在民国的那段历史里，没几个人能看得清局势，大清灭亡后，军阀混战不断，一些野心勃勃之辈相继涌现而出，孙殿英便是其中之一。不过，孙殿英却无心争斗，他只想一个人默默发财，只是这“发财”的手段有些不堪入目。孙殿英曾经有许多头衔，比如师长、军长、保安司令等，但是，就算他有再多的头衔，都不如一个头衔让人印象深刻：东陵大盗。

孙殿英出生于河南的一个小村庄，在他的记忆中，父亲曾与旗人发生争执，后来被抓进大牢，当天就死了。从此以后，孙殿英便恨上了清廷，虽说他嘴上从不提报仇之事，但他心里却时时惦记。后来，孙殿英与当地的地痞流氓混在一起，他游走于各方势力之间，变得油腔滑调，逐渐闯出了名声。1922年，孙殿英挂名当上了营长，可是他转身就张罗兄弟们霸占了一个山头，成为了一名土匪头子。

1924年，第二次直奉战争打响了，孙殿英趁此机会招兵买马，实力得以迅速壮大。当然了，与大军阀相比，孙殿英这点兵力算不了什么，为求自保，他只好投靠奉系军阀张宗昌。遗憾的是，在老蒋、冯玉祥和阎锡山联军的打击下，直鲁联军全线溃败，孙殿英带着部队一路溃逃，到了山穷水尽之时，他又顺势投靠了老蒋。事实上，虽然孙殿英的部队不是很能打，但这毕竟是一股力量，只要能将其收为己用，就能迅速扩充实力，所以他因祸得福，成为了第六军团第十二军的军长。

1928年6月，孙殿英率领部队驻扎在了蓟县的马伸桥附近，看上去，这地方似乎没什么特别，但是，不远处就是大名鼎鼎的清东陵。清东陵乃是大清皇室成员的沉睡之地，这里埋葬了皇帝、皇后、嫔妃、阿哥、公主等共161人，其中奇珍异宝无数，随便拿几个出来就能让人一辈子享用不尽。巧的是，就在这个微妙关头，孙殿英收到了一个消息：一个叫马福田的土匪带人去清东陵盗墓了。清东陵没人防守？其实本来是有的，只不过随着大清的覆灭，守陵队伍也愈发腐朽，甭说看护了，就连内部都经常发生“监守自盗”的行为。

马福田的出现，恰好给了孙殿英一个借口，于是他马上率领队伍，以剿灭马福田为由将清东陵30里范围内封锁了。不出意外，孙殿英很快就将马福田收拾了，为了不被人察觉他的真实目的，他又连续做了3个部署：第一步，派人去打听消息，看看是否有“不利”的风声传出；第二，孙殿英找到了几个满清遗老和当年的老太监，询问了一下东陵的构造；第三，他让遵化县准备30辆骡马车，说是去外地筹粮，不打扰当地百姓。当然了，骡马车是孙殿英用来运送宝物的，并不是什么筹粮。

就这样，万事俱备之后，孙殿英炸开了通往地宫的通道口，他把乾隆和慈禧的陵墓洗劫一空，运走了无数价值连城的宝贝。据内务府的入殓册记载，慈禧下葬时，曾放入金花扁镯、红碧瑶豆、金镶执壶等150余件宝物，总价值高达200万两白银。另外，慈禧口中的夜明珠也被孙殿英拿走了，只可惜，这颗夜明珠直到今天仍下落不明。除了慈禧墓，乾隆墓中的珍品也不少，其中最珍贵的当属他脖子上的一串朝珠，还有一柄镶满宝石的九龙宝剑。

不过，虽说孙殿英臭名昭著，但他的儿子孙天义，却是个大名鼎鼎的人。孙天义在母亲的教导下走上了正途，他天资聪颖，勤奋好学，在语言领域造诣颇深，他不仅翻译了《罗斯福传》、《张伯伦传》等书，还在国外极力宣传中国文化，表现出了一颗强烈的爱国心。后来，孙天义还担任了西安外国语学院的院长，致力于年轻人的教育和培养。最重要的是，为了弥补父亲的过失，孙天义一生都在保护文物，年老退休之后，还主动要求守护帝陵，他所做的一切都是为了能留下前人的珍贵遗物。

当然了，在孙天义的教导下，他的子孙后代也十分优秀，只不过，他们一直很低调罢了。