许世友在建国后，曾长期担任南京军区司令员，地位稳固、很有威望。不过在1966年后，全国形势骤然变化，一些不好的风潮逐步波及到了军队领域。1967年，连续受到“造反派”冲击的许世友，甚至一度离开军区机关、住进了大别山区，以保证自己的基本安全。
毛主席和周总理都非常关心这位功勋卓著的将领，主席得知情况亲自下令：以后，南京军区不得揪斗许司令！周总理也做了指示，让许世友到中南海住一段时间。这可了不得：进中南海居住，是一般开国将军所无法享受的待遇和殊荣。那段时间，许世友甚至有机会单独去见毛主席，他跟伟人住得不远，心情十分舒畅。
众所周知，周总理在不同时期，想办法保护、帮助过许多重要干部，从他对待许世友的做法，就能清晰地看出来。有一次，刚刚忙完公务的周总理想去看一看许世友，关心一下他的近况，结果到了许世友的房间，却发现将军睡着了。按说周总理的地位比许司令高很多，完全可以让工作人员把许世友叫起来。但周总理就是这样的人，他不想打扰许世友休息，便对许世友的警卫员说：不要叫他，让他睡吧，过后再见就是。总理又看了看酣睡中的许世友，随即离开了。
后来许司令醒过来，工作人员把总理来过的事情告诉他。许世友一拍大腿：你们真是不懂礼数，怎么能让总理就这么走了？该把我叫起来才是！话是这么说，许司令的心里又涌起一股暖意，要把他接来北京的，正是周总理，而在这些小细节上，总理又这么照顾自己，许世友感到温暖极了。
事实证明，毛主席和周总理都是十分信任并器重许世友的，虽然这一年间经历了不少波折，但许世友的军队地位并没有下降，反而更加获得重用。此后他连任3届中央政治局委员，成为长期任职的副国级领导干部，晚年还是对越自卫反击战的主要指挥员之一。应该说，许世友的整体履历，超过了大部分同时期的开国上将。1985年，一生功绩显赫的许司令在南京病逝。
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