瑶山鰐蜥是我国独有的珍稀爬行动物，它的头像蜥蜴，身体为圆柱形，尾巴长而侧扁像鳄鱼，根据这些特征，科学家才给它起了个”鰐蜥“的名字，鰐蜥的体长在36厘米左右，体色为棕色，腹部浅黄或者金红色，它喜欢生活在山区溪流间的水坑内，食物主要是蝌蚪，蚯蚓，小鱼，以及蟑螂，蟋蟀等昆虫。

瑶山鰐蜥个子不算大，力气也小，行动不怎么灵活，捕食和抗敌的本领也不算高强，但是最致命的弱点就是特别唉睡觉，整夜伏在岩石或者树枝上闭着眼睛睡大觉，因此当地人称它为”大睡蛇"。

瑶山鰐蜥虽然看起来“软弱可欺”但是能在危机四伏的生物界能苟延残喘的生存到近体，它自有一套秘籍，首先是防御，鰐蜥的身体表面的颜色和它所栖息的岩石，树枝，树干的颜色及其相似，不易被发现，也就是说它首先具有保护色，具有一定的迷惑作用，其次，它最喜欢呆在垂于水面上空的树枝上睡觉，一遇到惊扰即可松开四肢，自行落水，然后潜藏起来或者逃跑，所以人们也给它一个绰号：落水狗，一旦被捉住了，它还会马上躺倒装死，这时候任凭你怎么样摆弄它都毫无反应，就像真的死了一样，但只要你稍微一放松，它马上就会溜之大吉。

除了这些，它还有一个蜥蜴祖传的绝招“断尾"。鰐蜥的尾巴和蜥蜴类一样，在受到外力的时候可以自动断掉，因此如果被捉到的部位是尾巴，它就利用牺牲一段尾巴的办法来保全生命，过了一段时间，仍然可以长出新的尾巴来。除了以上的防御方法之外，它还有进攻的方法，就是用嘴巴咬，而且一旦咬住东西就是死咬不放，尤其是雄性的鰐蜥，有时候真的挺凶狠。

瑶山鰐蜥这种弱势群体，目前已经处于濒临灭绝的境地了，酿成这一个后果的原因有多种，其一就是瑶山鰐蜥的生存环境遭到严重的破坏，近些年来，瑶山鰐蜥生活的山林被破坏，有些甚至被烧光，砍光，山上没有林木，致使溪流干涸，鰐蜥也就没有生存的余地。

第二是瑶山鰐蜥本身的条件限制，它的繁殖习性和其他爬行动物不同，每年的8月前后是它的繁殖期，它的孕期很长，可以达到9-11个月，和人类相当，交配后第二年才能产下幼崽，一次只能产下2-6只，瑶山鰐蜥的性格很冷酷，雌性鰐蜥在饥饿的时候有吃幼崽的现象，而且平时的鰐蜥饥饿的时候也会互相残杀吞食对方，所以每年增加的数量不多，再加上鰐蜥对环境的要求过高，生存地比较狭窄。

第三就是人类对于瑶山鰐蜥的任意捕杀了，近些年来对于鰐蜥的乱捕滥杀十分严重，有的地方为了牟取暴利而猎捕鰐蜥，使得它的存活数量锐减，处于濒危的境地，因为鰐蜥具有一定的学术价值，它是我国的特产蜥蜴，对于国际交流，动物分类，进化等理论研究都提供了一份资料，早在上个世纪末期就被国家列为一等保护动物，而且它在医疗方面，还具有一定的价值，可以治疗失眠和小儿虚弱等疾病。