嫡长子继承制起源于西周时期，西周时期，贵族的爵位和财产是一体的，采用父死子继的嫡长子继承制，有利于维护社会的稳定。中国古代社会，男性一般多有妻妾，如果妾被扶正，那么妾原来生的儿子算嫡子吗？我们从两个方面来谈谈。
第一点，什么是嫡子？古人认为，只有妻子也就是正妻所生的儿子才能称为嫡子，如果正妻生多个孩子，那就分别是嫡长子、嫡次子、嫡三子……，其他妾室所生的孩子都是庶出。嫡子和庶子在社会地位、家族继承、甚至于婚姻嫁娶方面都有很大的区别。
第二点，妾能否扶正？按照古代严格的宗法礼法，妾是不能扶正的，不论是帝王还是普通百姓，男子只能拥有一位妻子，如果妻子去世，那么男子可以再娶，但是不可以扶正妾室。礼法如此，但随着历史的发展，这点并没有得到严格的执行。我们从两个典型例子来看一下。
看过封神演义的网友都知道，商纣王残暴无道、沉溺女色，而且残害忠良，根本就不是一个明智之君。其实纣王是有两个同父同母的兄弟的，那么在古代有长子存在的情况下，纣王是如何继承王位的。主要是因为纣王的母亲在生纣王的两个兄长的时候地位较为卑微，后来其母亲扶正后才生的纣王，那么按照礼法，纣王的两个同父同母的兄长只能算作是庶子，而作为正妻生的纣王却是嫡子。从这点看，即便妾扶正后，原来生的儿子也不算嫡子。
朱元璋晚年册立皇太孙朱允炆，其实朱标是有5个儿子的，朱标的正妻常氏生下嫡长子朱雄英和嫡次子朱允熥（实为朱标第三子），朱标的妃子吕氏生下三个庶子，其中庶长子就是朱允炆（实为朱标第二子），不过朱标的正妻常氏去世的早，朱标将吕氏扶正，再加上原来的嫡长子朱雄英的早年离世，朱允炆就成了嫡长子，再加上朱允炆这个孩子孝顺，颇得朱元璋的喜爱，得以继承皇位。从这个案例看，妾室被扶正，原来生的儿子也升级为嫡子了。
综上观点，妾能否扶正、以及扶正后原来生的儿子算不算嫡子，古人也是一笔糊涂账。
