伍子胥的一生跌宕起伏，许多人记得他鞭尸报仇、直谏而死，却少有人知道，在他穷途末路、命悬一线的时候，有一位不曾留下姓名的渔夫，曾救他一命。
那天，江边风大浪急，渔夫划着一叶小舟，默默把他送过江。伍子胥感激涕零，解下随身佩剑相赠。谁知渔夫接过后，转身便自刎。他说：“我救你不是为了这把剑，你不信我，我也无颜活。”这一幕，让伍子胥终身难忘。
夜渡江水春秋末年，楚国京城郢都刚刚下了一场雨，天空依旧阴沉着，昭关以北的江水泛着浑黄的波浪。
一个中年男子沿着江岸踉踉跄跄奔逃，他衣衫破烂、满脸风尘，身后传来犬吠与人声。他不时回头，确认追兵尚远，这才气喘吁吁地扑到江边，一屁股坐在乱石之上，紧紧握着怀里的佩剑。
这人正是伍子胥，楚国贵族之子。短短几月，他从朝堂贵胄变为通缉之身。父亲伍奢、兄长伍尚因谏言得罪楚王，双双被杀。
伍子胥避过楚兵数次追捕，一路从郢都逃至昭关。此时，身无分文，舟车全失，徒步千里，脚底起泡，腿伤未愈，已然油尽灯枯。
更要命的是，这江太宽了，彼岸遥不可及，目之所及并无渡船。
就在这时，一叶小舟缓缓靠岸，舟上一位花白头发的渔夫正垂钓。他斜眼看了看伍子胥，皱了皱眉，没有言语。
伍子胥定了定神，朝渔夫躬身一拜：“在下遭人迫害，愿用佩剑相谢，只求一渡。”
渔夫放下鱼竿，仔细打量了他一眼，眼神中透着一丝犹豫。他不问姓名，也不问缘由，只慢慢撑起船篙，说道：“上来吧，船小，经不得急。”
伍子胥当即跪谢，颤抖着双手将佩剑取下，奉于渔夫手中。
那把剑并不华丽，却是家族传承之物，寒光凌冽，握在手里沉甸甸的。
“此剑，乃祖上所传，百金之价不止。恩公相救，唯有此物为谢。”伍子胥语气诚恳，几欲落泪。
谁知，渔夫接过宝剑后，反倒苦笑了一下，轻声说了句：“这把剑，我还是收下吧。”
说罢，他看了伍子胥一眼，眼中多了分沉重，又像是下了某种决心。他将剑搁在船尾，回身从衣袍中掏出一方手帕，擦了擦脸上的汗，动作慢条斯理。
伍子胥正疑惑他为何不继续撑船，谁知渔夫突然转身，拔剑向自己腹部刺去！
伍子胥一惊，忙扑上去阻拦，可已晚一步。
渔夫倒在船尾，口中还在喘息，艰难地说：“楚王悬赏五万石粟、封官晋爵捉你……我若贪财，当初就不该救你……如今你怀疑我，赠剑避嫌，我只能一死，以证清白。”
说完，眼睛缓缓闭上，再无声息。
那一刻，江风扑面，寒意刺骨。伍子胥跪在船中，看着这位救命恩人横尸脚下，眼中溢出泪水。
伍子胥没想到，自己一念多疑，竟成了杀人之因。这个连名字都未曾留下的老人，宁可自刎，也不肯承受被猜忌的羞辱。他不是为了求赏，不是为了结缘，只是凭着一腔良心，送他过河。
如今，却因这一剑，命丧江中。
伍子胥将渔夫轻轻抬到岸边，找来几块石头，为其筑起一座简单的坟冢。他跪在坟前，磕头三次，默默念道：“此生若能复仇雪耻，定为你立碑建祠。”
风起，江水翻涌，那船上的宝剑，早已随波而逝。
渔夫之子数年之后，伍子胥已贵为吴国上卿，辅佐吴王阖闾攻破楚国，成就赫赫战功。他曾亲率大军五战楚军，一路打到楚都郢城，鞭尸楚平王以祭父兄之冤。
后来又多次进谏吴王，辅政有功，百姓称颂。
而那段在江边的往事，他始终没有忘。
有一年，吴国准备讨伐郑国，伍子胥奉命领兵出征。
大军抵达郑边，一路顺利，几乎兵临城下。
然而，就在攻城前夜，一个手持木桨的青年走进营帐，敲击着船板，唱起一首古调：“芦中人，芦中人，君可记江边故人身？”
伍子胥一听，心头一震，命人将他带入营帐。
青年未等他发问，便跪地叩首：“家父，正是当年在昭关渡您过江之人。临终前曾嘱咐，若有朝一日见到‘芦中人’，请他念旧情，手下留情。”
伍子胥沉默许久，扶他起身，轻声问：“你父亲，可有留名？”
“未留名。他说救人不为名，只愿来日得平安。”
伍子胥回身，望向郑城方向，良久未语。
翌日，他亲自下令，撤军退兵，并命人在大军前竖起一块木牌，上书六字：不忘渡江之恩。
将士不解，百姓不解，唯有他心中明白。一个亡命之徒被一位素不相识的老人救了一命，而今有了权柄，却不能忘了那一剑一命的情分。
这一幕很快传遍诸国，连远在鲁国的孔子都感慨道：“知恩图报，如此者稀矣。”
人虽已逝，义却长存伍子胥的一生，充满传奇。他以一己之力，从亡国流亡者变为吴国柱石，辅佐吴王数十年，却因直言劝谏被夫差所忌，最终饮剑自尽。
可比起战场的杀伐与政坛的风云，那位无名渔夫的一段救命之恩，才是这位将军最无法释怀的一桩心事。
据传，伍子胥临终前曾向左右交代：“若吴国有一日衰亡，江边那片芦苇处，若还有他子孙，请厚待三代。”
他没能为渔夫建祠，但后人记得那句“芦中人”，记得那把未曾用过的剑，也记得那位宁死也不受误解的老人。
有些人，不在史书中留名，却在一个人的一生里，留下无法磨灭的印记。
江边的一场相遇，改变了一个国家的走向，也温暖了一个时代的冷血与杀戮。
千百年过去，吴越早已沉入史册。但在江南的一些老村口，仍有老人指着旧碑轻声说起：“那碑是为一位渔翁立的，传说当年救了伍子胥。”
他们讲这故事时，眼里带着敬意。因为他们知道，那个不问名姓、不要报酬的渔夫，用自己的命，守住了一份人间的清白。
