10月23日，美国Maxa商业卫星公司首次拍到了沙特防空部队的沉默猎手激光反无人机系统的部署照片，这款系统是沙特近几年从我国进口的新装备之一，并且多次参加了与胡塞武装的自杀无人机的对抗，取得了不少战果。由于这套系统是目前世界各国开发的激光武器中，少有的拥有实战检验的型号，因此部署照片一出现，便引发了各方关注。

图：卫星拍下的沉默猎手

图：展会上使用陕汽底盘的沉默猎手，沙特采购的版本换了奔驰底盘

沙特的沉默猎手激光炮主要是配合美制爱国者防空系统作战。虽然爱国者2和3在对抗胡塞的弹道导弹中表现不错，但是在面对低空来袭的慢速自杀无人机时，拦截起来就很吃力。因为这套系统本来就不是为对抗“低慢小”目标而设计的，所以不仅配套的MPQ-53火控雷达多次出现对来袭胡塞自杀机“视而不见”的情况，拦截弹本身（尤其是侧重反导的爱国者3）也不适合拦截这种雷达特征不够明显的慢速低空目标，而且还发生了爱国者导弹发射车被自杀机命中的战例。另外，爱国者系统的拦截弹采购成本很高，用来拦截胡塞的廉价自杀机在经济上也过于不划算，即使是沙特这样不差钱的用户，也消耗不起。所以装备一款廉价的专业反无人机系统来配合爱国者系统，对沙特防空部队而言就非常必要了。

而沉默猎手这样的激光系统在反无人机的经济性方面显然是有着巨大优势的，它没有复杂而昂贵的拦截弹，只使用高功率激光来烧毁飞行中的无人机，所以只消耗电力，拦截成本极低。在展会宣传中，厂家声称沉默猎手单次拦截的成本不超过1美元，而且两次开火间的冷却时间只需6秒，相比于需要数百万美元一枚的爱国者导弹，它的使用成本实在太划算。而在反无人机的专业性方面，沉默猎手系统也有优势，那就是它的雷达探测配置针对低慢小目标有优化。系统除了具有热成像和激光测距通道的光电搜索配置外，还专门配备了一部针对“低慢小”目标的三坐标搜索雷达，它专门针对低空和超低空小尺寸慢速无人机一类目标调整了后端信号处理算法和检测门限，所以对胡塞的各种慢速自杀无人机有着很高的捕获概率。

图：沙特用于配套沉默猎手系统作战的中电科S波段三面阵雷达

图：沙特进口的中电科S波段三面阵雷达和进口的沉默猎手一样使用了奔驰底盘，简化了后勤

值得注意的是，Maxa的卫星照片显示，沙特的沉默猎手在实战部署中除了自身的雷达外，还配备了一部同样从我国进口的中电科外贸S波段三面阵低空监视雷达。这型雷达系统同样也是专门针对低慢小目标做了优化，而且它在国内展会上曾宣传是目前探测“低慢小”目标最远的雷达。在与胡塞无人机对抗的实战中，三面阵雷达能够为沉默猎手系统提供预警服务，并能探测来袭目标的距离、方位、速度和航向等信息，从而引导沉默猎手的雷达和光电快速捕住目标，进而使用激光持续照射歼敌。

不过目前虽然沉默猎手系统在反无人机的经济性和专业性方面有优势，但是在有效拦截半径方面，它仍然还是有短板的。根据展会上的介绍，该系统的激光发射器功率目前主要是有5kW、10kW、20kW和30kW四种模式可选，最高的30KW功率虽然可以在1000米距离上烧穿5mm厚的钢板，但是它对无人机的有效拦截半径仍然只有4公里，这就有些近了。所以在实战中，系统的配置位置就需要做调整，一般是直接部署在高价值目标周围或者直接部署在爱国者导弹阵地上，为被保护目标或者防空系统做贴身保镖。

图：沙特国防部为取得无人机击落战果的沉默猎手部队颁发激光反无人机作战荣誉纪念牌

图：纪念牌上有1746行动中激光照射烧毁胡塞来袭无人机的系统画面截图

尽管射程上还有短板，但是沉默猎手系统在沙特防空部队中的实战表现来看，它的战术价值依然是极高的，表现也非常优异。根据沙特方面的部队宣传信息来看，该系统前后已经击落十多架胡塞的无人机，为所属防空部队和厂家都赢得了荣誉和声誉。而针对系统目前的一些短板，国内厂家也在继续改进和发展，主要是向高机动伴随掩护和高功率远程拦截两个方向发展，相信在不远的将来，沉默猎手肯定会发展出更多更优秀的版本和型号。