1931年，周希汉遇到陈赓，陈赓笑嘻嘻地走上前，问他：“希汉，最近过得好吗？”周希汉苦笑着说：“还好，除了总参谋脾气大，其他都很好。”陈赓对周希汉的遭遇有所耳闻，在他看来周希汉是个将才，不该在总部跑腿。
“你跟着总参谋好好学习，把他的东西都学会，来我这当个小官。”陈赓拍了拍周希汉的肩膀。几年后，周希汉真的加入陈赓的麾下，并且负责带兵打仗。每次大战前，陈赓总是问周希汉：“希汉，你打吗？”周希汉每次都答应去打，刘伯承发现端倪，批评陈赓偷懒。
周希汉14岁加入红军，跟随红军转战南北，虽然年纪小，但是他作战有勇有谋，受到组织的青睐。1931年，左倾派把自己人派往不同的队伍里做军事指挥，张国焘成为鄂豫皖红军的最高指挥官。张国焘的到来，让周希汉的革命道路布满荆棘。
周希汉被人诬陷出身富农家庭，张国焘把他赶出军营。18岁的周希汉十分委屈，但是他不愿意离开军队。他辗转回到家乡，找政府开了一张身份证明，回到队伍里证明自己是贫农家庭出身。张国焘也不好意思再赶他走，打发周希汉去厨房干活。
有一天，周希汉正在厨房洗碗，突然听到身后传来熟悉的声音，忍不住鼻子发酸。周希汉的老上级徐向前错过饭点，来厨房找锅巴吃。周希汉红着眼眶回头，徐向前看到他，十分震惊，说：“你跑哪去了，我找了你好久！”
周希汉哽咽着向徐向前说了自己的遭遇，徐向前觉得周希汉是个人才，不能被埋没，亲自去找张国焘解释，并且把周希汉调到自己身边做秘书。张国焘看到徐向前对周希汉十分重视，也不好继续冷落周希汉。
张国焘不懂军事，又喜欢仗着官位高下指挥，导致红军在一场战役中损失惨重。周希汉性格直率，忍不住在张国焘离开后抱怨了几句。张国焘在红军里安插眼线监视其他将士的一举一动，周希汉的抱怨被眼线传到张国焘面前，张国焘怒火中烧。
张国焘诬陷周希汉私藏弹药，竟然把周希汉抓起来。周希汉多次遭到张国焘针对，被张国焘打、被灌辣椒水，周希汉愤恨不已，呵斥张国焘：“随便你想怎么样！”张国焘让人把周希汉拖到外面，准备执行枪决，周希汉大喊一声，闭眼等死。
徐向前正在河边散步，突然听到熟悉的声音，抬头一看，周希汉双手被绑在身后，一副视死如归的模样。张国焘的心腹刚掏出枪，还没对准周希汉的脑袋，徐向前心急火燎地赶来，暴喝一声：“住手，不准杀！”徐向前立刻给周希汉解绑，并且把周希汉护在身后。
徐向前是一个脾气特别好的人，从来不和别人争执。但是，周希汉三番五次地被张国焘针对，甚至差点因为莫须有的罪名失去生命，让徐向前怒不可遏。徐向前和张国焘据理力争，张国焘自知理亏，也不好再把周希汉拖出去执行枪决。
过了几年，周希汉在机缘巧合下被分到陈毅的军队工作。陈毅看到昔年那个一脸青涩的毛头小子经过多年的磨练，变得成熟，提拔周希汉做参谋长。陈赓性格外向，周希汉生性沉静，两人一动一静，配合得天衣无缝，打了不少胜战。
每次开完军事会议后，陈赓都让周希汉去带兵打仗，周希汉从来不推辞。陈毅负责指挥，周希汉负责执行命令，两人十分默契。陈赓对周希汉十分信任，周希汉虽然话不多，但是脑子灵活。在战场上遇到突发情况，周希汉都能随机应变，打出一场胜战，令人佩服。
刘伯承看到陈赓自从和周希汉搭档后，几乎很少亲自上阵杀敌，忍不住批评陈赓：“你这是偷懒啊！”陈赓拍了拍自己的腿，做出一副无可奈何的模样说：“我的腿有残疾，我是瘸子。”刘伯承哭笑不得，指着自己被子弹打残的右眼说：“我是瞎子，我还不是要带兵打仗。”
陈赓和刘伯承，一个自称瘸子，另一个自称瞎子，两人互相拌嘴，被对方逗得哈哈大笑。“哎呀，希汉才20岁出头，年轻人要多历练嘛，我一个瘸子总不能挡了年轻人的路吧！”刘伯承回想周希汉的战绩，无一不亮眼，默认了陈赓的说法。
结语：周希汉在陈赓的麾下迅速成长，他指挥战斗时胸有成竹，却不通晓人际关系。陈赓处事圆融，亲自给周希汉打点人际关系，甚至还给周希汉找了一个妻子。周希汉对陈赓佩服的五体投地，在陈赓的提点下，人际关系也逐渐活络起来，让陈赓十分欣慰。
