1947年夏，驻防徐州的国民党第3绥靖区部队在进攻鲁南的战斗中遭遇惨败，两个师上万人被全部歼灭。绥靖区司令官冯治安因此吓破了胆，再也不敢继续留在山东、江苏两省交界的前沿阵地指挥，下令将司令部从贾汪新矿迁进徐州都天庙；但为了继续部署作战，他还是在贾汪设指挥所，令副司令官何基沣坐镇，全权指挥绥靖区所属第59军、第77军等部。
司令留下2000精锐负责监视
尽管何基沣是多年的袍泽，但老奸巨猾的冯治安并不完全放心，除了对第59军军长刘振三、第77军军长王长海等亲信面授机宜外，还安排绥靖区干训班中将教育长刘自珍负责贾汪地区的警备工作，何基沣不得干预。为了方便刘自珍掌控局势，他的干训班虽然没有随司令部前往徐州，反而得到了加强，人数增加到2000余人，装备也重新补充，仅140人的军士队就装备了4挺重机枪、9挺轻机枪和120支步枪。
监视部队指挥官主动上门
这样一支精锐武装近在咫尺，却不受自己指挥控制，何基沣自然明白其实际用途，因此长期保持警惕。1948年11月8日，何基沣在贾汪指挥部率领第59军、第77军准备起义，突然发现刘自珍主动找上了门，尽管两人是河北同乡、保定军官学校同学、结义兄弟和多年袍泽，但何还是示意卫士暗中握紧了手枪。
坦诚相见表示愿意参加起义
因为他十分清楚，自己与刘自珍关系不错，但他与冯治安等人的关系更加亲近，其负责的干训班更是聚集了不少来自徐州和南京的特务，在此剑拔弩张的关键时刻，顷刻间就可能反目成仇、兵戎相见。刘自珍也没有过多寒暄，沉思片刻后当即问道：“听说你们一定要干了？”眼看对方开门见山，何基沣也语气坚定答道：“不错，我们要干了！”不料，刘竟然回答：“我也想跟你们一起干，不知你们要不要？”闻听此言，何迫有一种如释重负之感，惊喜地说：“好极了！大哥能与我们在一起，这真是团体之福呀！我们欢迎还来不及呢！”
2000精锐当场倒戈参加起义
下午，何基沣就赶到干训班驻地，冒着被打黑枪的危险，慷慨激昂的向2000余官兵发表演说，号召大家：我们是老百姓的队伍，老百姓不愿意打，我们就不打，现在我们听老百姓的话，到不打仗的地方去。广场上立即响起震天动地的欢呼声。原本最让人担心的这支武装，就这样出乎意料的加入了起义部队行列，在起义后也加入了北上开往解放区的行列。
