经过两次鸦片战争和太平天国运动后的满清王朝，已经是风雨飘摇，曾经不可一世的八旗军队也早就化作了历史的尘埃。名义上的皇帝光绪也不过是慈禧的提线木偶，而整个满清朝廷也尽在慈禧和汉臣们的掌握之下。为了平衡汉臣间的势力，慈禧不断挑拨汉臣内斗，如左宗棠与李鸿章的博弈，就是最好的例子。

鹬蚌相争渔翁得利，这就是慈禧要的效果，可以说慈禧把这帮汉臣那是拿捏得死死的。但是左宗棠和李鸿章不同，李鸿章忠的满清王朝，忠的是慈禧，而左宗棠忠的是中华民族，是江山社稷。

当阿古柏率军进入新疆，趁乱占据了整个回疆，欲建立政教合一的哲德沙尔汗国时。左宗棠一身正气的站了出来，欲收复新疆。当慈禧问道左宗棠收复新疆是否有把握的时，左宗棠斩钉截铁的答道，老臣抬棺进疆，五年定能全部收复。而此时李鸿章却跳出来说道，新疆土地贫瘠，没有收回的必要！

庆幸的是，在这件事上慈禧并没有听李鸿章的建议，而是采纳了左宗棠的策略。果不其然，五年之期，左宗棠兑现了他承诺，收复了新疆。那么当年李鸿章为什么反对左宗棠收复新疆呢？

当时的清廷分为两派，李鸿章为代表的就是海防派，他认为西北的塞防并不重要，建议将西北塞防的钱全部用在海防上，认为西北地区地广人稀，根本就没有收回来的必要，别人占了去就让他占了去。但是左宗棠左公却认为，新疆自汉朝以来就是中国不可分割的一部分，也是中国陆地面积最大的一个行政单位，岂能让外族践踏，他认为海防陆防缺一不可，两者都必须兼顾！所以才力排众议，抬棺入疆！如果没有左宗棠左公的抬棺入疆，收复新疆，其后果不堪设想！

就其战略眼光看，李鸿章真的给左宗棠提鞋都不配！直到甲午战败后，李鸿章才明白，他所谓的以夷制夷的策略是多么的荒唐。这也是左宗棠左公鄙视李鸿章的所在，一味地求和，把希望寄托于列强，小国还可依附于大国，大国怎么可能在夹缝中生存？大国要生存，必须自强不息捍我民族之尊严，捍我国家之安全，对于强盗没什么好谈的，除了打别无他法！打不过忍辱负重十年后再打，直到把它打趴下为止！怕，怂，有个毛用！