第一次鸦片战争始于1840年6月，终于1842年8月，历时仅仅26个月，却是近代中国沦为半殖民地半封建社会的转折点，这一切发生的原因还要从林则徐虎门销烟开始说起。

1838年，道光帝派湖广总督林则徐为钦差大臣，赴广东查禁鸦片。次年三月，林到任后，严行查缴鸦片2万余箱，并于虎门海口悉数销毁，这一举措使英国的鸦片贸易受到了损失，英国政府以此为借口，决定派出远征军侵华。1840年6月，英军舰船47艘、陆军4000人在海军少将懿律、驻华商务监督义律率领下，陆续抵达广东珠江口外，封锁海口。1841年1月27日 ，道光帝向英国宣战，由于清朝的“闭关锁国”政策，虽然是在本土作战，但是双方武器存在很大差距，英军先后攻陷舟山、虎门、厦门、宁波、吴淞、镇江等地，并霸占香港岛。

1842年8月29日，清廷代表钦差大臣耆英、伊里布，英国代表璞鼎查在英军旗舰“皋华丽号”正式签订停战的中英《南京条约》，这是中国近代史上签订的第一个不平等条约。鸦片战争的失败对于清政府来说代价是巨大的，清政府不仅要向英国赔款2100万银元，还要割让香港岛给英国，清朝从此开始成为了世界列强瓜分的对象。

鲜血与战争铸就的中国近代史警示我们：落后就要挨打，发展才能强大！勿忘国殇，吾辈自强。