人类从出生第一天起，就面临成长到衰老的过程。因为人的寿龄受机体生理机制的制约，如遗传、细胞衰老、自由基损伤、端粒缩短、激素水平变化、生活方式因素、居住环境因素、营养因素、疾病因素等等，人类才有生长发育的差异、疾病种类的不同、生活方式原因等等，交织成复杂的生物学过程。人的生命才有疾病死亡、早衰、正常衰老、正常死亡，长寿等不同生理活动的过程。
中医认为：人类衰老的根本原因是“肾虚、血瘀、湿热”等，这些因素导致脏腑功能失调，出现各种衰老的表现。
西医认为：
1·细胞衰老—随着年龄的增长，体内的细胞开始老化，并失去细胞分裂的能力，同时细胞内的DNA开始出现缺陷，这些缺陷会导致DNA复制出现错误，导致细胞功能的下降。
2·氧化应激—氧化应激是指细胞内的自由基和氧化分子产生破坏性的反应，这些自由基和氧化分子会损伤细胞膜和DNA，并导致细胞死亡。
3·炎症反应—当人体的免疫系统遭受感染时，会释放一种蛋白质来对抗病原体。然随着年龄的增长，这种蛋白质会释放得越来越多，从而导致炎症反应的加强，最终损伤人体的正常组织。
4·慢性炎症—随着年龄的增长，人体器官发炎越来越多，如关节炎，还有脑细胞、动脉壁、心瓣等梗死和中风等都跟炎症有关。
5·基因突变—许多自然的和人为的因素能引起基因的突变。随着年龄的增长，细胞处理机制越来越不规律，从而引起基因恶性蜕化变质。
6·细胞能量枯竭—细胞能量枯竭是指细胞内能量供应不足，无法满足各种生理活动的需求。
细胞能量枯竭可能会导致细胞的正常功能受到影响，甚至引起细胞死亡。这种情况通常与衰老、疾病以及营养不良有关。
中医阐述衰老的实质与衰老过程与西医截然不同。中医是整体观，气血是中医的一种概念，气虽然抽象，但气是机体一种无形的能量。气为血之帅，血是气的载体，血充足则气得以涵养，血虚则气无所依。血为气之母，气血之间相互依存，气能生血、行血、摄血，相互影响。所以机体气血不足的真正原因是疾病、营养不良和机体组织正常的衰老等等，促使全身各脏器机能下降，从而导致衰老加速。
中医治病的原则：预防为主、治病求本、扶正祛邪、调理阴阳、因地制宜、个性化治疗和中医非药物治疗(针灸、推拿治疗)。通过预防、治本还原人体的健康。
西医治病讲数据，如化验、切片检查、x光检查、透视、CT、核磁共振等等，作为诊断疾病的依据。西医治疗：西药、化疗、激光、手术等等，以控制疾病为主，杀病菌、病毒等手段，病灶切除或脏器切除法等。
中医治本，纠正人为的早衰，治本还原人体的健康，延长寿命。
西医治病，以药物控制人体的疾病，干预疾病的发生、发展。用手术处置病人的危机。等待科学的突破，基因修复方法和药物纠正衰老。
