1962年，“三年困难时期”刚结束，中央就召开了一次“七千人会议”，彭真在会议上直言不讳地说道：

“现在党内有一种风气很不好，不敢承认错误，也不敢提出意见，若毛主席身上千分之一的错误不检讨，不带个好头，将对党留下恶劣的影响。”

彭真的这番言论说得众人倒吸一口凉气，有人敬佩彭真的胆识，有人则对此感到愤怒，当时到底发生了什么，彭真为何要这样说？

“三年困难时期”的出现，和此前的“大跃进”和农村公社化运动有着脱不开的干系，毛主席作为决策的下达者，本意是好的，只是在具体执行的过程中，犯了“左倾”错误。

1959年的庐山会议，本意是想解决运动中出现的“左倾”错误，结果在康生、陈伯达等人的故意扭曲下，变成了彭德怀的批判大会，威名赫赫的开国元帅都落到如此境地，一般人更是不敢开口了。

所以，从庐山会议后，党内就形成了一种不敢轻易讲真话的风气，人人自危，说句话都要观察上位者的脸色，“三看三不讲”的风气已然形成。

毛主席很快就意识到了这一点，一直在想办法刹住这股风气，为此，主席决定从自身出发，带头承认错误、做出检讨。

毛主席以坦诚地心态面对“大跃进”和人民公社化运动出现的错误，因此召开了包括中央、各省市、县及军队负责干部在内的“七千人会议”！

会议开始后，刘少奇率先进行了发言：“我去湖南考察，群众和我说这是三分天灾、七分人祸，你不承认，人家不服，我们是不是可以这样讲，在某些地方，天灾确实是主要原因，但是在大多数地方，工作犯了错误才是主要原因。”

刘少奇的这番言论为这次会议开了好头，后来，西北局第一书记刘澜涛也站起来进行了发言，总体意思和刘少奇是一样的，但两人都不敢往上追责了。

直到彭真站起来说道：“我们的错误，中央书记处要负责，毛主席、刘少奇和中央常委的同志包括在内吗？现在党内有一种风气很不好，不敢承认错误，也不敢提出意见，若毛主席身上千分之一的错误不检讨，不带个好头，将对党留下恶劣的影响。”

彭真这段话震惊了所有人，薄一波听到这些话脸都绿了，后来他回忆起彭真在大会上发言的场景，敬佩地说道：“彭真同志敢于直言上谏，是很有勇气的！”

周总理担心彭真受到冲击，数次站出来帮彭真说话，陈伯达却一直抓着不放，污蔑彭真是要将全部责任都推到毛主席身上去。

众人乱哄哄的地吵闹了一气都没吵出个结果，1月30日，毛主席主动在大会上进行了自我批评：“我是中央主席，直接的、间接的，我都有责任，责任不论大小，我应该第一个站出来负责！”

有了毛主席带头，干部们纷纷站出来承认错误，做出了检讨，本次“七千人大会”取得相当显著的成果，很多人都认为这都归功于毛主席主动承担了责任，实际上，直言上谏的彭真功劳也很大！