“戳鬼”的“戳”原本指用力使长条形物体的顶端向前触动或穿过另一物体，如戳了他一下，一戳就破。《论衡·定鬼》：“鬼者，老物之精也。”代指难缠、厉害的东西，指麻烦事，厉害人。《宋定伯捉鬼》出自《搜神记》，故事讲述的是宋定伯和一只鬼斗智斗勇的故事，他最终用智能和勇气征服了鬼。
在晋西北方言中，“戳鬼”的“戳”就是挑逗、招惹的意思。鬼是幽灵，阴深恐怖，常常害人，鬼不好惹，你戳动了它，你招惹了鬼，就会倒大霉，闯下了大祸、将有不断的后患。例如“你不要抡枪舞剑，戳下鬼了你就好看了。”
戳鬼”也称“戳拐”，拐指城墙拐角，道路拐弯，如果行走不当，就会面临危险，故而有成语戳东拐西，指的是不守规矩闯了祸。或者是无头苍蝇乱撞，找不着路的意思。例如“看你瞎子似的，戳东拐西路都找不到。”
“戳火”指的是惹人生气，发火，发脾气的意思。如“你比惹逗我，戳火了揍你一顿。”“戳摞”指打击、撞击、伤害、侵犯、收拾、惩治、报复的意思。
