我国与匈奴之间的战争向来是客观存在的，早在奴隶制社会时期，这些游走在领土边疆的小民族就已经存在，而且在很多情况下能够获得空前发展，例如春秋战国时期的中原混乱，就为少数民族带来了进步的机会，但自从秦朝完成统一之后，更多的是战争。
秦始皇开创了历史的新纪元，我国从奴隶制社会过渡到了封建社会时期，大一统的中原王朝被称为正统，周边的少数民族聚居区域则是蛮夷之地，在这种极端对立的情况下，彼此之间的战争在所难免，和少数民族之间的冲突也贯穿了一整个封建社会的全过程。
正所谓魔高一尺，道高一丈，历史上的中原在和少数民族的不断对抗之中积累了许多经验，其中以秦汉时期最为典型，作为与游牧民族最初对峙的封建王朝，他们采取了十分高明的手段来对付匈奴等游牧民族，其中最典型的就是边关于树的种植，这究竟是为什么？
榆树文化
温带大陆性气候显著的中国，树木种类自古开始就比较丰富，而榆树更是我国的“常客”，向前可以追溯到第三世纪时期，在我国的华北，东北和西北低山河谷地带就已经出现了明显的余数分布，在先秦时期著作诗经之中就已经存在关于树的诗词歌赋。
从后续的文化流传来看，榆树对于我国古代社会而言具有非常重要的积极意义，所以在后续的唐宋等重要王朝之中，榆树经常作为一种优秀的正面意象出现在诗句之中，比如唐朝时期著名文学家韩愈《晚春》之中所写的“杨花榆荚无才思，惟解漫天作雪飞”。
这些名句流传千古，最终给人们留下深刻印象的不仅是作者自己，还有榆树这个重要意象，所以早从古代开始，榆树早就融入了人们的日常生活之中，甚至可以和乡村文化，民俗文化，饮食文化等相结合，当然还有必不可少的边塞文化。
秦汉时期的匈奴战争
在榆树相关的诸多文化传承之中，边塞文化无疑是最主要的存在，以秦汉时期为例，这两个朝代是匈奴最为猖狂的时刻，早在秦朝统一之后，大规模战争就已经结束，但小型的边境有限战争依旧存在，那就是与匈奴之间的冲突。
其实二者之所以成为世仇，并不只是因为中原正统王朝的桎梏，而是因为匈奴地区对生产资料和生活的需要，就这些民族所处的生活环境来看，主要以游牧为主，在农作物的供应商很难与中原地区的种植业相比，尤其是分散为诸多部落的匈奴族群。
他们不仅要面对其他族群之间的攻杀，还要对抗艰苦卓绝的自然环境，不断寻找水草丰茂之地，在迁徙的过程中，很大程度上会影响社会的发展，基于发展和进步的需要，这些少数民族会在中原边境地区掠夺有限的资源，冲突爆发之后难免会造成伤亡。
中原王朝自然不允许这种不安定因素存在，所以在秦朝的时候，大将蒙恬就曾被派遣去征讨匈奴，其主要目的是维持边疆稳定，因为双方发展的巨大差异，所以秦朝征讨匈奴的战争几乎是大获全胜。
不仅如此，秦朝为了彻底解决匈奴这种少数民族所带来的隐患，还下令修建了西起临洮东到辽东的长城，是用于抵御匈奴的永久性防御手段，后续历朝历代还对其不断进行加固，用于抵抗少数民族侵略，这个防御措施也成为了双方仇恨的象征。
秦朝时期所采取的举措虽然多，但毕竟是个短命王朝，短短十几年的时间就走向了灭亡，随之而来的是长达5年的楚汉之争，项羽和刘邦的王位争夺战对中原地区造成了极大消耗，人地矛盾尖锐，生产力大幅度衰减。
这对于匈奴来说是一个绝佳的机会，就像当年的七雄并立之时，中原地区的混乱是他们重要的契机，所以在楚汉之争的过程中，匈奴一方趁此机会发展壮大，整个大漠草原衍生出了更多的强大部落，虽然后来刘邦取得了楚汉之争的胜利，但此时匈奴的威胁已经不复以往。
相比于秦朝时期的狼狈奔逃，现在的匈奴成为了西汉不得不重视的一个存在，尤其是政权初步建立，社会百废待兴，生产力严重挫伤，军队舟车劳顿，就更加难以和匈奴对抗。
