1941年，美国华盛顿的清晨，当许多无忧无虑的美国民众还在睡梦当中，美国第32任总统罗斯福已经坐在了白宫的办公桌前。
彼时的他看着眼前一份份的顾问简报，陷入了深深的忧虑。
当时的世界正处于生灵涂炭，被战火蹂躏到崩溃的边缘，欧洲被德国任意践踏，而日本也正在全面侵华。
对于这些消息，即便远隔重山万水，罗斯福也早已知晓，只不过受制于舆论他暂时不能直接出兵干预，可是求援的电报却已经堆满了白宫的秘书办公室。
就在罗斯福陷入沉思之际，一个人的到来，打断了他的思路，他就是以上尉身份退役的美国人陈纳德。
陈纳德来求见罗斯福想干嘛呢？求援，为谁求援？中国！
这可就奇怪了，他一个美国人干嘛要为中国求援呢？这还要从头说起……
1893年9月，克莱尔.陈纳德出生在美国德克萨斯州的小农场主家庭，但他却不甘心当一个农场小子继承家业，于是从小便身怀大志，希望自己能建功立业。
1914年第一次世界大战爆发，陈纳德以优异成绩考入了印第安纳州本杰明士官学校，随后通过考核成了一名职业军人。
1918年，陈纳德以中尉的身份进入美国陆军，当时他敏锐的意识到，未来战争中飞机会成为战场上极其重要的兵器，于是通过两年的学习与训练，他成为了美国陆军航空队的一名飞行员。
只不过遗憾的是，此时战争已经结束，陈纳德根本没有踏上战场的机会，可是他非常不甘心。
1923年，陈纳德被调往夏威夷珍珠港担任第19飞行中队指挥官，在这里苦练飞行技术，然而也由此上了严重的耳聋症，这极大影响了他的军旅生涯。
1930年，美国军方判断陈纳德不再适合一线战斗部队，便将他调夏威夷珍珠港，晋升为上尉军校，送到了美国空军战术学院深造，当时他只有37岁。
可以说陈纳德遇到人生的瓶颈期，他人到中年患有耳聋，性格也因太耿直不讨喜，所以美国军方高层开始督促他以上尉身份退役，就这样，陈纳德收拾铺盖回了家。
然而峰回路转的是，不久之后，一封邀请函的到来，彻底改变了他的人生轨迹。
原来当时蒋介石与宋美龄邀请陈纳德到中国协助训练空军飞行员，于是陈纳德认为自己找到了价值感，便欣然同意。
1937年春天的事，陈纳德第一次踏上了中国的国土，并在南京会见了蒋介石夫妇，还一起合了影。
当时蒋介石给陈纳德两架T13式教练机，以便他视察中国空军的现状，而他通过考察后发现，国民政府名义上有500架飞机，但实际上只有90架能起飞的战斗。
这说明了什么，无疑凸显了国民党政府在购买战机上的腐败和贪污受贿。
于是正直的陈纳德马上向蒋介石报告了真实的情况，为此他也得罪了不少投机倒把的欧美军火商。
1937年7月7日卢沟桥事变爆发，日本展开全面侵华，身怀大义的陈纳德马上给蒋介石发去电文，表示自己愿意为中国抵抗日军侵略贡献力量，蒋介石也回电表示了同意，然而由于准备的特别仓促，战场上的陈纳德能战胜日军吗？
当时陈纳德组织的中国飞行员参战，虽然轰炸机定位不准，没有起到轰炸日军据点的作用，但也表现出了小有优势。
可事实是，中日双方军事实力实在差距太大，中国飞行员在战斗中不断伤亡，到了10月份，陈纳德手下竟然几乎无人可用，最终遭遇了来到中国的第一次失败。
很快，日本将陈纳德在中国帮助抵抗侵略的事实反馈给了美国政府，要求美国下令撤走所有在华的美国军人。
于是美国国务院派人找到陈纳德时，让他迅速离开中国。
然而陈纳德面色严肃，神情凝重的说出了一句掷地有声的话：“直到最后一个日本人滚出中国，我才会离开中国。”
可以说这句话拿到现在的人来看，无不精神振奋，热血沸腾，陈纳德，一个美国军人，竟然如此帮衬中国人，绝对义薄云天、令人动容。
随着日军的不断侵入，国民党军正面战场开始节节败退，不得不转入了西南大后方。
1938年8月，陈纳德应宋美龄要求，前往昆明创办航空学校训练中国飞行员。至此，他与昆明这座中国春城结下了不解之缘。
当时陈纳德对中国飞行员的招募与训练十分严苛，其实他并非有意刁难，而是不想让中国青年白白牺牲。
其实陈纳德不仅仅苦恼飞行员的缺乏，更苦恼没有多少战机可用。要知道，到了1940年的时候，日本的战机已经比中国空军多出50倍，这让陈纳德如坐针毡，更让蒋介石愁眉不展，于是老蒋便建议陈纳德请求罗斯福支援。
然而，陈纳德在美国军队任职时，只不过就是一个上尉身份，他能够要到军援吗？
很快，陈纳德飞回美国，他顾不得休息，立马找到自己律师好友，而这个律师也是罗斯福的幕僚，在众多人的斡旋下，陈纳德终于有机会见到了罗斯福，并且说出来他的想法。
最终，罗斯福被陈纳德的英勇气概和援华的国际主义精神所打动，他决定为中国提供无私援助。
然而，对于当时的美国来说，军用飞机制造要求高，造价昂贵，也不是说马上就能造出来，于是罗斯福决定以便宜的价格卖给中国100架战斗机。并且还签署了一个命令，准许预备役军官和退出陆军和海军航空部队的士兵参加赴华的美国志愿队。
