中国空军加速战略转型，明确表示加快200余架歼-7战斗机的换装工作，编制空军由新制造的歼-16，歼-20战斗机填补空缺。如果空军继海军航空兵列装歼-35战斗机，也将填补歼-7战斗机的退役空缺，中国目前停止制造歼-10C战斗机，将重心转移转移到制造歼-16和歼-20战斗机，乃至歼-35舰载战斗机。一旦200余架歼-7战斗机全部换装四代半和五代机，在迈向战略空军的整体战力再上新台阶。
在现役空军战斗序列中，歼-16战斗机的整体战力仅次于歼-20战斗机，综合性能达到四代半战斗机标准，凭借着有源相控阵雷达加强超态势感知能力和超视距作战，技战术水平超越“超侧卫”的苏-35战斗机。歼-16与歼-10C和歼-20战斗机合称“空军三剑客”，三款战斗机各自发挥出性能优势，具备优秀隐身性能的歼-20战斗机，能够发挥出“踹门”角色，压制对手的防空系统，被称作为“炸弹卡车”的歼-16战斗机有效载荷达到12吨，配备各种精确制导炸弹和对地导弹，执行对地轰炸任务。
据消息称，歼-16战斗机数量突破300架，总和超过中国空军引进的俄制苏-27、苏-30和苏-35战斗机，其规模超越现役的歼-20战斗机，其中歼-20战斗机的总和达到200余架。歼-16战斗机的综合性能强悍，得到空军的肯定，装备在7个航空作战旅。中国空军新闻发言人申进科大校指出，歼-20战斗机已东南西北中，列装越来越多、飞得越来越远。据悉继歼-20之后歼-16已全部部署在东南西北中五大战区。
歼-16战斗机是中国在歼-11B战斗机深度改进的重型战斗机，相比歼-11B战斗机侧重对空作战，在对地打击能力上超过苏-30MKK战斗机，得益于歼-16战斗机配备机载有源相控阵雷达和最新版本的航电系统，拥有着优秀的态势感知能力，搭载PL-15空空导弹和空对地导弹，强悍的超视距空战能力和精确打击能力，堪称四代战斗机的佼佼者，全秒美日韩装备的美制F-15系列战斗机。
歼-16战斗机的综合性能在四代半范畴，比美制传统的F-15等四代战斗机明显超出半个量级。美日韩空军的F-15战斗机，整体技战术标准在F-15C/D战斗机，搭载AN/AGP-70脉冲多普勒雷达，配备AIM-120和AIM-9空空导弹。在机载火控雷达方面，歼-16战斗机全面超越F-15C/D战斗机，后者远没有达到四代半战斗机的标准，而美空军最新型的F-15EX战斗机，采用开放式航电系统，采用两台F110-GE-129发动机，能够以最大2.5马赫的速度飞行。
航电系统方面，被称作为“魔改版”的F-15EX战斗机采用多种技术，诸如数字电传飞控技术和换装AN/APG-82有源相控阵雷达，最远探测距离达到450千米，除航电系统配置等，最特色是电子战系统，综合性能是美空军四代战斗机的顶配，仅次于F-22和F-35隐身战斗机，但日韩两国未能装备F-15EX战斗机，想要经过现代化升级，达到F-15EX战斗机的标准。
中国空军大规模部署歼-16战斗机，除淘汰歼-6和歼-7战斗机换装新型战斗机，推进战略空军的步伐，最重要的是应对来自美日的“威胁”。在本人看来，美日空军在战斗机型号方面大致相同，除F-22战斗机外美日各自部署着F-35，F-15和F-16或F-2A/B战斗机，而F-2A/B战斗机是美制F-16战斗机的日本国产版。在隐身战斗机，歼-20战斗机对标是美制F-22和F-35战斗机;四代战斗机方面，就以歼-10和歼-11战斗机对标F-15和F-16战斗机。
其次，歼-16战斗机定位跟美军F-15E/EX战斗机相同，侧重对地打击兼顾制空作战任务，两者在载弹量上非常接近，都被视作为“炸弹卡车”。同时，歼-16战斗机列装年代较晚，相比歼-11B战斗机列装时间推迟好几年，配备着有源相控阵雷达等航电系统，在应对美日韩的F-15和F-16战斗机完全没有敌手。
伴随着歼-7战斗机加速换装彻底淘汰，歼-16战斗机将再次迎来制造的新高潮，可趁着歼-7战斗机换装，加快推进战斗机的更新换代，以歼-16和歼-20战斗机为主装备新型战斗机，更好应对美国的挑战和威胁。此外，歼-16和歼-20战斗机分别配备国产涡扇-10B和涡扇-10C战斗机，在摆脱俄制AL-31发动机的事实下，可根据空军作战需求，加快歼-16战斗机的制造。
所以，歼-16战斗机可优先部署在北部战区，东部战区和南部战区，这三个战区面临着亚太地区三个重要的热点，分别是朝鲜半岛，台海问题和南海问题，歼-16战斗机配合歼-20战斗机部署在这三大战区，可遏制美海军在三个重要的热点军事挑衅，绝不给美日任何的可趁之机，对美日进行强势回应。
中国空军放大招，将歼-16战斗机部署在东南西北中五大战区。以本人看法，战略考虑主要来自三个方面。首先，歼-16战斗机部署在西部战区，针对对象就是印度的苏-30MKI和法制阵风战斗机，近年来美日印三国眉来眼去加强军事合作。如果美日在中国台海问题发起冲突，很可能印度借机在中印边境地区进行挑衅，而歼-16战斗机凭借着强悍的作战能力教训印度空军。
其次，美军增加在亚太地区的战略部署，退役日本的F-15C/D战斗机，取而代之的是隐身性能优秀的F-22战斗机，而且美日韩三国的美制F-35战斗机数量增多，对中国空军提出严峻的挑战。中国做出的回应就是增加歼-20战斗机数量，可是在应对美日韩的四代战斗机，动用歼-20战斗机非常不划算，歼-16战斗机完全胜任其任务，空中对抗美日韩的F-15和F-16战斗机，而且歼-16战斗机的作战航程远，可搭载现役的任何空空导弹，在代差上也有优势，是非常不错的选择。
最后，歼-16战斗机是歼-20和歼-10C战斗机的重要纽带，兼顾歼-10C战斗机作战半径小和有效载弹量少等劣势，歼-20隐身战斗机价格昂贵，侧重制空作战，兼顾对地打击能力强的歼-16战斗机正好应运而生。歼-16战斗机与歼-10C战斗机和歼-20战斗机分工合作，实现互相补充，共同发挥出强大威力。
所以，歼-16战斗机继歼-20战斗机遍布东西南北中五大战区，可压制美制的四代战斗机，在必要时对美国的四代战斗机予以痛击，直接给美国一个“下马威”。
