小时候，每每到冬至前后，都会有一句“大冬大似年，家家吃汤圆”的儿歌，蔓延开来。大冬，扬州人对冬至节独有的称呼，与过大年齐名。

话是这么说，桌上菜品的丰富程度，却无法和过大年相比。汤圆，便成了最大的期待。这里所说的汤圆，是指用纯纯的糯米粉调和后“搓”出来的实心元宵，不同于现在商超购买的有各种馅料的圆子。

作为家中长女，很早便承担起“搓”圆子的工作。工作以后，虽然隔了一年父母和弟弟妹妹都回了扬州，家中年节的准备，大多数还是由老大去做。城里，年初五和正月十三、十五的圆子，要求高点，有馅了。

“老扬州”包圆子，通常喜欢“水晶”馅和荠菜肉馅。”“水晶”馅，是用新鲜的猪大油切丁，拌上一定比例的白糖腌制。这样的馅心煮熟后，晶莹剔透，用“水晶”名之，名副其实。今天的人说起猪大油，满脸的不屑。放在四五十年前，那可是绝对的奢侈品，只有过年才有机会吃上一两只。

当然，这话一说，几十年过去了。随着通讯和交通的的便利程度越来越好，幅员辽阔的祖国人民，在饮食上的差距便越来越小了。北方人的冬至，讲究个“饺子”。“冬至饺子夏至面”，饺子是他们的最爱。别不相信，无论什么节日，没有一盘饺子搞不定的事儿。就看看相声演员岳云鹏经常晒出来的美食，除了饺子还是饺子，就可知道一二。

相比汤圆，本人更喜欢吃饺子。总以为包饺子比包圆子省事。至少忙起来有现成的饺皮可替代。汤圆则不然，必须亲力亲为每一个外皮。而调和糯米粉，又比面粉难度大点。至少我这么认为。

二十号，大冬前一天。弟弟六十周岁生日。他这次是“小呆子放鸽子，撒远了”，去福州跑了“福马”后，顺便周游了福州周边的美丽河山。终于在生日晚上要回到扬州。咱们几姊妹和弟妹商量，搞点什么庆贺？

各自发挥特长吧。我揽下了包饺子的任务。为了满足大家的愿望，一大早去菜场挑选了荠菜、药芹和韭菜，外加各种配菜和猪等，吭哧吭哧拎回来，卷起袖子大干。看时间，根本来不及擀饺皮，去机面店买了五斤多皮子。一个上午贡献了。妹妹们就做饭做菜吧。

没想到，饺皮不够。正思量需要再去补多少时，弟媳妇忽然说，大姐会不会包圆子？好建议！我摩拳擦掌地说：“你老姐曾经是高手，几十年没干过，可能荒废了。要不试试？”看看盆里的荠菜肉馅，随口答应下来。

妹妹们都很谦逊地表示，“我不会，从来没干过。”弟妹拎出糯米粉。我很奇怪，怎么家里还备有这个？弟妹说，想做赤豆元宵买的。我用筷子将馅心归到一起，看剩了多少。拿过一只汤盆往里倒糯米粉。

在盆里，用筷子将米粉中心搅了个小空心，到了些开水搅拌起来。过一会，又加了一点水继续搅拌。几分钟后，抽出筷子下手“玩弄”。看来啊，老经验有用。米粉和水的比例，正正好。揉倒自我感觉良好后，开始一个个包圆子。

所有的面包好，十八只。这是我喜欢的大小，不同于“老扬州”荠菜圆子的巨大。放在一个中型大小的盖帘上，挺好看。刚刚包好，妹妹那边的饺子出锅了。每样馅心尝尝，不错。意味着荠菜圆子的吃口，不会差。

冬至，中国传统文化中最重要的节日之一。在古代某些朝代，是新年的开始。比如礼仪最周全的大周王朝几百年便是。冬至这天，是一年中昼最短黑夜最长的日子。“过了冬，一天长一葱”。冬至过后，白昼渐长，阳气渐生。周人便是因为这些，将冬至做了岁首。

后来的王朝，虽然没再将新年第一天放在冬至日，作为重要节日的传统却一直延续至今，几千年没有变过。

物资匮乏的年代，饺子和汤圆，几乎只有在过大年时才有机会大快朵颐一顿。传统的魅力和刻在骨子里的记忆，在富足的今天，没有被改变和忘却。

吃好午饭，却发现妹妹将汤圆下进了锅里。呵呵，照片没了！