为了获得喘息的机会，汉高祖刘邦在不得已之下采用了休养生息的缓兵之计，决定与匈奴示好，而后甚至采用和亲的手段将许多汉王朝宗室的公主下嫁，这种联姻的手段其实带有一定的屈辱性，但对于当时的汉朝来说却是不得已而为之。
总而言之，这5年的争夺，将西汉的国力衰弱到了极点，天子出行甚至都配不齐毛色一样的马车，况且国内诸侯势力太大，内忧在一时间都难以解决，如果加上外患，那么这新生的政权就很有可能崩溃。
所以从汉高祖刘邦开始，一直到汉元帝时期，西汉都采用一种主动和亲的政策，因为其名曰维持和少数民族之间的关系，实则为国内的发展争取时间。
终于到了汉武帝时期，在黄老思想的推崇之下，国内生产力基本恢复，在中央上，伴随着罢黜百家，独尊儒术以及推恩令的实施，西汉时期大一统的局面已经出现，政权进入空前强盛阶段，汉武帝刘彻不再甘心受匈奴摆布，决心通过战争征服这个少数民族。
在经过一系列的准备之后，西汉王朝对匈奴的战争再次展开，卫青和霍去病是两名著名的大将，尤其是后者，他不仅是沙漠之中的活地图，还凭借超强的实力深入漠北，大败匈奴主力，征服无数匈奴贵族，少年达成封狼居胥的伟大成就。
此时的匈奴面对强大的汉王朝已经闻风丧胆，在不断的战争之中节节败退，后来甚至分裂为两个部分，由于实力大幅度削弱，其中的一部分只能选择被迫归顺汉朝。
无论是诗人先贤所创作的边塞诗，还是实际上的边关景象，我们都不难发现，在秦汉时期，榆树是这里种植最多的树木，数量上甚至要超过后来的杨树，这究竟是什么原因，其实事实表明，这种手段非常高明，榆树对于当时的秦汉而言简直是一个多边形战士。
榆树的重要作用
首先就是限制匈奴的骑兵，在和匈奴多次交战之中，秦汉政权都意识到，在广袤无垠的大漠之上，匈奴的骑兵是绝对的优势，毕竟这是他们赖以生存的手段，高超的骑术也是每个强大部落的必需品质。
但对于中原而言，因为地形太过复杂，即使有一定的骑兵和战马，这方面的技术也难以和匈奴人相匹敌，一旦在边疆地区发生冲突，骑术上的不足或许会成为我方最大的劣势，既然难以在短时间内得到提升，那么就改变现实环境，让对方处于和自己同一水平线。
此时就需要榆树来发挥作用，如果在一马平川的边关地区种植大量的榆树，那么就会在一定程度上改变当地的地形，对于战马来说，或许能够实现在平原上的快速奔跑，而一旦进入榆树丛中将寸步难行。
在榆树从这样人造的复杂地形之中，匈奴不得不下马步行作战，从骑兵到步兵的转化，就意味着匈奴不得不舍弃自己的先天优势，如此一来我军获胜的几率就会更大。
第二个重要原因是对风沙的阻挡能力，中原士兵和匈奴交战，需要克服当地风沙不断的恶劣环境，很多中原士兵都是初次来到这里，相比于极端环境下的生存能力，他们远远比不上在这里土生土长的匈奴人，天气，尤其是在天气条件恶劣的情况下，秦汉士兵就会丧失作战能力。
而匈奴人已经习惯了这种状态，在这种情况下交战难免会吃亏，可如果有一大片榆树作为阻挡，那么风沙的影响将会大幅度减小，对于秦汉的士兵而言，环境的限制性也就不会那么大了。
三是重要的警示作用，榆树的生存能力极强，即使在荒漠这种极端的环境之下，也能够生长得枝繁叶茂，一旦有个风吹草动，它的树叶就会沙沙作响，可以有效避免敌军偷袭，当士兵听到这种声音时，就可以及时察觉到异常。
种植榆树的最后一点重要原因就是可以应付不时之需，战争是无情的，士兵作战过程中很有可能陷入绝境，在水源和食物都断绝的情况下，榆树的叶子和果实都可以用来充饥，如此多功能的一种植物，无疑是秦汉时期边防的最佳选择。
结语
秦汉时期尚处于中国封建社会的早期阶段，士兵在作战方面还没有后期那么成熟，所以要想取得最终的胜利，就只能尽可能利用自然环境，在削弱对手优势的同时扬长避短，才能为自己增加几分胜算。
参考文献
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