汉惠7年8月12日，汉惠帝刘盈在长安未央宫中驾崩。在这一年，关中天空连续出现不祥征兆：春天日食，夏天日全食。
刘盈驾崩后，盛大的葬礼即将举行。朝中勋贵大臣，纷纷来到安放刘盈梓宫的未央宫大堂，哭送跪拜驾崩的皇帝。虽然刘盈在位7年，没干什么事，但他好歹也没瞎折腾，而且十分仁厚，所以大家无不悲痛落泪。
可是，有人竟然发现。太后吕雉在皇帝梓宫旁，哭了半天却看不见一滴眼泪，脸色还很僵硬。发现这个小问题的，是张良之子张辟强。张良在两年前已经去世了。
当时张辟强年仅15岁，是侍中，也就是皇帝的贴身侍从官。侍中管的事很多很杂，又比宦官自由有尊严，权力不小。因为长期在身边，所以一般跟皇帝的关系很好。
张辟强人小鬼大、见多识广，跟他父亲张良一样，是个智谋无双的人。他发现这个问题后，立即找到丞相陈平，报告此事，并问：“你看太后的哭相，跟其他大臣和失去孩子的母亲有什么不同吗？”
陈平答：“是有极大的不同，雷声大、雨点小，像是在表演，没多少真情实感。”张辟强点了点头，继续说：“太后独陛下一个儿子，哭得却一点不伤感，连那些外臣都比不上，你说这是为什么？”
陈平想了想，最后还是摇了摇头，问：“你知道其中的奥妙？”张辟强用恨铁不成钢的语气批评陈平：“你真是聪明一世、糊涂一时啊。大祸临头了都不知道，竟然没有半点察觉。我告诉你吧，太后之所以不悲，是因为陛下没有大的孩子，太后畏惧你们这帮功臣元老，夺了大汗天下啊。”
陈平听后，如梦初醒，惊出一身冷汗，自己真是大意了。当初刘邦走时，吕后秘不发丧，就有除掉功臣们的想法。如今皇帝驾崩，只剩下她孤家寡人，就更没顾及了。如果没有及时阻止，所有在世功臣，都将陪葬惠帝。
见陈平神情慌张，不知怎么解这个结的时候，张辟强胸有成竹地告诉他：“不要惊慌，现在补救还来得及。”陈平连忙追问有什么好办法。
这张辟强的一问一答一解，真让人有些怀疑，这些话是不是吕后教他说，要他转告给陈平的。相信陈平也有这样的疑惑，但他没有探究，因为真假不重要，重要的是吕后真的做得出诛杀群臣的事。
张辟强告诉陈平：“你们要想活命，首先要带头拜吕台和吕产为将军，让他们控制守卫禁中和京城的南北军。然后，你们要提拔吕家人为官，让他们在中枢和地方都有一席之地。只有这样做，你们才能免去杀身之祸。”
吕台、吕产，是吕后兄长吕泽的两个儿子。
陈平闻言，一时感慨万千。当晚，陈平代表群臣赶入宫中，拜见吕后，将张辟强的两条建议，用自己的话提出。次日，群臣再来跪拜刘盈的梓宫，吕后哭得稀里哗啦的，眼泪就像被打开了水龙头一样流出来。
刘盈入土的那天，吕后随葬，同样哭得闻者伤心、见者流泪。天下人得知此事，无不动容，心中感动。
吕后满足了吗？她不满足，她还要立吕氏子弟为王。吕后向右丞相王陵、左丞相陈平、太尉周勃三人征询意见，王陵当场反对，搬出刘邦曾经的白马誓——非刘氏不得封王、否则天下共诛之。吕后顿时黑脸，心中涌出杀意，又准备杀功臣了。
幸好陈平和周勃是识趣的聪明人，同意了吕后的看法。最后，受伤的只有王陵，吕后将他明升暗降——从丞相升为太傅。王陵也是有脾气的人，直接称病不朝，连太傅也不做了。但吕后还不满意，要王陵回封国去。王陵回到封国后，闭门不出，在家中逝世。
为了巩固吕氏地位，天下所有王侯勋贵，家中都有一位吕氏妻。但这有用吗？吕后死后，陈平与太尉平定诸吕之乱，把所有姓吕的和吕氏女生的孩子，全部杀掉，一个不留。
吕后动不动威胁要杀光群臣，现在好了，断子绝孙了吧。
