了，即刻就要回老家了。
啊！你干的好好的，为什么要走啊。
我爹娘年事已高，地里的农活干不动了，我是家里的唯一的儿子，所以必须得回去。
听到这里，左建明心里一阵阵失落，既然如此，我唯有祝你一路顺风，回家后别忘了我这个朋友。
放心吧，我这辈子都不会忘了你这个大哥。
说罢，两人洒泪分别。
送走韩年，左建明继续一边做工一边读书，眼看县考就要开始了，他可得抓紧时间。
这天晚上，他刚刚吃罢晚饭，忽然门外走来一人，进门就喊道：
左兄，好久不见，一向可好。
左建明抬头一看，原来是同窗好友杜宇豪。
说起这位杜宇豪，那真是人如其名，他出生在富贵之家，家里是做生意的，金银堆满了山，可以说是一辈子不愁吃喝。
两人以前在一家书馆读书，关系还算是可以，不过自从左建明辍学回家打工后，两人就很少联系了。
左建明就问：你找我有什么事吗？
啊，左兄，眼看县考就要开始了，我们结伴同行，同去省城参考，你看意下如何。
这，----听到这里，左建明犹豫了一会儿，他知道自己家穷，不想麻烦这位富公子，就有心拒绝。
左兄，你我同窗读书多年，怎么连这点薄面都不给吗。
被他这么一说，左建明也不好拒绝了，只得点头同意了。
过了几天，左建明收拾行囊，和杜宇豪一起踏上了去往省城的路途。
此去省城有数百里之遥，两人一路晓行夜宿，头两天走得颇为顺利。
这天两人来到一座不知名的小镇，天色还不算晚，杜宇豪却早早找家客栈住下了。
安排妥当之后，左建明打开书本温习，杜宇豪说道：
左兄，我出去走走，你就在屋里看书吧。
行啊，那你去吧。
说罢，杜宇豪转身出了门。
左建明以为他出去一会就回来了，哪晓得直到深更半夜，杜宇豪才气喘吁吁回来了，只见他满头大汗，汗水浸湿了衣衫。
左建明一愣：杜兄，你去哪里了，怎么弄得满头大汗？
啊，没，没去哪，就到附近的街上走了走，时候不早了，早点睡吧。
左建明见他不肯说，也就不再多问了。
次日早上，两人吃罢早饭，继续赶路，往前走了不多远，但见两山之间，夹着一条小河。
一眼望去河水清澈，流水潺潺，河面上搭着一座简易的木桥，因为年代久远，日晒雨淋，木桥已经相当破旧了。
要过河，就必须从木桥上走，两人迈步走上木桥，脚下的木板咯吱咯吱作响，令人胆战心慌。
两人走到木桥中央的时候，杜宇豪忽然一指桥下，大喊一声：
左兄，快看，河里有条大黑鱼！
哪呢，我怎么没看见。
这边呢，你顺着我手指的方向看。
杜宇豪一边说着，一边拉着左建明，把他往桥边引，桥边是木质的栏杆，约莫三尺来高，刚刚到腰间。
左建明丝毫没有防备，就走到了桥边，眼看身子就要贴到栏杆了，忽然嗖的一声，远处飞来一粒石子，这石子不偏不倚，恰好打在杜宇豪的腿肚子上。
就听见他发出哎哟一声惨叫，整个人站立不稳，顷刻间往后倒去。
他的身子刚刚碰到栏杆，就听见咔吧一声巨响，栏杆轰然断裂，杜宇豪啊的一声跌落河中。
这一切发生的太快了，也就短短几秒钟而已，左建明吓得面如土色，等缓过神这么一看，霎时脸色煞白。
原来那根栏杆被人锯过，已经快锯断了，就连着一点皮而已，只要稍微碰一下就断了。
左建明顿时感到后背发冷，刚才他要是靠上去，掉落下河的，就是自己了，好险好险。
诶，怪了，刚才是谁打出石子，救了自己呢？
他正纳闷之时，远处跑来一人，一边跑一边大喊：左大哥，左大哥。
左建明定睛一看，惊喜万分，来的不是别人，竟然是很久不见的韩年。
韩贤弟，你怎么来了？
我家就住在这大山里啊，左大哥，你还问我呢，你呀就是太实诚了，刚才要不是我打出石子，你这会儿早就没命了。
啊，刚才石子是你打的。
是啊，你看我用弹弓打的，说罢，韩年亮出了手里的弹弓。
韩贤弟，这究竟是怎么回事？
左大哥你别急，听我慢慢说，是这么回事。
昨天晚上我到河里来网鱼，忽然看到一个人鬼鬼祟祟在桥上锯栏杆。
我顿时一惊，就躲在暗处观瞧，仔细这么一看，哟，认识啊，这不是县城的富公子杜宇豪吗。
他夜晚锯这桥上的栏杆做什么呢？
我回去后越想越不对劲，今天一早就悄悄藏在树林里观瞧，当我看到他把你往栏杆那边引，我就明白了，这下子没安好心，存心要害你。
眼看事情紧急，我也顾不了那么多了，就打出一粒石子，哼，这厮自作自受，自己掉下去了，活该！
那这栏杆真的是杜宇豪锯断的吗？你还别说，还真就是他锯断的，那他为什么要这么做呢，这就得从头说起了。
原来两人同在一家书馆读书，要说这杜宇豪学问不错，但要和左建明相比，总是差着那么一点点。
每次考试，左建明都是第一名，杜宇豪只能屈居第二，无论他怎么用功，就是考不过左建明。
眼看县考在即，杜宇豪心中寻思：左建明学问比自己好，这次县考，他就是自己最大的竞争对手，有他在肯定没自己的好。
怎么才能够扳倒他呢，那样不就少了一个劲敌，自己考上秀才，不就多了一份把握吗。
杜宇豪不想着自己努力，却生起了邪念，干脆半道上给他下绊子，结果了他就得了，造成意外事故，谁也不会怀疑到自己头上。
打定主意，说干就干。
那天晚上，杜宇豪假意说出去散步，其实是在寻找下手的机会。
他看到木桥，眼前一亮，顿时心中生起了毒计，他连夜锯断了栏杆，就连着一点皮，外人不仔细看，根本看不出来。
第二天早上，两人走到木桥中间的时候，杜宇豪诓骗左建明，指引他看黑鱼，就是把他往栏杆这边引。
眼看就要得逞了，韩年出手相救，打出石子，救下了左建明，杜宇豪挖下陷坑，没想到害的却是自己，这才叫自食恶果。
明白真相之后，左建明心中五味杂陈，叹息道：韩贤弟谢谢你救了我，杜宇豪心怀叵测，但罪不至死，还是救他上岸吧。
你放心吧，大哥，这河里尽是鱼网，他死不了。
你还别说，杜宇豪果真被鱼网网住了，总算是捡回来一条命，但从那么高的地方跌落，他伤得也不轻，回家之后，在床上足足躺了半年，才能够下地。
杜宇豪自然是错过了县考，左建明则不负众望，一举考中了秀才，在县城引起了巨大的轰动。
左建明考中秀才后，前来祝贺的络绎不绝，县城一位员外爷看上了他，招他做了上门女婿，将自己心爱的女儿嫁给了他。
有了岳父大人的帮衬，左建明终于可以一门心思读书了，没过几年，他接连考上了举人进士，在京城当了大官。
