如果说，本届亚洲杯小组赛，日本1比2不敌伊拉克和韩国2比2逼和约旦，还会被称之为“冷门”的话，那么，当四分之一决赛日本被伊朗淘汰，半决赛韩国再碰约旦0比2完败，尤其是另一场半决赛卡塔尔与伊朗踢出了一个火星撞地球般的3比2，奉献出大赛至今最精彩一战之后，不仅是曾经自认为在亚洲高人一头的日韩双雄，就连整个国际足坛，都会重新审视西亚足球可能给现代足球格局带来的改变。

本届亚洲杯，开赛前被冠之以“史上最牛亚洲杯”，特别是身居国际足坛顶端的欧洲足坛，从来没有像这次一样对亚洲杯如此高度关注。不过，欧洲足坛关注的是球星云集的日本、韩国两队，它们从欧洲多家豪门抽走的国脚大都是俱乐部不可或缺的主力，其身价分别高达3.16亿欧元和1.93亿欧元，这意味着，近一个月赛程的亚洲杯，甚至有可能左右英超、西甲和德甲等欧洲顶级联赛关键阶段的走向。始料未及的是，最终在亚洲杯唱了主角的，既不是日本也不是韩国，而是以约旦、卡塔尔、伊朗和伊拉克为代表的西亚球队。比之日韩和日韩长期师从的欧美足球，这些西亚球队踢出了完全不同的风格，它们让日本和韩国止步于八强和四强的理由非常过硬，令人信服。西亚球队占据了本届亚洲杯16强和8强的半壁江山，特别是拿到了半决赛四个名额里的三个，最终包揽两个决赛名额，根本不属于意外和偶然，他们的胜利实至名归。

若用一句话来概括西亚足球“完全不同的风格”，我想，“更快、更凶、更简单”这七个字，或许能够比较准确地体现出西亚足球在本届亚洲杯上取得的惊人进步。严格讲，“更快”和“更凶”还算不上“完全不同”，这四个字代表的节奏更快和对抗更凶，本来就属于当下国际足坛的大势所趋，假如只限于此，顶多可以说是西亚足球跟上了欧美足球的基本潮流，但加上“更简单”这三个字，而且把这三个“更”近乎完美地融为一体，恐怕就足以给西亚足球勾勒出一个跟日韩和欧美足球大相径庭的独特符号。

国际足坛的主流风格，是追求以更快的节奏、在更凶的对抗中提高对技战术能力的运用，只是极少有人会将“更快、更凶”和“更简单”联系在一起。“更简单”在职业足球赛场上并不是个褒义词，至多算是中性词，“踢得简单”往往与“简单粗暴”相提并论，“摆大巴”、“开大脚”、“不要中场”“牺牲观赏性”等等，透露出的大都是“只要结果，不要过程”的负面评价。而西亚球队本届亚洲杯凭借“更快、更凶”与“更简单”无缝衔接所完成的脱胎换骨，颠覆了人们的这种传统认知，打破了数十年来东亚足球领跑亚洲足球的格局，标志着西亚足球整体上的崛起。

相形之下，主要以依靠技术功力提升来弥补身体条件不足作为立身之本的日本足球和韩国足球，由于踢得“太慢”、“太软”和“太复杂”，在西亚足球“更快、更凶、更简单”踢法的冲击下，便显得落伍和被动了。小组赛日本输给伊拉克、韩国踢平约旦，有人说是轻敌所致，可事实上日韩踢得非常吃力，除华而不实的控球率占优之外，其他数据全部处于劣势。其后日本再输伊朗、韩国完败约旦，更证明日韩两队的技术之长已经无法抵消西亚足球“身体+技术”的整体优势，后者“更简单”的生存之道不再是消极防反的代名词，而升华到了“最好的防守是进攻”的更高境界。

同时，西亚球队成功地扭转了“简单”与“丑陋”之间的必然联系，让“简单粗暴”升级换代为“简单高效”，实现了效率与观赏性的统一。本届亚洲杯至今踢得最好看、水平最高的是哪一场？不是韩国对沙特或澳大利亚，也不是日本对伊拉克或伊朗，而是两支西亚球队针尖对麦芒的卡塔尔、伊朗争夺决赛权之战！两支同样拥有把比赛踢得“更快、更强、更简单”能力的西亚顶级劲旅，踢出了一场高强度、快节奏、对抗激烈却又含金量十足的经典战役。卡塔尔的阿菲夫、伊朗的阿兹蒙，以及另一场半决赛大放异彩的约旦球星塔马里，全面碾压韩国孙兴慜、金珉载和日本久保建英、三笘薰，堪称本届亚洲杯真正的风云人物。

这就是足球。你追我赶，各领风骚。西亚赶超了，东亚怎么办？近年来春风得意的日本、韩国被一盆凉水浇醒，急起直追乃不二选择。世预赛很快就要重燃战火，且看日韩如何反戈一击以图东山再起。同属东亚的中国足球……唉，不说也罢！