就这样，陈纳德回到中国后，不仅带来了战机，而且还带来了110名飞行员，150名机械师和其他一些后勤人员，他终于有兵有将了。
1941年8月1日，蒋介石发布命令，正式成立中国空军美国志愿航空队。
三个月后，陈纳德将队伍改编为三个中队，他们全身美式装备，在中国西南大后方展开训练，由于是帮助中国人打日本人，陈纳德团队走到哪里都会得到明星般的待遇和瞩目，被老百姓美誉为飞虎队。
1941年12月，美国志愿航空队在昆明上空取得一次酣畅淋漓的大胜，大大鼓舞了昆明抗日军民的信心，而西南大后方的天空逐渐晴朗了起来，对侵华日军的空袭也产生了威慑。
不久之后，陈纳德派第三中队前往缅甸阳光协同英国军队作战。在两个多月的空战中，英美战机对日作战31次，击落日军217架。一时之间，陈纳德与飞虎队的大名不胫而走，而他也从一个鲜为人知的美国退役上尉一跃成为世界各国的新闻人物。
当这些消息源源不断传到了美国国内，陈纳德顷刻之间成为美国家喻户晓的英雄，获得了飞虎将军的美称。
1942年5月，侵华日军占领了缅甸，进而从南部进犯中国云南。陈纳德又指挥飞虎队连续出击，狂妄的侵华日军在飞虎队的连续轰炸下，几乎全军覆灭，再次引发了全世界的震惊。
两个月后，陈纳德根据美国陆军部和蒋介石的命令，解散了美国志愿航空队，随即组成了美军驻华空军特遣队，而他也晋升为准将司令。
此后，陈纳德率领特遣队，在中国与缅甸等多地作战七个多月，却得了节节胜利。
可以说彼时的陈纳德意气风发，也实现了自己建功立业的夙愿，然而他万万没想到，随着战争的发发展，一个美国军官的到来，却又改变了他的命运。
1942年初，美国总统罗斯福与英国首相丘吉尔会晤，决定成立中国战区，由蒋介石担任中国战区最高统帅，很快参谋部史迪威将军就被美国派到了中国。
史迪威担任中国战区司令蒋介石的参谋长，可以说是极有分量的人物，只不过他与陈纳德在军事策略上却大相径庭。
当时陈纳德致电罗斯福，请求加强在华空军力量，尽快夺回中国战场的制空权，并伺机攻击日本本土。但这个计划一经提出，立马被史迪威强烈反对。
在史迪威看来，过于倚重空军就是一个错误，依靠陆军的推进才是正确的道路，他希望中国军队能够从西南向缅甸推进解放东南亚，而中国东部被日军侵略的国土则放在后续再考虑这种战略思路。
当然，由于史迪威与蒋介石的矛盾也是由来已久，因此他的这个想法也遭遇了蒋介石的反对。
1943年7月，蒋介石致电美国总统罗斯福，要求将陈纳德提升为中国战区空军参谋长，而罗斯福却采取了折中的办法，提拔他担任中国空军参谋长，而并非中国战区。
但无论如何，陈纳德指挥权扩大，他马上开始行动，指挥空军开始对长江和北部湾的日军进行轰炸，并接连袭击了汉口，香港和广州的机场码头，给侵华日军以沉重的打击。
1944年，由于老蒋和史迪威的矛盾达到了白热化，于是在蒋介石的强烈要求下，史迪威被调离中国。
与此同时，美国军事高层开始考虑改组，打算将所有驻缅甸和印度的空军调往中国，组建新的空军司令部。
按说陈纳德应该理所当然成为最高指挥官，但他并没有被考虑在内，于是职场失意之下，他黯然离开了中国。不过让他无比欣慰的是，在中国，他邂逅了一生的爱人陈香梅。
那是在1944年10月，在美军第14舰空队记者会上，51岁的陈纳德第一次见到了中国女记者、19岁的陈香梅，她当时显得羞涩紧张，略带几分局促与不安。
而从这一天开始起，他们的命运仿佛就连在了一起。
1925年，陈香梅出生在北京，是个地道的北京姑娘。然而七七事变后，12岁的陈香梅离被迫跟随家人一路南下不停逃难。
直到1944年，她正式成为了中央通讯社昆明分社的一名记者，随后就受领导安排，前来专门负责采访陈纳德。
就这样，当两人多次接触互动频繁后，彼此逐渐产生了好感，但由于年龄差距太大，一时没有互相表明深意，直到陈纳德要离开中国。
那一天，在告别宴会上，陈纳德身边陪伴着受邀而来的女记者陈香梅，深夜曲终人散后，陈纳德亲自送陈香梅回家，彼时充满爱意的两人情难自己，紧紧拥抱在了一起。
临别的时候，陈纳德温柔而坚定的对陈香梅说：“我会回来的。”
这一句话让情窦初开的少女思绪万千，但她没有什么指望，因为陈纳德在美国有家有孩子。
然而令人意想不到的是，那年12月，陈纳德果真又回来了。随后找到了陈香梅迫不及待地求婚，因为那时候他已经回美国与太 太办理了离婚。
1947年12月21日，两个人喜结连理，陈纳德送给爱妻一套房子，并且还在家乡路易斯安那州建了一幢田园别墅———休憩山庄送给陈香梅。
1949年，两人的第一个女儿在广州出生。次年三月，第二个女儿在香港出生，随后他们全家迁入台湾。
可以说老夫少妻两人情深意切、比翼双飞，艳羡了许多人。
1958年，陈纳德因肺癌去世，就在前一天，他得到了美国白宫晋升他为三星中将的通知。
而对丈夫满怀深情的陈香梅再也没有出嫁，最终孤寂下半生。
2018年3月30日，陈香梅因病医治无效，在华盛顿家中逝世，终年93岁。
